见白未晞同意，宋瑞鬆了口气，小心地將那份请柬收好：“那行，这事包在我身上。明日我便去问。”

次日，宋瑞特意去了常打交道的一位老书吏那里请教，又辗转託人问了些与高门僕役有往来的人，总算大致弄明白了回帖的格式和送达的规矩。他买了素雅拜帖纸，斟酌著语句替白未晞写了回帖，言语客气，表明应约之意。

下午，他亲自跑了趟汝南郡公府所在的街巷，虽未能进府，但按照打听来的规矩，將回帖交给了门房一位看似管事的僕人，客气地说明来意。那僕人见是回薇小姐的帖子，自是连忙接下。

两日后清晨，鸽子桥东数第三巷口比往日喧闹了许多。

一辆帷幔低垂、装饰雅致却不失华贵的青绸马车已然停稳，拉车的两匹马毛色光亮，神態温顺。这阵仗引来了巷中邻里好奇的窥探。

马车前后，肃立著六名带刀护卫。他们並未穿著正式官服，而是统一的藏青色劲装，腰佩制式统一的横刀。

他们站位看似隨意，实则隱隱將马车护在中央，隔绝了外界可能的干扰。虽未刻意彰显威势，但那沉稳的气度和精良的装备，无声地昭示著车主人的非凡身份。

除了护卫，车旁还侍立著四五名僕从。一位衣著体面、约莫四十余岁的管事嬤嬤站在最前，神態恭谨却自有一股威严。她身后是两名穿著青色长裙的大丫鬟，梳著整齐的双鬟，低眉顺目，双手交叠置於身前。稍远些，还有两名粗使的小廝，垂手待命，准备隨时听候差遣。

这阵势，与这僻静寻常的巷弄形成了鲜明的对比。

小院的门“吱呀”一声开了。白未晞依旧是一身麻衣，背著那个显眼的旧竹筐，走了出来。

为首的管事嬤嬤立刻迎上前，深深一福，恭敬道：“白姑娘安好。” 她正要开口说明来意，身后的马车帘子却被人从里面“唰”地一下掀开了。

只见周薇探出半个身子，今日她穿了一身娇嫩的粉色春衫，梳著高髻，脸上洋溢著明媚灿烂的笑容，迫不及待地朝白未晞招手：

“未晞姐姐！快上来！我就猜到你这时候该出来了！”她的声音清脆又欢快，很是开心。

那管事嬤嬤见状，脸上严肃的表情立刻化为无奈又宠溺的微笑，微微摇头，侧身让开。

白未晞走过去。周薇甚至伸出手想拉她一把，白未晞却已利落地自己踏著脚凳上了马车。

车厢內小几上摆放著几样精致的点心和一壶花果茶，散发著甜香。周薇亲热地拉著白未晞在自己身边坐下，眼睛亮晶晶的：“多日不见，你可安好？还去寺里吗？”

“去的，听和尚讲经。”白未晞认真答道。

“那有什么好听的，我跟你讲，”周薇兴致勃勃地说道：“今日我们去城西的落霞坡，那儿才有意思呢！景致也最好，还能看到秦淮河！我特意让人备了些吃食，也不知道你爱不爱吃……”

车外的管事嬤嬤见两人坐定，轻轻替她们放下车帘，对护卫首领点头示意。

首领会意，低声喝令：“起行！”

一名护卫翻身上马，行在前头略微开路。马车缓缓启动，两侧及后方各有护卫隨行护持。僕从们安静地跟隨在后方。

马车內，周薇嘰嘰喳喳地说著话，像只快乐的小鸟，不断地给白未晞介绍沿途的景物和今日游玩的计划。白未晞安静地坐著，大部分时间只是听著，偶尔目光会投向窗外流动的街景。