燕无双道：“略有耳闻。如今我师弟既然已和这帮人搅到一起去了，那燕某更是责无旁贷了。”

无生念佛道：“有燕施主相助，那我们便又多一分胜算了。”

陶天涯道：“眼下令人担忧的是我们是否能及时寻到他们，现在我们又伤了脚，只怕一时间难以恢復如初。”

燕无双忙道：“燕无双自当尽力带大家追上他们。”

龙虎山的龙虎解毒丸甚是灵验，过得一阵，眾人身上所中之毒渐渐消退，虽然疼痛之感不消，但手足却已恢復了气力。燕无双將那男子埋葬后，又削了些粗枝为无生、陶天涯他们作杖，他们撑著木杖也能忍痛勉力行走了。而后经过一个小镇时，燕无双便雇来马车载著眾人，一路之上，燕无双尽心尽力为眾人递水递食，换药治伤，甚是殷勤。眾丐帮弟子原本对龙虎派有怨懟之心，但见燕无双如此尽心尽力地照顾他们也就慢慢气消怨散了。

眾人疗养两日，伤势大好，个个都下地无碍了。这一日，一行人来到新城县境內的一个小镇上打尖歇息，陶天涯又命崔財生带人到镇子中打听有关『白家』的名字所在。

过不多时，崔財生回来稟道：“陶长老，打听出来了！就在这新城县县城北三十多里外的桃花山上便有一个『白家庄』。”

陶天涯喜道：“太好了！无生大师、燕大侠，既然有这么一个地方，我们何不去探一探？”

无生与燕无双均无异议，一行人出了镇子，取道向东，急急前往新城县城。一行人约莫走了二十多里路，来到一个山岗下时，只听身后有人叫道：“无生大师、燕大侠、陶长老，你们等一等！”

眾人回身一望，但见一个中年男子急匆匆地赶了过来，这人却是淮河帮帮主施楚南。施楚南声名不佳，也是介於正邪之间的人物，眾人虽不知他是否与乌东海合谋，但他此时此刻现身这里，心里总免不了有几分疑心。

崔財生当即诈他道：“施楚南，你好大的胆子！你跟乌东海沆瀣一气，想要谋害慕容八侠，当咱们不知道么？你竟还敢这么大摇大摆来见我们，你是不是活腻了，想让我们送你上路来著？”

施楚南忙施礼道：“施楚南自知往日做了些错事，让江湖正道人士瞧不起，你们將施某与乌东海相提並论，施某也无话可说。但是施某此来绝无半分恶意，还请诸位容施某把话说完。此后是杀是剐，悉听尊便，施某死而无怨！”

无生念佛道：“施施主如此慷慨陈词，想来定是有良言相告了，但讲无妨！”

施楚南道：“多谢无生大师！”神色一暗，嘆道：“实不相瞒，施某的確受乌东海所邀，也的的確確前往清风谷赴会了。但这些时日以来，在下见了乌东海等人的所作所为之后，施某实在深以为耻！施某虽对慕容八侠无有好感，但也不愿让乌东海这帮披著人皮的禽兽得势！因此施某此来是想將自己所知的事告诉大家。”顿了一下又道：“乌东海昨日就知道你们在打探白家庄了，所以他已带著裴天虹一家逃到四十里外的『沉星谷』重新设伏了。慕容八侠也是今早在小镇上收到他们的信追赶过去了，你们现在若儘快赶过去的话，兴许还能帮得上慕容八侠。”

崔財生道：“如此说来，你倒还算是有些良知了。”

燕无双道：“我师弟现在可是同乌东海他们在一起？”

施楚南道：“不错！令师弟虽然武功平平，但才智过人，倒是帮著乌东海出了不少主意。”

燕无双听得神色一暗，低头沉思起来。

无生道：“多谢施施主了！事不宜迟，陶施主、燕施主，我们这就前往沉星谷。”

陶天涯道：“施楚南，你可愿与我们同去？”

施楚南悽然一笑，摇头嘆道：“施某本就不被江湖正道所容，今日之举又不容於左道了。施某现在已经心灰意冷，再不想在江湖上混了。今日之后施某便退出江湖，隱姓埋名，了此残生。”

无生道：“阿弥陀佛，施施主若能就此远离江湖纷爭，本分守己，於人於己又何尝不是一桩善举？”

