索科尔谦虚的摆了摆手，但却没有否认自己消息灵通的事情。

“杜伦德尔最近確实发生了一些事情，因为咱们两家多年来一直交好，我才愿意私下里告诉你的。”

他先自矜了一句，然后才压低声音，神秘兮兮地说：“最近教会和好几位公爵一致请求皇帝在杜伦德尔设置『精灵区』，要求精灵只能居住在精灵区內，严格限制他们在帝都的活动。皇帝陛下信赖精灵党让教会和公爵们的派系深感不安，据说就连皇弟莫尔迪基安总主教都被说服，支持限制精灵们在帝都的活动。”

千年前帝国的建立者巴托克斯大帝征服精灵帝国之后，迎娶了精灵公主为皇后，以此巩固对精灵一族及精灵帝国故地的控制，並將精灵血脉中的魔法天赋代入了帝国贵族的血统之中。自巴托克斯大帝之后，歷代皇帝都会迎娶出身高贵的精灵女子，包括当今的帝国皇帝阿尔雷恩，其妻子正是精灵公主西尔维婭娜，並且十分信任来自音乐林地的皇后亲族，因而精灵一族的权势可想而知。隨著精灵一族的权力越来越大，人类贵族的权势便会损失得越多，两方自然而然的產生了激烈矛盾。

“陛下不会同意这种事情的吧？”

“当然不会，陛下对精灵们宠信有加，驳回了教会和几位公爵的上书。但是皇弟莫尔迪基安总主教也表態支持后，陛下开始犹豫了。你知道，陛下已经八十多岁，至今没有子嗣，虽然自『少年王』阿尔杜因陛下之后，数代皇帝因为身上的精灵血统平均寿命都超过了一百五十岁，但即使这样算，以阿尔雷恩陛下的岁数想要生个继承人也是十分困难的事情了，所以皇冠很有可能会落到皇帝莫尔迪基安总主教的头上。”

皇位继承问题已经被帝都的这些贵族们討论了十几年，隨著阿尔雷恩皇帝日渐老去，莫尔迪基安总主教头上的主教冕也越发的像皇冠，甚至很多人已经认定莫尔迪基安总主教就是下一任皇帝，逐渐围绕在他身边，形成了一批党羽。

“所以，黑神教会是想拉拢福斯佛瑞尔家族，走那位瑟勒莎夫人的路子向皇帝陛下吹枕边风？”

塞勒斯脑筋转得很快，不用多少时间就想通了关窍。但他还是觉得这桩事情有些隱隱的不对劲，某一个环节似乎不合常理。

他没来得及细想，泽菲尔带著几块馅饼、一桶葡萄酒和一整篮的水果赶了回来。

“这儿提供的食物很不错，不愧是商人出身的贵族，真是阔绰。”泽菲尔就近找了张桌子，细致的將食物分门別类摆放起来，“你想要肉馅饼还是蔬菜馅饼？我推荐这种小牛肉的，麵皮又薄又酥脆，香料放得很足，听说还有孔雀肉的馅饼，可惜我没找到。”

拿孔雀这种珍稀禽类来做馅料毫无疑问是极奢侈的做法，福斯佛瑞尔的財力可见一斑，但除了奢贵和时尚之外，这种食物很难说得上好处，至少塞勒斯没有什么胃口。他曾在伊斯家族的一场婚礼上尝过这种时尚美味，而吃过那一次后，又干又柴的肉质让塞勒斯对其再无兴趣。

“给我一份牛肉馅饼就行。”

比起拿手就吃的泽菲尔和索科尔，塞勒斯认真用清水和手绢擦洗了双手，然后才大口吃起了牛肉馅饼。不得不说，福斯佛瑞尔家族虽然是暴发户，但金钱的力量在美味上绝不会输给血统和歷史底蕴，塞勒斯只是拿起这块牛肉馅饼，浓郁而充满肉慾的香气隨即扑面而来，牛脂温暖、丰腴的气息让两轮战斗后的塞勒斯顿感飢肠轆轆，洋葱、黑胡椒、丁香和肉豆蔻那深入肉汁的甜辛香叫人无法不食慾大增。

