“他不需要听你的。”王志强打断他，“他听的是他背后的人。你只需要做好你该做的——把苍家人都『合理地』拖在前院。”他看著王振坤惨白的脸，补了一句，“这事跟你收钱无关，是上面的安排。你照做，对你只有好处。不配合，或者走漏风声……”他没说完，但意思再清楚不过。

王振坤只觉得一股寒气从脊椎骨窜上来。他这才明白，自己不过是这盘棋上一颗小小的、身不由己的棋子。真正的棋手和更凶狠的棋子，早已布置到位。他收了那五万块，提供的情报早已把自己绑死在这条船上了，现在连跳船的资格都没了。

“我……我明白了。”他只能点头。

“记住，你的任务是『调解』和『拖延』，不是动手。场面失控，对你也没好处。”王志强说完，径直走出砖窑，消失在暮色里。

四、雪夜惊雷

腊月二十三，小年。

溪桥村家家户户炊烟裊裊，空气里飘著祭灶的糖瓜甜香和燉肉的浓鬱气味。

苍家老屋里，苍厚德一个人坐在堂屋炭盆旁烤火。他手里拿著一根细竹枝，在炭灰上一遍遍画著同一个图案——圆，中方孔，边缘有奇怪的刻痕。画了又抹，抹了又画。

傍晚时分，天赐来叫爷爷去家里吃饭。苍厚德摆摆手：“你们先吃，我待会儿过去。”

天赐没走。他蹲在爷爷身边，看著炭灰上那些反覆出现的线条，忽然开口：“爷爷，那东西……是不是在东墙里？”

苍厚德的手猛地一顿，竹枝停在半空。他转过头，眼神惊异地看著孙子，问道：“你……你怎么知道？”

“我『感觉』到的。小时候，我就对周围的气场感知灵敏，自从修习了老神医传授的蛰龙诀后，这种感知也就变得更灵敏，更清晰。每次来老屋看你，我都能从那里感知到一种沉重、压抑和悲愤的气场。这气场与爷爷身上散发出的很像。”

老人定定地看了苍天赐许久许久，终於长嘆一声：“是天意啊……天意让你这孩子，生了一双不一样的眼睛。”

他放下竹枝，伸出枯瘦的手，颤巍巍地从怀里掏出一把老旧的黄铜钥匙，塞到天赐手里：“这把钥匙能开东墙第三块砖下面的暗格。钥匙共有两把，还有一把在你二伯那。墙里有个铁盒子。如果……如果我出了什么事，你拿著它，去找你柳青姐。记住，寧可毁了，也不能落到外人手里。”

天赐握紧钥匙，掌心一片冰凉：“爷爷，到底……”

“別问了。知道得越多，越危险。你快回去吧，跟你爹娘在一起。”

天赐看著爷爷决绝的神情，知道再问也无用。他將钥匙贴身藏好，深深看了爷爷一眼，转身离开。

与此同时，百米开外，溪桥村废弃的旧磨坊二层。

这是一处早已无人问津的角落，木製框架在风雪侵蚀下发出不堪重负的呻吟。二层一扇没了窗欞的破口，正对著苍家老屋的院落和堂屋门窗。寒风从这里灌入，捲起积年的尘土和腐朽的木屑。

一个穿著与灰败墙体几乎融为一体的偽装服的身影，静静地趴伏在破口后的阴影里。他便是今井一朗，藤原古美术研究所最精锐的行动特工之一。一支加装了高倍瞄准镜和消音器的狙击步枪，枪口稳稳地架在预先垫好的软垫上，纹丝不动。

他的目光透过瞄准镜，如同最耐心的蜘蛛，织著一张无形的网，將老屋门窗、院落入口、乃至任何可能接近的路径，都牢牢锁在十字分割的视野中央。耳机里传来微弱的电流声，夹杂著前院隱约的喧闹——那是黑熊等人製造的“背景音乐”。他的任务很明確：確保王志强不受干扰地取得目標，並在必要时，清除一切意外。