夏柔哭道:“范叔叔，求求你放过我好么？”

范敬如忙將夏柔搂入怀里，嘶声道:“不！柔儿，我捨不得你！没有你，我活不了！”

夏柔嘆道:“要是当初你没救我多好？为什么那年你又不让我病死？”

范敬如道:“柔儿，你別这么说！你心里还是爱著我的！我知道你只是见了年轻男子一时心动罢了。柔儿，只要你答应不撇下我，我让你现在去喜欢那云松扬如何？等你玩够了以后就回到我身边来好么？”

夏柔心中一喜，忙道:“真的？”

范敬如道:“嗯。这就好比你以前想吃那孔雀肉一样，费尽心思吃到后觉得也不过如此，最后还是觉得鸡腿好吃。柔儿，咱们各退一步怎么样？”

夏柔不语，已是默认了，心想既然摆脱不了范敬如，不如退而求其次，能与云松扬相守一刻是一刻。

此后，范敬如果真便不再干涉夏柔亲近云松扬。午饭过后，夏柔得偿所愿与云松扬一起寻街探查，说是探查，其实不过是夏柔让云松扬陪她逛街游玩罢了。

其实云松扬与夏柔二人均是互生情愫，也只差最后一层纱纸没有点破了。事有凑巧，也是他二人缘分到了，街上一个赶车的马儿不知因何突然受了惊，横衝直撞起来，惊得街上行人慌忙避闪。夏柔一心都在云松扬身上，丝毫没有察觉马车冲了过来。

云松扬惊道:“夏姑娘，小心！”说话间拉起夏柔便闪过一边。

云松扬正要鬆手时，夏柔便紧紧攥住不放。云松扬被夏柔温润如玉的縴手握住，脸色一红，心中一盪，竟也不捨得鬆开，顿时便將道家那些清心寡欲，修身养性的教条拋到九霄云外去了。这正是男追女隔重墙，女追男隔重纱，男欢女爱，人之天性使然。

云松扬与夏柔这时均是埋头害羞，谁也不开口说话，谁也不知道说什么。二人就这么牵著手从镇南走到镇北，又从镇北走到镇南。

夏柔道:“云大哥，我们怎么这么快就走到头了？”

云松扬道:“是啊！柔儿，我们再走回去。”

夏柔不禁噗嗤一笑，说道:“云大哥，我脚都走累了，我们到城外去找个清静的地方坐一会儿好么？”

云松扬道:“好。”

二人又牵著手走到镇外一处山岗上，选一处光洁的山石坐了。此时山风拂过颇有几分寒意，云松扬也不是个呆子，当下便將夏柔揽入怀里，紧紧搂著。夏柔娇羞无限，埋头在云松扬胸膛不敢瞧他。

二人久久无言，夏柔忍不住抬头瞧云松扬，但见他双眼望著远山出神，若有所思，当下问道:“云大哥，你在想什么？”

云松扬道:“柔儿，我在想我们的將来呀！”

夏柔奇道:“我们的將来？”

云松扬道:“是啊！我现在有了你，自然不能再跟从前一样了。你是个姑娘家，让你待在丐帮和一群叫花子在一起终究不好。柔儿，我虽然不是什么富家子弟，但是凭我的本事，一定不会让你跟著我受苦的。以后你想闯荡江湖，行侠仗义，我便陪著你一起踏遍神州大地。你要是想归隱山林，我武当派也有田產，我们俩男耕女织也可衣食无忧。”

夏柔听得神往不已，心中一酸便即流下泪来，说道:“云大哥，你真好！”

云松扬忙道:“柔儿，你怎么哭了？”

夏柔道:“云大哥，我没事，我是高兴的。云大哥，我有一件事先要告诉你。”

云松扬道:“什么事？”

夏柔道:“云大哥，你知道我一个女孩子家自小流落到丐帮中，我在那种地方能活著长大就已经很不容易了。至於……其他的事，想想都是奢望！云大哥，你明白我的……意思吗？”

