“方才那异香太过霸道，竟如迷魂汤般，让我神智失常了。”

只是陈登一闻到异香，全然忘了其他，直到此刻汤入腹中，返老还童，心智才恢復清明。

乔松抱著空锅，不顾锅壁滚烫，伸著舌头拼命舔舐锅底残留的汁液。

那头毛驴挣脱了绳子，也探头过来想舔，被他一把推开。

“喝得真乾净，一点渣子都没给我留啊！”乔松抱著锅，嚎啕大哭，悲愤难抑。

陈登看著他这副模样，心中歉疚。

锅的主人抱著空锅舔舐锅底，好笑又辛酸。

“老先生，实在对不住。

我一闻到那汤的异香，实在……控制不住自己。”

陈登歉然问道，那香气好生古怪。

“这汤，究竟是何物所煮？”

白石？

“你当然控制不住！”

乔松哭嚎。

“这是喝了就能增寿三百年的长生药！凡有情生灵，谁能抗拒？”

不提还好，一提他更是悲从中来。

“锅里的白石，我煮了整整六十年才煮化。

整整六十年不灭的柴火，一心的诚念，都融在这锅里……好不容易等到它化成了仙药，却被你……被你一口喝光了！”

积压的辛酸彻底爆发，乔松憋屈不已。

“你可知我这六十年是怎么熬过来的？

自从得到仙人指点，睡得比狗晚，起得比鸡早！像伺候祖宗神明一样，守著这锅白石，片刻不敢离……”

陈登从乔松话中得知，这位白髮老翁早年偶遇一位从天坠落的仙人，日夜照顾，救其一命。

仙人感念，传授了他煮石长生之法。

需挑选蕴含石髓的特定白石，修持特殊法门，日夜烹煮，火候一刻不能断，同时辅以诚心观想。

持之以恆，心诚石开，方能煮成一锅长生仙汤。

“六十年……火不能停？老先生，你岂不是在这山洞里……煮了一辈子石头？”

陈登听得头皮发麻，难以想像其中艰辛。

“正是，”乔松泪眼婆娑，“现在你知道这锅汤有多不易了？”

仙汤已尽，无可挽回，他心如死灰。

“老先生，我……我赔你。”

陈登拱手执礼，语气郑重。

他上山前就怀疑这锅汤有主，仍决定一试，便是存了看能不能交换的意思。

只是万没料到长生药的诱惑极为霸道，竟让他理智尽失，不管不顾的先喝了。

“赔我？你拿什么赔？”

乔松又哭又笑，苦涩难言，只觉天意弄人。

“这是我耗尽一生熬煮的长生药！”

他踉蹌起身，失魂落魄地朝洞口走去，奔向那云雾繚绕的悬崖边缘。

陈登见他神色决绝，心知不妙，急忙上前死死拦住。

“老先生，不可。”

“让开，我活著还有什么意思。”

乔松挣扎著要跳崖。

“我能赔，老先生，我真能赔你！”陈登急忙拦住。

好一阵闯不过去，身体老迈的乔松才颓然放弃挣扎，跌坐在洞口冰冷的石头上。

他回头望了一眼熏得漆黑的煮石洞窟，又看向崖下的茫茫云海，眼神空洞。“就算你能赔……也没用了。

我……活不了多久了。”