雾更浓了。

能见度降到不足十米，绿光变得昏暗，像永远处於黄昏时分。周围是巨大植物的阴影：高耸入雾的乔木看不见树冠，粗壮的藤蔓从上方垂下，像巨兽的触鬚；各种蕨类、苔蘚、地衣覆盖著每一寸表面，空气中瀰漫著潮湿的腐殖质气味和某种甜腻的花香。

声音也变得更加复杂。远处隱约传来鸟鸣兽吼，近处是昆虫振翅的嗡嗡声，还有植物生长的、几乎听不见的细微爆裂声。最令人不安的是，所有这些声音都带著一种奇异的“回音”，仿佛在浓雾中不断反射、叠加，难以判断真实距离和方向。

走了大约半小时，第一波袭击来了。

不是藤蔓，而是雾本身。

起初只是雾气的流动变得紊乱，像有无形的搅棒在搅拌。接著，雾中浮现出淡淡的、紫黑色的光晕，像滴入清水的墨汁般扩散。

“灵能乱流！”莉亚喊道，“蹲下！抓稳！”

话音刚落，狂暴的灵能乱流席捲而过。

那不是物理上的风，而是纯粹的能量衝击。凯伦感到头皮发麻，全身的汗毛都竖了起来。手腕上的灵纹传来刺痛，像是被无数细针扎刺。曦光在他背包里发出一声压抑的呜咽。

乱流持续了大约十秒，然后平息。

但平静只维持了不到一分钟。

他们脚下的植物根系突然剧烈蠕动，像甦醒的巨蛇。几根原本静止的藤蔓猛地扬起，表面浮现出和船上那些藤蔓一样的黑色纹路，末端裂开成菊花状的口器，滴著黏稠的黑色液体。

“绞杀魔藤！它们在这里也有巢穴！”格罗姆吼道，战锤横扫，將一条扑来的藤蔓砸开。但更多的藤蔓从雾气中钻出，从上方垂下，从下方探出。

莉亚双手结印，风刃再次凝聚。这一次她释放得更精准，数道无形的气流利刃旋转飞出，將三条藤蔓齐根切断。但断裂的藤蔓並没有死去，落地后像断头的蚯蚓一样剧烈扭动，断裂处迅速长出新的、更细的触鬚。

“它们的再生能力太强了！”莉亚喘息著说，“必须攻击核心或者彻底烧毁！”

格罗姆从包里抽出一根金属管，拧开末端的一个旋钮。管身亮起暗红色的符文，他將其对准一条正从头顶扑下的藤蔓，按下侧面的按钮。

嗤——

一道炽热的、橙红色的火焰喷射而出，不是普通的火焰，而是混合了灵能的矮人炼金火焰。火焰触及藤蔓的瞬间，黑色纹路剧烈闪烁，藤蔓疯狂抽搐，表面迅速碳化、碎裂。几秒钟后，整条藤蔓化作焦黑的残骸，不再动弹。

“有效！”格罗姆喊道，但脸色凝重，“但燃料有限，这种喷射器只能用十次左右。”

凯伦拔出手弩，搭上一支箭。他没有瞄准藤蔓的主体——那太坚韧了。他闭上眼睛，灵脉视觉瞬间开启。

在疯狂舞动的藤蔓丛中，他“看见”了那些黑色纹路的流动轨跡。它们都匯聚向同一个点——每条藤蔓的基部，靠近根系的某个位置，有一个核桃大小的、跳动的黑色光团。那是污染能量的节点，是藤蔓再生的核心。

“攻击基部！黑色纹路匯聚的地方！”凯伦喊道，抬手射出一箭。

弩箭破空，精准地扎入一条藤蔓基部那个黑色光团的位置。藤蔓的动作瞬间僵住，表面的黑色纹路像退潮般迅速消退，整条藤蔓萎蔫、乾枯，化作普通的植物残骸。

“好眼力！”格罗姆讚嘆一声，改用战锤猛砸另一条藤蔓的基部。矮人的力量惊人，一锤下去，藤蔓基部炸开，黑色的汁液四溅。

莉亚也改变了策略。她不再试图切断藤蔓，而是操控气流，將那些裂开口器、滴著腐蚀液体的藤蔓末端吹偏方向，或者將它们缠绕在一起，互相制约。

三人配合，渐渐稳住了阵脚。但藤蔓的数量似乎无穷无尽，而且隨著战斗持续，雾中开始出现其他东西:散发著紫光的飞虫群，会喷射酸液的巨大花苞，还有某种在地上快速爬行、长满尖刺的球形植物。

“不能恋战！”莉亚喊道，额头上满是汗水，围巾已经湿透，“凯伦，带路！我们衝过去！”

凯伦再次集中精神，灵脉视觉穿透浓雾和疯狂生长的植物，锁定污染源的方向。那里的黑色灵能像灯塔一样显眼。

“这边！跟我来！”

他率先冲向前方，手弩连续射击，每一箭都精准命中藤蔓的核心。格罗姆和莉亚紧隨其后，一个用火焰喷射器开路，一个用风刃清空侧翼。

他们在疯狂的植物丛中奔跑了至少十分钟，直到身后的藤蔓攻击渐渐稀疏，最终停下。

三人背靠著一棵直径超过三米的巨树树干，大口喘气。周围暂时安全，只有浓雾无声流动。

“我们走了多远？”格罗姆问，检查著喷射器的燃料储量，“还剩六次。”

“大概两里。”莉亚估算道，“但实际消耗的时间比预想的多。藤蔓的密度和攻击性都超乎寻常，整片森林都在排斥我们。”

凯伦没有说话。他正通过灵纹感知著周围的环境。那种“拥挤”的感觉更强烈了，无数细微的生命灵能像蚊虫般围绕著他，大部分是好奇、警惕，但也有一些……带著恶意。

而污染源的共鸣，变得更清晰了。

就在前方。不远了。

曦光从背包里探出头，琥珀色的眼睛望向浓雾深处，喉咙里发出低沉的、警告性的咕嚕声。

幼崽传递来一个清晰的、带著恐惧的意念:

那个哭的声音……更近了……它在说……

不要过来……危险……