“你的禁足，到此为止。”

“谢谢父亲。”伊蒙德低下头，银髮滑落肩头。

“还有，”国王补充道，像是突然想起什么，“靠近御林的那片黑水河畔，有一处属於王室的庄园。”

“有树林，有草场，马厩里养著几匹好马。”

“閒暇时你可以去御林打猎。”

他停顿了一下。

“那处庄园，给你了。”

一座王家庄园。

不轻不重的赏赐。

“谢父亲恩典。”伊蒙德再次躬身，他明白韦赛里斯的心理。

这是一个渴望被爱的国王，一个需要关心的父亲。

而自己，作为如今唯一留在他身边的儿子，只需要表达出关心与亲情，就能得到意想不到的回报。

简直是移动的金龙，伊蒙德心想，但面上丝毫不显。

然而韦赛里斯眉宇间的愁云並未完全散去。

他挣扎了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是开口：

“伊蒙德。”

“潮头岛的事…那是个意外。”

“丑陋的、令人痛心的意外。路斯里斯夜夜做噩梦，小杰…”

缓了缓，国王继续：“仇恨是火焰，一旦点燃，只会把一切都烧成灰烬。”

他的目光落在儿子身上，带著父亲对孩子的期望。

“去对你姐姐回一下信，说几句话，不是认罪。”

他飞快地补充，知道这要求对伊蒙德也许过分。

“只是…表达一下遗憾。”

“你能…做到吗？”

闻听此言，房间陷入死寂。

伊蒙德站在原地，沉默，纹丝不动。

没有言语，没有辩解，没有情绪波动。

他就那样站著，紫色眼眸平静地回视著父亲。

时间在沉默中流逝。一秒，两秒，三秒…

他闭上眼睛，摆了摆手。

“下去吧。”

伊蒙德深深一躬，向著父亲行礼。然后他转身，走向房门，橡木门打开又关上。

良久，一直沉默侍立在旁的大学士梅罗斯才谨慎开口：

“陛下，王子的报復心…”

韦赛里斯睁开眼，摇了摇头：“他还年轻，梅罗斯。等伊蒙德长大了，成熟了，就会明白的。”

梅罗斯走上前，为国王膝盖上的毯子重新整理，：

“陛下，我怕是…另一个梅葛。”

韦赛里斯猛然转头，盯著他：“你知道你在说什么？”

“质疑我的儿子？”

“还是有人需要你这么说？”

面对国王锐利的凝视，梅罗斯低下头：“陛下，我只为您效忠。”

“一些话，我也只对您说。这是我的职责。”

见到梅罗斯服软，韦赛里斯不再追究。

没人比他更懂坦格利安。

血液里流淌著火焰，性格中混合著巨龙般的傲慢与偏执。

在他眼里，伊蒙德的性子正如年轻时的戴蒙。

骄傲、易怒、记仇，但也渴望认可，渴望亲情。

只要自己给予足够的关注和父爱，终有一天，这孩子会成熟起来的。

“他提的法子，”韦赛里斯换了个话题。

“你怎么看？真有用，还是…孩子的胡闹？”

梅罗斯沉吟片刻，颈链隨他的动作轻轻晃动：“一些思路…確实与我们传统的方法不同。”

“停止放血，但疗效尚难断言。

老学士抬起头，真诚地说：“殿下用心，是好的。”

“他能观察到陛下的病痛。”

“这份孝心，在王室中…並不多见。”

“用心…”韦赛里斯重复这个词，脸上露出微笑。

梅罗斯垂下眼：“陛下，恕我直言，您的身体却越来越差。”

“也许…也许可以尝试王子的方法。”

韦赛里斯沉默了很长时间。最终，他点了点头。

“就按伊蒙德说的试试吧。”

门外，伊蒙德站在昏暗的走廊中，背靠著冰冷的石墙。

听著两人交谈。

嘴角勾起一个细微的弧度。

用心？是的，他確实用心了。

那座河畔王室庄园，这些都是意料外的收穫。

他伸手摸了摸脸上被父亲触摸过的地方，然后放下手，整理了一下衣领。

他和韦赛里斯之间，亲情是弱点，爱是软肋。

转身离开，脚步声在空旷的走廊里迴荡。

没有丝毫温情，只有决心。

这是一场交易，仅此而已。

而在黑书房內，轻声自语：“他是个好孩子，梅罗斯。只是需要时间。”