云松扬自然明白夏柔言中之意，非但没有一丝嫌弃夏柔，反而將她搂得更紧，更加怜惜了，抚著她秀髮道:“柔儿，命运如此，这怪不得你！以后但叫我云松扬有一口气在便绝不会让人再欺负你！”

夏柔泪水更急，哭道:“云大哥，谢谢你！”

云松扬道:“柔儿，別哭了！”说著便捧起夏柔俏脸为她抹泪，瞧著她那樱红的小嘴，情不自禁地吻了上去。

二人这番相拥相亲都不禁有些意乱情迷，难以自持，只是云松扬想的是:“绝不能让柔儿以为我是个轻浮的浪荡子。”夏柔也在想:“绝不能让云大哥看出我是个隨便的女人。”

二人这般一想又羞涩地相拥而坐，相互问些彼此过往的事，一直到了黄昏才携手回城。晚饭过后，范敬如又悄悄將夏柔叫到客栈外远处的无人角落里。

夏柔道:“有话快说，你別老是这样！万一被人瞧见，我……立刻就去死！”

范敬如冷笑道:“你今天跟云松扬亲亲我我好不快活！你跟我怎么就没这样子过？你休想骗我，我可全都看到了。”

夏柔脸色一红，说道:“不是你让我……玩玩的吗？”

范敬如怒道:“我是让你玩，但没让你当真跟他谈情说爱，山盟海誓！”

夏柔急道:“我没有山盟海誓！”

范敬如塞给夏柔一个小纸包，说道:“这是合欢散，你悄悄给他吃下去，然后你就可以得偿所愿和他顛鸞倒凤了，就当是让你尝尝鲜，这之后你就跟他一刀两断！”

夏柔又羞又怒，將纸包往地上一甩，咬牙道:“范敬如，你能不能不要这么齷齪？你以为人人都跟你一样吗？”

范敬如道:“我齷齪？你自己是个什么货色，自己心里不清楚吗？呸！”重重啐了夏柔一脸唾沫便走了。

夏柔伤心难过良久方才平復过来，抹乾眼泪，装作若无其事地往客栈赶。行不多时，夏柔正见到云松扬和本舵两个弟子一起出门来寻她，心中不免吃了一惊，正思忖如何撒谎遮掩时，云松扬迎上前急道:“柔儿，出事了！”

夏柔惊道:“云大哥，出什么事了？”

云松扬道:“回去再说。”

夏柔隨云松扬急急赶回客栈，来到马蹄花房间，但见石逍、范敬如与眾弟子都聚在马蹄花屋中。石逍气色大好，自是恢復得不错。骇然又见到床上竟躺著本舵弟子何奇的尸首，但见他面色黑紫，口吐白沫，一股腥臭之气扑鼻而来，竟是中毒身亡。

夏柔急急向石逍、马蹄花二人行了礼，问道:“他怎么中毒死了？是什么人对他下的毒手？”

分舵弟子张东道:“天黑前我们准备会合回客栈时就看到何奇遭人毒手了，只是不见凶手踪跡，我们只好赶紧將他带回客栈想法救治，可是没过一会儿他就断了气。”

夏柔道:“凶手是三阳教的人？”

马蹄花摇摇头，揭开何奇胸口的衣衫，但见他胸口上骇然有个褐色手掌印。

夏柔道:“这是什么掌法？”

云松扬道:“掌印皆有剧毒，好像是老毒物公孙客的七毒邪掌！”

夏柔惊道:“公孙客？听说两年前他被慕容八侠所伤，逃走后就销声匿跡，现在怎么突然冒出来伤我们丐帮的人？”

范敬如道:“公孙客定是被三阳教的白莲宝卷惊动了，他以为宝卷在石长老手上。”