陶天涯见了施楚南面淒凉颓丧的神色，顿时就打消了疑虑，不再多言，当即率眾丐帮弟子隨无生师徒、燕无双二人，急急向南，往沉星谷赶去。

待得无生大师一行人走远后，施楚南一张悽苦之色的脸上渐渐展顏露出一抹得意的奸笑来。便在这时，左侧的山丘后忽然有人哈哈笑了起来，跟著便奔出一个人来，乃是洪家帮帮主洪光胜。

洪光胜笑道：“施兄果然好演技，连陶天涯这狡猾的老狐狸都被你骗过了！”

施楚南淡淡地道：“不过说几句话而已，又不是上刀山下油锅，有什么难的？”

洪光胜却道：“这里面可大有学问，总之洪某可没施兄这般能耐！让我骗过无生那老实和尚估计勉强还行，但要骗过陶天涯和燕无双这两个人，只怕就难了！”

施楚南道：“洪兄，不说这些废话了。事情已办妥，我们得赶紧去与乌帮主会合了。”

洪光胜道：“施兄说得是。走！”

两人当下急急赶了十来里路，来到新城县县城西门外不远处的一座凉亭下。两人环顾四周，但见左侧远处的大树后面转出两个人来，正是乌东海与崔大郎，两人急忙赶前去迎。

乌东海忙问道：“施帮主，你们这边事情办得如何了？”

施楚南笑道：“万无一失！无生和尚、燕无双、陶天涯他们已经带人往沉星谷去了。”

乌东海喜道：“太好了！此事也只有施帮主才能办得成！若不支开这一帮人，我们的妙计便功亏一簣了！”

洪光胜道：“乌帮主，那慕容八狗现在还在城里吗？”

乌东海道：“现在已近申时了，他们早早就住了客栈。看样子，他们八个今晚是打算要在城里过夜了。”

施楚南道：“那正好！事不宜迟，咱们赶紧动手！以免无生、燕无双、陶天涯他们去沉星谷扑了空又杀回来了。”

崔大郎道：“我们这也是这么想的！张元吉、靳伯流他们也都准备好了，就等你们这边的消息呢！”

乌东海道：“现在万事俱备，只差把这封信送到那八人手中了！”说话间自怀里掏出一封书信来。

洪光胜隨即呵呵笑道：“乌帮主，送信的人已经来了！”

几人顺著洪光胜所指瞧去，但见大道上有一个五六十岁身著粗布麻衣的老汉走了过来。

洪光胜又道：“我们谁去送信都不安全，唯有请旁人代为传信才稳妥。”跟著便向那老汉叫道：“老头，过来！”

那老汉听了，循声瞧了洪光胜一眼，然后又左右一瞧，但觉洪光胜没叫別人时，方才大著胆子走了过来。

崔大郎又道：“老傢伙，我们就叫你呢！快过来！有好事找你！”

老汉听崔大郎言语无礼先是一愣，但见眾人衣著不俗，颇有威势，不敢大意，当即恭恭敬敬地向四人施了一礼，说道：“四位贵人叫老汉有甚事？”

洪光胜拿出一锭五两重的纹银递到老汉面前，说道：“老头，你认得这是什么东西么？”

老汉脸色微微不悦，说道：“四位贵人休要取笑老汉！老汉虽然家贫，但没有吃过猪肉还没见过猪跑么？这不是白花花的银子又是什么？”

乌东海呵呵笑道：“你始得就好！老头，你帮我们送一封信到城里的『福临客栈』，交给里面其中八个客人。这锭银子，咱们就送给你当跑路费。”

老汉一愣，万万想不到天下间竟然还有这种好事，怔怔地望著洪光胜手中那锭银子，已是疑心有假了。洪光胜却抓起老汉的手来，將银锭交到他手里，说道：“你穷了一世，今天就是你交大运的时候！”

老汉手握银锭细细瞧了，方才相信眼前这一切是真的，当下便道：“四位贵人当真不是在戏耍老汉么？福临客栈就在城西，不过半炷香的功夫就到了，你们干么不自己去，而要老汉得这个天大的便宜？”

