久到艾丽斯觉得自己即將昏厥。

终於，他放开了她。

“穿好衣服，”他站起身，“天亮后，离开红堡。”

“从哪儿来，回哪儿去。”

“明、明白！谢殿下！谢殿下！”艾丽斯泣泪磕头，慌乱抓起散落一地的衣裙，顾不上仪態狼狈往身上套。

伊蒙德不再看她，踱到壁炉边，伸手烤火。

直到身后传来房门轻掩的声响，艾丽斯像受惊的兔子般逃了出去。

又过了一会儿，他朝门外道：“科尔爵士，进来。”

门开了。

科尔走进房间，他已料到学生此刻的不悦。

他反手掩门，目光看著伊蒙德背影。

“觉得可惜么？”伊蒙德忽然转身问道，“那么美艷的少女，年轻鲜活，主动献身…”

“你们是不是认为，我本该笑纳这份礼？”

“的確，多少人，都会这样选择。”

科尔沉默片刻，答道：“这是殿下的自由。”

“但你认为我会接受。”伊蒙德向前一步，月光照亮他半张脸，“或者说，安排这份礼物的人，期望我接受。”

“而你，作为御林铁卫，默许了这件事发生。”

“没有你的默许，她进不了这个房间。”

科尔的喉结滚动了一下：“殿下…”

他的话戛然而止。

因为伊蒙德动了。

非常快。

科尔下意识去摸腰间的剑柄，那冰冷的刃口已抵在他下頜。

那柄匕首再进半寸，便能刺入骨骼，贯穿下巴。

科尔浑身僵硬。他能感受到刃上寒意，以及持刀者手中沉稳的力度。

他没有动，未作反抗，只是垂眼看向近在咫尺的王子。

伊蒙德比他矮半个头，此刻气势却彻底压倒了他。

“克里斯顿·科尔，”伊蒙德轻而清晰说道，“你很让人討厌。”

他腕间微动，锋刃压紧皮肤。

科尔看著那带有杀意的伊蒙德，不敢说话。

伊蒙德淡淡说道。

“我的事…”

“只有我能做自己的主。”

“没有人…没有任何人能替我做主。”

伊蒙德压低嗓音：“你恨雷妮拉，是你的事。”

“你效忠绿党，也是你的选择。”

“但若你以为，凭那点可怜的忠诚和一柄剑，就能与某人来安排我的生活，插手我的私事…”

匕首略沉，一滴血珠自科尔下頜渗出，沿刃口滑落。

“那我就让你知道，老师，”伊蒙德望进他眼底，“我有能力让你死。”

科尔心中掠过无数情绪，惊愕、恼怒、屈辱…

最终，皆被某种更深的东西压下。

他看清了，眼前这位年仅十二岁的王子，不是伊耿那般可被酒色操控的紈絝，也非韦赛里斯一世那样优柔寡断的老好人。

“…我明白了。”科尔低声说。

“大声些。”

“我明白了，伊蒙德王子。”科尔清晰应道，语气已带臣服，“此类事情，不会再发生。”

“您的私事，您的抉择，永远由您做主。”

伊蒙德凝视他数秒，收回了匕首。

动作流畅自然。他甚至抬手，用拇指抹去科尔下頜那滴血。

“很好。”伊蒙德退后一步，“今夜之事，到此为止。”

科尔暗自呼出一口气，自己真不该招惹这个学生。

坦格利安家族的人多半疯狂，雷妮拉、戴蒙、伊蒙德…

“我要你办的事，”伊蒙德突然问道。

“怎么样了？”

科尔立刻回答：“那两人已经放下了戒心。

“盖尔斯也安排了他们家人在红堡工作。”

“他们很高兴，干活很有干劲。”

他不明白伊蒙德为何如此在意那两个外號“鲜血”与“奶酪”的人。

闻言，伊蒙德脸上露出笑容。

“先给予人希望。”他轻声问道，“再给予绝望，你说，会怎么样？”

科尔陷入了沉默。

他不知道伊蒙德为何对那两人怀有如此大的恶意。

这分明是想要诛心，但他没有多问。

“下去吧。”

科尔右拳抵胸行了一礼，转身退出房间。

门扉合拢。

伊蒙德独自站在壁炉前，凝视著跳动的火焰。

火光映照著他的侧脸，而那火光，明明灭灭…