石逍道:“此人生性凶残，睚眥必报！以前在龙帮主手上吃过大亏，无论哪种情况，他这番都是来者不善，大家现在要小心了！此人毒掌甚是厉害，隔空两尺便能以內功气劲將剧毒迫入对手体內取人性命！此番他潜心修炼两年，七毒掌应该更胜以前。今晚大家谁都不许再出客栈，谨慎提防，明日我们便启程去寻陶长老他们会合。”

丐帮眾人齐声道:“是！”

次日一早，石逍便率眾启程，出了镇子，赶到荒野之地將何奇的尸首埋葬了，与何奇亲厚的两个分舵弟子忍不住洒泪痛哭起来。

便在这时，忽听左首有人冷冷地道:“你们知道伤心亲人惨死，难道你们不知道別人也会痛心自己亡故的亲人吗？哼！”

眾人循声一望，但见山坡上不知何时来了一个六十来岁的紫袍老者，只见他脸色阴沉沉地，目光深邃阴鷙，令人不寒而慄。

石逍、云松扬二人识得这人，他正是江湖中毒名远扬的七毒掌公孙客。此人內功造诣高深，七毒掌更是能隔体伤人，堪称高手中的高手。

石逍心中畏惧，不敢怠慢，当下施了一礼，说道:“公孙前辈，我丐帮龙帮主已然仙逝，即便丐帮与公孙前辈以前有什么过节，那也当归於尘土了！如今公孙前辈又何苦再来为难丐帮？须知眾怒难犯，公孙前辈这番重出江湖，难道还要闹得血雨腥风，与整个江湖为敌吗？”

公孙客道:“往事已矣！不必再提！血仇新恨，需得尔等以命偿还！”

石逍奇道:“新仇？我等今日也是多年来首次见到公孙前辈，何来的新仇？”

公孙客不理石逍，转而向夏柔冷冷地问道:“你叫夏柔？”

夏柔奇道:“你怎么知道我的名字？”

公孙客不答，拿出一块手绢便向夏柔投掷了过去。

云松扬、范敬如二人一齐叫道:“柔儿，小心！”叫声中，二人一齐纵身而出，挡在夏柔身前去拦那块手绢。云松扬却比范敬如快一步將手绢抄在手里，眾人跟著一齐瞧向云松扬手中那块手绢，但见四角各绣著一朵红花，东面角落里还绣著一个“柔”字。

夏柔见了顿时又惊又奇，这正是她的手绢，前日不知在何时何地遗落了，她並没有去寻，没想到竟在公孙客手中，忙问公孙客道:“是你捡到我的手绢了？”

公孙客道:“你承认便最好不过！我徒儿两日前在镇东的大山中采毒练功，不知遭何人杀害拋尸。老夫在山中搜查凶手线索时捡到这块手绢，老夫到镇上去打听，看到你们这些多管閒事的臭叫花子后便猜到几分，抓了一个审问之后得知你就叫夏柔。你的手绢遗落在我徒儿被害的地方，那么我徒儿的死便与你脱不了干係！”语气倏然一变，森然道:“说！为何要害死我徒儿？”

眾人听了这话都是一惊，范敬如与夏柔更是嚇得身子一颤。

马蹄花当即问夏柔道:“这是怎么回事？”

夏柔嚇得支支吾吾不敢承认，范敬如便道:“石长老、舵主，前日我和柔儿在城中探查崔財生的踪跡，看到一个男子挟持了一个女子企图不轨。我和柔儿便追赶到镇东的山林中將他拦住，救了那个女子，不过在打斗中不慎將那男子杀死了。”

夏柔跟著道:“是啊！那个人还企图非礼我……我和范叔叔不得已才下手重了些，没想到竟將他打死了。”

石逍当下便向公孙客道:“公孙前辈，事情已经明了。这是你徒儿不对在先，那也怨不得我们了。”

公孙客冷哼道:“杀人偿命，天经地义！你们杀得了老夫徒儿算你们有本事，今天老夫也是凭本事为徒儿报仇！石逍，乖乖把这对狗男女交给老夫处置，饶尔等一命！”