第一口咬下去，没有如预料中的那么油腻，饼皮的朴素麦香和咸味恰到好处，口感厚实，细细咀嚼颇有韧性。再吃几口，作为馅料的牛肉更加美味，牛肉被切成大小不一的块状，燉煮得十分软烂，几乎不用费力咀嚼，味道是浓厚、纯粹的牛肉咸味，臊味则被香料恰到好处的掩盖。总的而言，馅料扎实多汁，口感厚实有嚼劲，本来塞勒斯只打算吃一个，不想吃太饱影响之后的比赛，现在却忍不住拿起第二个回味方才的口感。

“来杯酒，別噎著。”

看弟弟如此享受馅饼的美味，泽菲尔笑著为他倒了一杯葡萄酒，福斯佛瑞尔家的酒也是最顶级的皇家用酒，来自君临崖的的“血冕”，一瓶的价格能达到夸张的10金幣——要知道赫克托尔那身板甲在市面上也就不到20金幣。

如此奢华的美酒，塞勒斯和泽菲尔平常可根本没机会享用，也就是索科尔偶尔能因为家族职务之便沾一点光。难得有这样的机会，三人迅速瓜分了一整瓶酒，如天鹅肉一般丝滑的口感叫三人意犹未尽，以至於索科尔忍不住抱怨：

“泽菲尔，你应该多拿一点来的。”

泽菲尔的脸色已经有些微红，他打了个饱嗝，慢悠悠地答道：“你以为我不想吗？这种东西可不是想拿就拿的，要不是我报出了伊斯的姓氏，那些侍女还不肯拿出这样的美酒呢！”

这话说得索科尔有些泛酸，和伊斯这样的千年世家相比，西普莱特与福斯佛瑞尔这种没歷史底蕴的暴发户也差不了多少。

“是是是，伊斯家族確实了不起！”

因为后面还有比赛，塞勒斯没喝的太多，脑袋依旧清醒，听到这话隱隱觉得有些不对：“泽菲尔，你是说这瓶酒是因为伊斯的姓氏人家才给的？”

泽菲尔搭住弟弟的肩膀，凑近了塞勒斯，压低声音故作神秘地道：“老弟，我猜这瓶酒多半是给你的，你的表现那么出色，福斯佛瑞尔家族怎么会注意不到？说不定啊，这酒就是那位伊琳诺小姐特意安排的哦！”

塞勒斯嫌弃地推开满口酒气的兄长，扭头朝主看台的方向望了一眼。如果是之前，他或许还会相信几分泽菲尔的猜测，可从索科尔口中知道了教会的动向之后，他可不敢抱有那么好的期望。

希望不会出事……

“喂喂，看啊，那个圣骑士又上场了！”

索科尔的一声吆喝，塞勒斯和泽菲尔一起转头，朝竞技场上望去。一身黑甲的巴托洛梅奥再度登场，看台一阵欢呼，这位圣骑士礼貌的对周围观眾挥了挥手，转头时目光恰好对上了塞勒斯。

就如同塞勒斯一直关注著这位强力竞爭对手一样，巴托洛梅奥一眼就认出了塞勒斯，他微微低头，向塞勒斯礼貌致意，而塞勒斯也顿首还礼。

双方短暂的眼神交流之后，目光迅速分离，巴托洛梅奥专注於眼前的对手，塞勒斯则思考起了比赛之外的事情。

福斯佛瑞尔家族、黑神教会、精灵党、瑟勒莎夫人、莫尔迪基安总主教……一场比武大会牵扯了这么多势力，自己在这趟浑水之中，究竟能不能全身而退，又或者……

塞勒斯的目光深邃起来，如果他仅仅是个追求骑士头衔的家中次子，接受族长休伯特侯爵的提议，去乡下守著几百精灵亩土地就可以了。而他决定来参加福斯佛瑞尔家族的比武大会，这便足以说明，塞勒斯绝不是一个甘於平凡的人。

他的剑所要取得的，可不仅仅只是一场比武大会的胜利而已。