乌东海道：“我们要是想见他们八个，还用得著你去？你且记好了，他们是四男四女八个年轻人，男的英俊瀟洒，女的也是貌美如花。为首的大哥叫叶无痕，树叶的叶，你听清楚了没？”

老汉一怔，奇道：“叶无痕？你们莫不是要我传信给江南慕容八侠？”

乌东海等四人听了这话均是慨嘆不已，洪光胜道：“没想到他们八个名声竟然如此之大，竟然已到了无人不知，无人不晓的地步了！”

乌东海便向老汉道：“你知道就好，那这件事就拜託你了！”说罢就將书信递给了老汉。

崔大郎又道：“老傢伙，你要是把这封信交到除他们八个人之外的第九个人手上，那就仔细你的老命！”说罢双拳紧紧一握，骨节咯吱一阵脆响。

老汉嚇得急忙往后退了一步，乌东海便道：“快去吧！办好我们交待的事，银子就归你了。但你若是办砸了，坏了我们的大事，那就休怪我们不尊老爱幼了。”

老汉忙道：“是是是！只要慕容八侠还在客栈里，那这事就砸不了！老汉去也！”

老汉將信揣进怀里，拍紧胸膛生怕有失，又自不免疑惑起来，心道：“他们不敢直接去见慕容八侠，那必是为非作歹的恶人了！尤其是那个嚇唬我的大汉哪像个良善之辈？不过也幸得是这样，不然我又怎能发得了这笔大財？”转念又想：“这五两银子应该怎么花呢？嗯。我现在年老体弱大不如以前了，买头牛耕地是最好不过。不过，张家的翠儿今年就及笄待嫁了，莫不如將此作为彩礼，把她与虎儿的亲事定了也好，以免夜长梦多，让別家抢了去。”

老汉一路思虑，到底是买耕牛还是给儿子娶亲，一时委决不下。过不多时，便不知不觉来到那福临客栈门口，一个三十来岁，跑堂的男子见了老汉便叫道：“崔老爹，你来我这里做什么？”

崔老汉这才回过神来，见是客栈的店小二，忙道：“李二哥，我是来你这里找人来著。你客栈里是不是住著四个公子和四个小姐？他们八个人是一起的。那四个公子长得是英俊瀟洒，四个小姐也是貌若天仙，都是与眾不同的人。李二哥，你只要见过他们一眼，便知道是我说的那八个人了。”

那李二哥不假思索地道：“是有这么八个人，我也瞧他们来头不小，你认识他们？”

崔老汉听了宽心不已，忙道：“那就好，那就好！李二哥，有人托我给他们送一封信，劳烦你快带我去见他们，回头老汉请你喝茶都使得！”

李二哥笑道：“请我喝茶？呵呵！看来你必是得了人家的好处了。”

李二哥刚要动身，便听楼道里传来一阵女子呵呵娇笑之声，笑声清脆婉转，犹如出谷黄鶯一般，两人听在耳里均觉有说不出的悦耳受用。

李二哥当即笑道：“看来你这茶我是喝不上了，你要找的人自己过来了。”

崔老汉赶到楼道前伸直脖子往上瞧，顿时眼前一亮，但见四男四女联袂下楼而来，当真是男俊女俏，不同凡俗，疑为天人！

其中一个白衣女子正狠狠掐著她身旁一个青衣男子的胳膊，娇嗔道：“你就知道偏心护著八妹，你眼里还有没有我这个四姐？快说！”

那青衣男子咬牙忍痛，却不反抗，只说道：“有有有！四姐，你放手，好痛！”

白衣女子仍不鬆手，反而使劲更大了，说道：“那你为什么只帮她说话，不帮我说话？你在撒谎！”

另一个绿衣女子忙道：“四姐，有人在看著我们呢！你和六哥扭扭打打的成何体统？”

白衣女子没好气地道：“还有你这个死丫头，你还敢说嘴？”说著鬆开那青衣男子赶前一步去掐那绿衣女子。

那绿衣女子忙闪身躲到前面一个女子身侧，急叫道：“二姐，救我！”

那二姐便正色道：“四妹，別闹了！”

白衣女子却道：“我没闹！你不知道这死丫头有多可恶，今天断断不能轻饶她！”说罢抢到近前又去掐她。

这时，一个白衣男子拉住那白衣女子，说道：“四姐，你就饶了八妹吧！你上次不是在人家脸上画过一只大乌龟么？我看这次就扯平了吧！”