云松扬当即喝道:“老贼，你休想！”

公孙客勃然大怒，身如鬼魅，一晃而前，一掌便往云松扬面门拍到。云松扬大骇，仓皇间侧身闪避，拔剑出鞘，欲攻他腰腹。却不料，云松扬右手长剑方才出鞘，已被公孙客闪电般的扼住手腕了。所幸云松扬应变够快，未待公孙客发劲夺剑，他手腕翻转，长剑便往公孙客手臂绞去。

公孙客冷哼一声，左手急收，右掌疾出，復又拍向云松扬面门。这次离得近，公孙客手掌甫出，云松扬便闻到一股浓浓的腥臭之气，端的是中人慾呕。便在这间不容髮之际，云松扬左手剑鞘早出，格开了公孙客手腕，同时借势往后跳开。

便在这时，石逍、马蹄花、范敬如、夏柔四人同十来个分舵弟子各逞兵刃，一齐往公孙客攻到。公孙客丝毫不惧，身形一挫，急退三步，避开石逍、马蹄花、范敬如、夏柔四人的攻势，旋即拳打掌击，在眾分舵弟子间穿插来去，惨呼声响，瞬息间便伤了五人。

石逍又惊又怒，向余下八个分舵弟子叫道：“你们几个快退下！”

那些分舵弟子但见被公孙客击倒那五人，尽皆口吐白沫，手脸变色，顷刻毙命，死状极是可怖，早已嚇得魂飞魄散了，巴不得石逍这般一说，慌忙一齐远远逃开。

此时云松扬、石逍、马蹄花、范敬如、夏柔五人又已同时往公孙客攻到，他们五人自非泛泛之辈，此番遭遇强敌，尽展生平所能。公孙客想要像击败那些分舵弟子一般掌不落空，拳不虚发，却是不能够了。

不过云松扬等五人想要伤公孙客同样不易，但见公孙客在他们五人兵刃间飘忽来去，丝毫无伤，他拳掌如风，著著抢攻，尽逞空手入白刃之能事。云松扬五人畏惧他毒掌厉害，进攻之际自不免顾忌良多，虽占上风，却大显侷促。

不过公孙客一双肉掌到底不敢当云松扬等五人兵刃之锋，未能尽展七毒掌所长，面对云松扬等五人此落彼起，密如疾风骤雨的攻势始终未曾得手。

公孙客久战无功，越战越怒，倏地矮身一窜，自地上抄起一口丐帮弟子遗下的单刀来。公孙客一刀在手，猛然一喝，转身便杀入云松扬等五人之中，斜挑一刀便架开了云松扬一剑，跟著身形一晃避开了范敬如与夏柔两刀，接著运刀一拨一盪便即拦开马蹄花与石逍二人的攻势，公孙客便在最后盪开石逍阔刀之时，他陡然加劲顺势一压，新力叠旧力，顿时便迫得石逍一个趔趄，阔刀险些脱手，未待石逍反应过来，公孙客左掌早已击中他胸膛，將他震得飞跌了出去。

原来公孙客早已看出石逍身受重伤，是以决定从石逍开始逐一击破，他刀法既快，身法也诡异，伤人只是一瞬，根本不容云松扬、马蹄花、范敬如、夏柔四人救援。

公孙客一招得手，云松扬他们四人已然一齐向他攻至，公孙客不退反进，只侧身避开马蹄花与夏柔二人的攻势，单刀左右一盪便即拦住了云松扬与范敬如二人的兵刃，同时手掌一起，又已拍中了范敬如左肩，將他震飞了出去。

