李瑛亦是蹙眉道：“为何？”

李琚神色凝重地，分析道：“父皇今日罚我思过，未加重惩，或许是一时之怒，也或许......是在权衡。然父皇对惠妃的宠爱，朝野尽知。谁又能保证，在惠妃日夜哭诉之下，父皇明日不会改变心意？”

“是以小弟若困於洛阳，便是彻底困於惠妃股掌之间，任其揉捏。”

顿了顿，他接著说道：“更何况，惠妃还有李林甫出谋划策，有华阴房当爪牙，二位兄长纵能保我一时，焉能保我一世？说不定还会因此连累你们。”

李琚这番话直指核心，李瑛与李瑶的脸色顿时就变得极其难看。

因为他们明白，李琚所言非虚，武惠妃的手段之狠辣阴毒，他们早有领教。

李琚若继续留在洛阳，確如笼中困兽，凶险万分。

李琚將两人的表情尽收眼底，见二人已经意动。

当即再次请求道：“还请二位兄长助我一臂之力，帮我运作一番，不论是流放也好，戴罪立功也好，戍边也好，总之，唯有西域，才是小弟的生机所在。”

听见李琚所请，李瑶脸上的暴怒与衝动早已褪尽，只剩下深重的忧虑。

他张了张嘴，却发现自己竟无法反驳李琚的话。

李瑛亦是眉头紧锁，眼神剧烈地闪烁著。

他身为太子，自然知晓父皇对权力的掌控已到了风声鹤唳的地步。

任何试图串联朝臣的行为，都无异於在悬崖边起舞。

现在看来，李琚看得比他更透，也更绝望。

可他还是有些不解，抬起头追问道：“八弟，为何一定是西域？那西域相距中原足有万里之遥，乃是真正的边陲苦寒之地，条件比黔州，房陵更要险恶百倍，不能去其他地方吗？”

“不能！”

李琚果断摇头，斩钉截铁道：“二兄所言，小弟岂能不知？可正是因西域险恶，才是活路。”

说罢，他放缓语气，嘆息道：“留在洛阳，我是笼中困兽，去黔州房陵，我是待宰羔羊。唯有西域天高皇帝远，武惠妃的手伸不到那儿，小弟这绝不是意气用事，还请二位兄长明鑑。”

听见李琚的嘆息声，李瑛与李瑶不禁再次陷入了沉默。

他们必须承认，李琚有些说服他们了。

李瑶的声音有些乾涩：“可是......”

“没有可是！”

李琚打断他，声音压得更低：“二位兄长当知，西域环境虽然恶劣，却是丝路之咽喉。其间商贸繁盛，奇人异士匯聚。”

“我若得至彼处，或能寻得贤良相助，或能聚敛財货，或能结连外援......他日，未必不能成为兄长们在中枢之外的一支意想不到的助力。也总好过在洛阳束手待毙，坐看惠妃阴谋得逞，步步紧逼东宫！”

李琚这话一出，顿时像是一道惊雷，在李瑛和李瑶心中炸响。

他们从未想过，这看似绝路的流放，竟也能被李琚剖析出如此一番置之死地而后生的道理。

李瑛死死盯著李琚，似乎想从他眼中找出任何一丝犹豫或欺骗，可他看到的只有一片平静。

“你.......”

良久，他终於长嘆一声，声音里充满了痛惜与无奈：“八弟，当真铁了心要走这条路？”

李琚挺直脊樑，眼神没有丝毫躲闪：“是，恳请兄长成全！”