利维坦號底层，动力炉舱。

数十个赤膊的工人正挥舞著铁铲，將黑得发亮的精煤送入炉膛。

汗水在背脊上冲刷出一道道白痕，又在落地的瞬间被高温蒸发成白汽。

哐当。

火星四溅。

叶尘抹了一把脸上的黑灰，將一铲煤块送进炉口。

“呼……再这么干下去，腰都要断了。”

开口抱怨的是个瘦得像只猴子的小个子，看起来不过十五六岁。

他脸上戴著个用废弃防毒面具改造的护目镜，一只镜片已经裂了，用胶布歪歪扭扭的粘著。

“叶哥，想不到你看上去细皮嫩肉的，干起活来这么利索啊。”

小个子凑了过来：“你来之前是干嘛的啊？”

“在第三区当老师。”

叶尘没有停下手中的动作：“其他的你没必要知道。”

“懂，懂，黑户嘛。”

小个子嘿嘿一笑，露出两排並不整齐的牙齿，压低了声音：“谁还不是呢？我叫『罗盘』，是从境外偷跑进来的，也是黑户呢。”

他又用眼神示意叶尘，看向远处那个高大身影。

他正站铁架台上，手里拎著一根粗大的皮鞭，左袖管空荡荡的，取而代之的是一支还在喷著蒸汽的机械义肢。

义肢由黄铜和齿轮咬合而成，末端是一个锋利的三爪鉤。

“那是扳手老乔，大家都叫他『乔老爹』。”

罗盘缩了缩脖子，声音压得更低了：“这位就是咱们动力炉舱的工头，听说以前是帮会里的红棍，后来断了手才被发配到这儿来看炉子。”

“叶哥，你要是遇上什么麻烦，別硬顶，找老乔，只要诚意给的足，在这儿就没有他摆不平的事。”

叶尘顺著他的视线看去。

那个叫老乔的男人此时眉头紧锁，正低头查看著压力表。

就在这时。

嘶——！！！

位於炉舱右侧的输气管突然爆出一团白色的高压蒸汽。

“啊！”

两名靠得近的工人惨叫著丟下铁铲，捂著被烫伤的手臂在地上打滚。

“都散开！想被烫熟吗？！”老乔怒吼一声，从铁架台上直接跳了下来，挥舞著那只机械义肢，推开慌乱的人群。

蒸汽喷涌得越来越猛烈，白雾瞬间吞没了半个舱室。

警报声转瞬响了起来，红色的警示灯在白雾中旋转，將每个人的脸都映得忽明忽暗。

“完了完了……”

罗盘嚇得脸色发白，手里的铁铲都颤抖著掉在了地上：“这要是修不好，耽误了列车动力，上面的大人物怪罪下来，咱们这一舱人怕是都活不到明天啊！”

在工人们惊慌失措后退的当口，只有老乔一个人顶著灼热的蒸汽冲了上去。

他试图用那只机械铁爪去抓住滚烫的阀门，但在高达数百度的高压气体面前，即便是机械臂也难以寸进。

“拿扳手来！快！”老乔吼道。

但眾人忌惮的望著滚烫的蒸汽，尽皆不敢上前。

就在这混乱的当口。

叶尘隨手从工具架上抄起一把扳手，逆著人流走了上去。

“你干什么？！”

老乔被蒸汽逼得连连后退，眯著眼睛，才看到一道背影正缓步向前，即將被捲入蒸汽中的：“你想死吗？！快回来！”

叶尘没有理会，借著蒸汽阻隔眾人视线之际，他將手中的长柄扳手拋入白雾之中。

咔。

扳手卡口精准咬合住螺母。

叶尘眸子闪过淡蓝光晕，灵能转瞬缠绕在手柄之上。

吱——嘎——

螺母缓缓被凭空而动的扳手旋紧，白色蒸汽转瞬便在空气中淡化成朦朧的白絮。

当最后一缕余气从金属接缝处逸散殆尽，那刺耳的蒸汽啸叫也跟著戛然而止。

整个动力炉舱瞬间安静了下来。

叶尘上前一步，將发烫的扳手取下，转身看向身后目瞪口呆的眾人。

“你……”老乔站在原地，他愣愣地看著那个已经停止喷气的阀门，又看了看面色平静的叶尘，嘴唇动了动，似乎想问什么，但最终还是没有问出口。

“都看什么看？！干活！想让炉子熄了吗？！”他深深看了叶尘一眼，然后转过身，对著那群还在发呆的工人吼道。

工人们如梦初醒，慌忙散开。

……

换班休息的间隙。

叶尘正隨意的坐著木箱上。

老乔走到叶尘旁边的木箱前坐下，从怀里掏出一根皱巴巴的菸捲，正想拿火柴点燃，却发现火柴早被刚才的蒸汽打湿了。

此时，一点火苗跳动，照亮了他略带沧桑的脸庞。

老乔抬眼望去，发现是叶尘划亮了一根造型精美的火柴。

后者將火苗递了过来。

老乔没有拒绝，凑过去点燃了烟，深吸了一口，辛辣的烟雾在肺里转了一圈，让他那紧绷的神经稍微放鬆了一些。

“谢了。”

老乔吐出一口烟圈，眼神复杂的盯著叶尘：“你会修蒸汽机械？”

“以前在第三区教过几年蒸汽动力学。”叶尘隨口扯著谎。

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