云松扬料定公孙客下一步要掌击马蹄花，当即一剑往公孙客趋避的方位刺去。公孙客果然打的是这个主意，他一刀迫开夏柔后便顺势向马蹄花劈去，左腰正巧撞到云松扬剑上。岂料公孙客应变委实太快，便在这千钧一髮之际还是避了一下，只是没有完全避开，被云松扬一剑刺入了四寸。这一剑虽不致命，却也要命，痛得公孙客拦过马蹄花一棒便即往左窜避。夏柔见机纵步进逼，又一刀划中了公孙客后背，但是公孙客身法极快，夏柔这一刀只是划破了他衣衫而已。

公孙客左腰被云松扬那一剑伤得不轻，不敢再战，隨即將单刀撒手往石逍掷出，去势又疾又劲，犹如离弦之箭。石逍中了公孙客的七毒掌，此时毒发虚弱，瘫软在地，根本无力闪避，惊得云松扬、马蹄花、夏柔三人慌忙纵身去拦。所幸云松扬轻功高超，便在单刀抵近石逍咽喉那一剎那被云松扬赶到一剑挑飞了开去。

公孙客早已趁机纵步如飞，逃出十丈开外了，只听他愤恨地叫道：“你们给老夫等著！老夫必让你们一个个都给我徒儿陪葬！”

石逍与范敬如二人此时面色发黑，双目失神，已是掌毒攻心，命在顷刻。云松扬不敢追击，急忙拿出武当派解毒圣药真武丹给石逍与范敬如二人各服下三枚。他们二人虽有內力抵抗，不像那些分舵弟子一般立即毙命，但也好不了多时，此时仅一息尚存。

马蹄花瞧了忧心不已，忙问道：“云少侠，你们武当派这真武丹能解老毒物的七毒掌吗？”

云松扬眉头深皱，说道：“现在还不清楚！”跟著让马蹄花与夏柔扶直石逍与范敬如二人身子，分別运功为二人催化药力。

须臾，但见石逍与范敬如二人手脸上看得著的地方毒血大消，渐渐恢復了血色，气息也平稳了不少，自是真武丹起了效用，眾人均是欢喜不已。云松扬接著再运功將石逍二人体內一部分掌毒硬逼出体外，他们二人各吐出了一口浓浓的毒血，再辅以真武丹便无有大碍了。

云松扬这时却因耗损內力过甚，额头冒汗，颇显疲態，急忙盘膝运功调息，恢復功力。石逍、马蹄花、范敬如、夏柔四人不敢打搅，云松扬功行三个周天，恢復了几成功力后，精神见长，便没有大碍了。

石逍他们这才没口子地向云松扬称讚道谢，此番全仗云松扬才让眾人脱难，石逍对云松扬自是感激得无以復加，说是再生父母也不为过。

云松扬將一瓶真武丹交给马蹄花，说道：“马舵主，我们武当派这真武丹勉强能克制老毒物的七毒掌，这瓶丹药你们就留著，以防不测。”

马蹄花欣喜不已，忙道：“多谢云少侠了！”

石逍道：“老毒物心狠手辣，向来睚眥必报，这次吃了亏绝不会善罢甘休！明面上我们虽不惧他，就怕他暗地里下毒偷袭。我们得儘快与陶长老他们会合，务必將这老毒物除掉，不然后患无穷！”

夏柔自责不已，埋头道：“石长老、舵主，这次都是我闯下大祸得罪了老毒物，害死了分舵这么多弟兄，请你们责罚我吧！”

石逍道：“我们丐帮以锄强扶弱为己任，你救人乃侠义之举，何错之有？你无需自责，我想陶长老、裴长老、史长老他们都不会怪你的。”

马蹄花道：“正是！老毒物这个魔头，即便不因这次的事，只要他敢在江湖上行凶作恶，我们丐帮岂会不管不问？柔儿，这事不怪你！”

夏柔心中大安，说道：“是。”

石逍隨后便命人將那五个杭州分舵弟子的尸身埋葬在那何奇旁边，眾人伤感了一阵，而后便启辰前往通山县城打探消息，设法与陶天涯他们会合。