白衣女子脸色一沉，道：“哼！连你也帮她么？”

那白衣男子却笑道：“兄弟姐妹中，哪个不骂我老五只偏心四姐你一个人？”

白衣女子一听这话脸色一红，埋头害羞，於是便消停下来了。

为首那紫衣男子笑道：“看来也只有五弟才劝得住四妹，这真可谓是滷水点豆腐，一物降一物！”

其余几人听了这话都跟著呵呵笑了起来，那白衣女子更是羞不可抑，美顏不可方物。

八人说说笑笑下得楼来，崔老汉急忙上前施礼道：“崔老实见过四位公子，见过四位小姐！”

八人都是微微一愕，为首那紫衣男子便道：“不知前辈有何指教？”

崔老汉但见说话这男子年纪最长，英武不凡，必是七人的大哥无疑，当下说道：“公子可是姓树叶之叶，大名叫做无痕么？”

那紫衣男子道：“晚辈正是叶无痕，前辈你识得晚辈？”

这八人正是江南慕容世家家主慕容霄门下八大弟子，江湖中人称其为“慕容八侠”。那被称为二姐的便是梁淑瑾；白衣女子则是四弟子张梦禪；先前自称老五的白衣男子是左惜白；六弟子是適才被张梦禪掐了手臂之人，名叫顾青影；七弟子则是其中那绿衣女子，名叫端木歌；八弟子名叫欒心，容貌最美，惊为天人；九弟子则是慕容霄长子慕容希。他们八人自小便在慕容霄门下学艺，青梅竹马，以异姓兄妹相称，亲密无间，情义深厚。

崔老汉听叶无痕承认后，慌忙拜道：“崔老实拜见八位少侠！老汉此前也只是听说书的说过八位少侠的英雄事跡，没想到老汉今天竟能亲眼见到你们！老汉真是三生有幸呀！”

叶无痕忙搀住崔老汉，说道：“前辈切莫如此，晚辈们承受不起！”

那李二哥也拱手作揖拜道：“小的有眼不识泰山，竟不知是慕容八侠大驾光临小店！失敬失敬！”

叶无痕道：“李二哥也不必客气！我们此番来是有要紧事要办，你们切莫声张，以免泄露了我们的行踪。”

李二哥忙道：“是是是！”向崔老汉道：“崔老爹，你不是说有信要交给八位少侠么？”

崔老汉道：“对对对！老汉此番前来乃是受人所託，给八位少侠送一封信来著。”说著便从怀里拿出那封信递到叶无痕手里。

梁淑瑾忙问道：“前辈，是谁让你给我们送的信？”

崔老汉倏地打了一下自己左脸，歉然道：“哎呀！老汉一时糊涂，竟忘记问他们名字了！反正老汉瞧出他们不像什么好人，所以他们不敢来见八位少侠，这才托老汉给你们送信，这会儿只怕早就逃得无影无踪了！”

叶无痕一听这话当即便拆开信来，其余七人也都一齐凑近瞧了。崔老汉但见八人脸色均是愤恨不已，当下问道：“那些人是不是说了不好听的话？”

叶无痕道：“没什么大事，一点小麻烦！前辈，这次真是多谢你了！”转头向梁淑瑾一瞧，梁淑瑾隨即会意忙从钱袋里拿出两枚蚕豆大小的碎银递向崔老汉道：“前辈，今天辛苦你给我们送信了！这点银子权当谢礼，还望您老不要嫌弃！”

崔老汉双手直摇，忙道：“这如何使得？八位少侠行侠仗义，为世间除了那么多恶人，帮了不知道有多少人了，老汉今天只是跑了一下腿而已，这又算得了什么？”

叶无痕道：“前辈不必客气！这点银子对於我们来说或有或无，区別不大，但或许能帮上您不小的忙！”

崔老汉听了这话便道：“既是如此，那老汉就收下了，多谢八位少侠！不知八位少侠对老汉可有什么吩咐？老汉若是能帮得上八位少侠，便是赔了老命也是心甘情愿！”

叶无痕摇头道：“多谢老爹好意了！”

梁淑瑾道：“大哥，天已快黑了，我们现在要不要去？”