他把刘备召唤到樊城，其实就是希望能够制衡蔡蒯势力的。

因此，刘表希望与刘备、陆良维持良好关係，同时能再从他们这里获得一些新的信息。

刘表举起了第三杯酒，眾人一饮而尽之后，刘表脸颊红润，有了微醺之意。

他又说道：“玄德公、俭让，老夫年纪大了，如今荆州局势虽然看似稳定，但是实际上也是暗流涌动。”

“外部，中原之地確实是时时刻刻覬覦荆州，一年也罢，两年三年也好，恐怕荆州之地难以避免血雨腥风。”

“而荆州之地也好不到哪里去，玄德公如今身在樊城，想来对襄阳城中诸多势力角力也早有耳闻，老夫已经是心有余而力不足了。”

刘表首次明確表示了对荆州內外部局势的失去控制的担忧，但这不是示弱，反而是一种威胁。

因为刘表想知道他最关心的一个问题，那就是人中龙凤、更加年轻的刘备到底如何看待现在的荆州局势。

陆良刚要说话，但是简雍在几案之下伸手掐了他一把。

这让陆良一激灵，他突然反应过来，这种话题只有“主公”能接茬，赶忙噤了声。

果不其然，刘备思忖片刻之后，郑重施礼说道：“刘使君对备有庇护之恩，备虽无他长，但颇识忠义。”

“使君之恩无以为报，唯有为使君拱卫荆楚之地，备无有他想。”

刘备第一句话就是继续向刘表表露心意，荆州之地是刘表的，他只会以客將身份拱卫荆州，不会覬覦荆州牧之位。

接著，刘备讲出了第二句话：“刚才俭让所言荆州之地俱可降曹，唯有使君不可降。其实荆州之地还有第二个人不能降曹，那便是在下。”

“备虽势单力薄，但已经决心对抗僭越皇帝的曹操，至死方休、绝不退让！”

第二句话，是再次和刘表强调自己和他站在一起，是对抗曹操的最坚定盟友。

刘表依然並没有言语。

这时候，刘备拋出来了第三句，也是最重要的一件事：“袁氏故事在前，荆州不能重蹈冀州覆辙，备唯望使君思之。”

这句话讲完，陆良明显看到了刘表身躯震动了一下。

为何全荆州都可以投降曹操，但是他刘表不能投降？

袁绍兄弟子侄的例子就摆在刘表面前，从现在的场景推算，他很明白投降曹操，刘家恐怕同样会横遭覆灭。

不过，他確实已经无法完全控制现在的荆州之地，甚至他对蔡瑁与曹操有联繫也已经有所耳闻，但现在他受到的掣肘確实太多了。

於是刘表看了一眼刘备和陆良，隨即施礼说道：“玄德公，荆州局势离不开你，若是北方有变，还望玄德公出手相助！”

刘备和陆良听了大喜，刘表的意思很明確，那就是若曹操真的如陆良所言四五月间北伐乌桓，那他也就不再犹豫了！

“刘使君放心，备与俭让定然不会推辞！”