“当家的，你可听说了？村北的赵老歪，前几日被官差锁走了！”

“赵老歪？”游所为夹菜的筷子一顿，眉头微蹙，“因为什么事？”

“听说是走了私！”林秀娘语气带著几分后怕，

“具体情形不清楚，反正罪名不轻，人直接押到县里大牢去了。

依著咱大虞的律法，这回就算不掉脑袋，怕也得流放千里。”

游所为恍然：“怪不得他家那十几亩好田，今年杂草长得比苗还高，一直没见人打理。”

赵老歪家的田地正好与游家的相邻，约有十二亩上好的水田。

这赵老歪是村里出了名的懒汉兼赌棍，平日里田里的活计全仗著他婆娘带著个半大小子苦苦支撑。

走私之事，游所为素有耳闻。

与黑山镇相隔万妖山脉的西荒，虽环境恶劣，却盛產一些珍稀的矿石和妖兽皮毛。

这些东西弄到大虞境內，利润动輒翻上数倍乃至十数倍。

巨大的利益驱使下，总有人鋌而走险，成为穿梭於险峻山道中的“走山人”。

他们用粮食、盐铁等物资从西荒部落换取特產，再高价售出，牟取暴利。

近年来，朝廷为防备妖兽和西荒蛮族流寇，也为了打击日益猖獗的走私，特意沿万妖山脉几个主要隘口增设了“镇妖司”巡防。

没曾想，这赵老歪竟如此胆大包天。

大虞律法严苛，走私一旦被抓，最轻也是抄没家產。

赵老歪此番恐怕是在劫难逃了。

想到这里，游所为心中猛地一动，一个念头浮现出来。

“秀娘，”他看向妻子，眼中闪烁著精光，

“赵老歪那十二亩水田，与咱家的地紧挨著。

等县里判决下来，他家田產必然充公。

你说……咱们能不能想法子，把这田弄过来？”

林秀娘先是一怔，隨即也被这个想法引得心动起来。

这两年收成不错，丈夫琢磨出的堆肥法子也让地方肥了不少。

若能再多这十二亩上好水田，家里的光景定然能再上一层楼。可……

“咱家如今满打满算，现钱也就九十多两，还得留些应急，恐怕不够直接从官府手里买田吧？”她盘算了一下，面露难色。

“一次性买下自然吃力。”游所为显然已思虑过，

“但我们可以先租！官府收了田，也没人手去种，定然是要租出去的。

我打听过，律法有云，租户有优先承买之权。

咱们先租上两年，好生经营，等手头宽裕了，再一举买下！”

林秀娘越听眼睛越亮：“这法子倒是稳妥！

那你吃完饭后，赶紧去找里正打听打听口风？”

“成！我这就去！”游所为三两口扒完碗里的饭，抹了把嘴，便急匆匆地出了门。

林秀娘收拾著碗筷，心里已开始盘算。

天渐渐凉了，得赶紧给两个孩子准备冬衣。

平安在武馆活动量大，去年的棉袄定然短了。

长生也窜了个头……为了省些银钱，旧冬衣拆改一下，或许还能再穿一季。

另一边，游所为也从里正那里得到了確切消息。

赵老歪走私罪名坐实，判罚极其严厉：

家產全部抄没充公，本人流放三千里至北疆苦寒之地服苦役，家眷则悉数贬为“官奴”，

男为“劳役”，负责修筑工事；

女为“俾”，专司为官府洗衣做饭，自此坠入贱籍，难有出头之日。

至於租田之事，里正沉吟片刻后，答应会代为周旋，若无人刻意竞爭，明年开春便將那十二亩水田划给游所为租种。

揣著这个半好消息往家走，游所为抬头望了望秋日高远的天空。

心中对力量，对改变家族命运的渴望，愈发清晰和迫切起来。