雨水在城市边缘的养老院上空暂时停歇，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。空气中瀰漫著湿土、消毒水和某种老年人聚居地特有的、缓慢腐朽的气息。刘臻站在锈跡斑斑的柵栏门外，看著院子里几个穿著统一棉服、眼神空洞呆坐著的老人，感觉自己仿佛踏入了另一个时空。

这里是邻市郊区，一家条件普通、甚至有些破败的民办养老院。高峰提供的地址指向这里——金老板那位仅存的堂弟，金老六最后的棲身之所。

他换了一身最不起眼的旧夹克和工装裤，头髮刻意弄得凌乱，脸上带著疲惫和一丝恰到好处的市井气，像一个为生活奔波、前来探望远房长辈的普通打工仔。他手里提著一袋廉价的水果，这是他能想到的最不引人注意的偽装。

登记处的阿姨態度冷淡，眼皮都懒得抬一下，在听到“金老六”的名字时，翻登记册的手指停顿了一下，抬眼打量了他一下，眼神里带著一丝不易察觉的怜悯和警惕？

“三號楼，207。精神时好时坏，说话注意点，別刺激他。”她潦草地写了个访客条，挥挥手让他进去，仿佛打发一个麻烦。

三號楼是院里最旧的一栋，墙皮剥落，楼道里光线昏暗，瀰漫著更浓的消毒水和尿臊混合的气味。207房间的门虚掩著。

刘臻深吸一口气，敲了敲门。

里面传来一阵窸窸窣窣的声响，和一个苍老沙哑、带著浓重本地口音的声音：“谁啊？进来。”

他推门而入。房间狭小逼仄，只有一张铁架床，一个旧衣柜和一张小桌。一个乾瘦得像核桃般的老人蜷坐在窗边的旧藤椅上，身上盖著一条发旧的毛毯。他头髮几乎全白，稀疏地贴在头皮上，脸上布满深壑的皱纹，但一双眼睛却异常清亮，此刻正带著审视和一丝茫然看著进来的陌生人。

“你是哪个？”老人问，声音像是破风箱。

“六叔公，是我啊，小斌。”刘臻堆起一个憨厚又带著点拘谨的笑容，用早就想好的身份和说辞，“我爸是金家坳的金老三，论起来，我得叫您一声堂叔公哩。家里让我来看看您。”他晃了晃手里的水果袋。

“金老三？”金老六浑浊的眼睛里闪过一丝迷惑，努力在记忆里搜索著，“金家坳好像是有这么个人老了，记不清了。”他摆摆手，似乎並不太在意，目光却下意识地瞟了一眼刘臻空荡荡的身后和门口。

刘臻心里一沉，对方警惕性很高，或者说，长期的生活让他对陌生人有著本能的防备。他放下水果，拉过一张凳子坐在老人对面，保持著適当的距离。

“家里老人一直念叨您，说您以前在城里开大铺子，最有本事。”刘臻继续套著近乎，语气充满“崇拜”，“说永鑫典当行，当年在福安街是头一块牌子。”

听到“永鑫典当行”几个字，金老六的身体几不可察地僵硬了一下，清亮的眼神瞬间蒙上了一层阴影和难以言喻的复杂情绪，有怀念，有恐惧，更有深深的痛苦。他低下头，用乾枯的手指无意识地搓著毛毯的边缘。

“没了，早就没了，一把火，啥都没了。”他喃喃自语，声音低得几乎听不见。

“真是太可惜了。”刘臻適时地表达惋惜，然后小心翼翼地、如同閒聊般切入核心，“听说当年店里有一件特厉害的『压堂』宝贝？镇宅子的？家里老人吹牛，说是什么不得了的古物，真的假的啊？”

“压堂宝贝。”金老六重复著这个词，搓著毛毯的手指停了下来，他抬起头，目光似乎穿透了刘臻，看向了遥远的过去，“是啊，有个老物件，我大哥看得比命还重。”

他的呼吸变得有些急促，眼神闪烁，似乎陷入了某种回忆。“不是金银，不是玉器，是个黑乎乎的铁疙瘩像个印，又不像沉得很上面刻的花纹邪性。”

黑乎乎的铁疙瘩？邪性的花纹？刘臻的心臟猛地一跳！这描述与他手中的金属片截然不同，但那种“邪性”的感觉，却隱隱契合！

“那后来呢？那宝贝。”刘臻屏住呼吸，轻声引导。

“后来，后来就出事了。”金老六的声音开始颤抖，脸上露出恐惧的神色，“有人要买，出天价，大哥不肯卖。说那东西不能卖沾血不吉利。”

“谁要买？”刘臻立刻追问。

“不认得，生面孔阔气，但眼神嚇人。”金老六猛地摇头，仿佛要甩掉可怕的回忆，“再后来，店里就半夜起了火，大哥他没跑出来，那东西也没了，都没了。”

他的情绪激动起来，开始剧烈咳嗽，眼泪鼻涕一起流了下来，“造孽啊，都是为了那东西都说那东西是祸根招灾的。”

刘臻连忙起身给他倒了杯水，轻轻拍著他的背。老人喝下水，喘息渐渐平復，但精神明显萎靡下去，眼神也变得涣散，嘴里反覆念叨著“祸根”、“没了”之类的词。

线索似乎又断了。金老六的记忆混乱而碎片化，无法提供更具体的信息。

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