昭国，永泰十九年，仲春。

云梦郡临川县，寻阳镇。

爆竹震天，红屑如雨，硝烟裹挟喜庆漫开。

周府大门洞开。

朱漆门楣上，【小三元】金匾犹新，下方已悬起更庄重的黑底金字大匾。

上书两个大字：

——解元！

府前人潮汹涌，远胜往昔。

喧囂中，司仪高亢的唱名破空而出：

“同窗好友，李文轩——贺：端砚一方。”

“同窗好友，张慕远——贺：青玉吉佩一方。”

唱名刚落，正与乡绅寒暄的青色身影倏地站起。

“文轩兄，慕远兄。”

人还未至，话先传来。

“两位兄长竟也来了，真是太好了。”

一位十七岁左右的青年快步迎来。

他身量挺拔，簇新青袍衬著鵪鶉补子，墨玉束腰勾勒出利落身形。

最夺目的还是那双眸子，亮若寒潭映星，洋溢著毫无掩饰的少年意气。

笑容灿烂，点亮了整个厅堂。

两人相视一眼，心中不禁暗赞：

——好一位才貌双全的解元郎君！

“今日解元公开贺之宴，吾等怎能不来？”

李文轩缓步上前，朗声笑道。

张慕远则神情庄重，一板一眼地整了整衣袖，就要行那正式的贺礼。

“哎呀。”

来人见状，三步並作两步，扶住张慕远正欲躬下的胳膊。

“两位兄长可別打趣周拙了。”

张慕远感受到手臂上的力道，不禁蹙起双眉：

“周拙贤弟恩科高中，已是堂堂举人功名，功名有別，上下有序，乃朝廷礼法、圣人之训。

吾安能以私谊而废公义？”

“兄长要羞煞我了。”

周拙紧握其臂：

“若非二位兄长，焉有我之今日？”

他抬起头，扫过那几位乡绅名流探究的目光，向高坐堂中的族中长者拱手。

“我出身微寒，自幼父母双亡，全赖族中耆老垂怜，给口饭吃，直至十二岁方得入宗族蒙学开智，十四岁侥倖考得童生名號。”

他目光转向张慕远，充满感激。

“那年初入书院，我学业根基浅薄。”

“是慕远兄不厌其烦，课业之余教我点断句读、辨析四声，更批改文章，一字一句详解『起承转合』与『文以载道』。”

“若无兄长当年不辞辛劳，我连考场的大门都摸不到，何谈解元？”

接著，他又转向李文轩。

“至於文轩兄……我更不敢忘。”

“那时我寄居书院陋室，笔墨纸砚尚且凑不齐，更別提日常饮食。”

“是文轩兄，每日午膳总会『恰好』多带一份，说是家中做得太多，硬塞给我，笔墨纸张更时有关照。”

“我岂能不知，那是兄长怜我困顿，刻意为之？”

“雪中送炭，莫过於此。”

“滴水之恩当涌泉相报，两位兄长的再造之恩，我……又当以何相报？”

驀地，在所有人惊愕的注视下——

他竟后退半步，撩起簇新的青色公服下摆，向著两人深深一揖。

这下，反倒是张慕远慌了，连忙搀扶：

“你这是做甚？快快起身。”

“此一拜，非为虚礼，乃拜谢两位兄长的再造之恩。”

周拙起身，向厅堂最上首的主桌拱手：

“我双亲早逝，幸得族长爷爷垂怜，允坐於我这『父母尊位』，令我感念不尽。”

“我欲请二位恩兄，高坐於我身侧之兄位，於此开贺之宴代行兄长之仪，受我之敬，万望族长爷爷与诸位长辈成全。”

族长老爷子有心拒绝，可他虽高坐主位，当年却有几分亏欠，此时只得微笑頷首：

“两位对你有此大恩，自然可以。”

周拙再次回头，目光灼灼的看向两人。

“不知我是否有幸，请两位兄长上坐兄位？”

此言一出，李文轩与张慕远都愣住了，涌起难以言喻的复杂神色。

张慕远眉头拧紧，下意识就要拒绝：

“此位於礼不合，愚兄万万不敢……”

“好了慕远。”

李文轩猛地打断，洒脱笑道：

“贤弟一番赤诚心意，你还在这里扭捏，岂非让贤弟难做，让满堂宾客看了笑话？”

他不由分说，一把架住张慕远，半拖半拽地將这位还在试图讲道理的同窗往前带。

同时对周拙道：

“贤弟，还不快些引路？再让你慕远兄念叨下去，这开贺的吉时，都要被他的『礼法』给叨念过去了。”

“你呀，可真是害苦了我。”

“勿要囉嗦，今日畅饮。”

……

低声的议论，如同涟漪般迅速扩散。

宾客们从最初的震惊和感动中回过神来，眼神交匯间，一种更为炽热的心思悄然滋生。

“千金易得，恩义难求！此子……了不得，了不得啊。”

就在这时，门外司仪那高亢的唱名声再次响起：

“县尊大人——到贺！”

所有人的目光投向了大门。

县尊此刻也带著笑意，在一眾衙役的簇拥下，亲自捧著一个盖著红绸的托盘走来。

他目光扫过主桌，先是一顿，旋即笑容更盛。

“恭贺周解元高中魁首，为吾县增光增彩。”

“本县特备薄礼：文房四宝一套，前朝孤本《策论新解》一卷。”

“望解元公再接再厉，来年金殿题名。”

“吾等公务繁忙，就不打扰解元公今日之宴了。”

……

隨著县尊的离开，司仪的唱名便如开了闸的洪水，一波高过一波。

府城各商会亦送贺礼，感念『玉泉醉』与『水力纺纱机』之惠。

片刻后，司仪的唱名节奏稍缓，隨之而来的贺礼更为朴实。

“寻阳镇三村父老乡亲——贺：新织土布十匹。”

这时，一位鬚髮皆白的老农被几位青壮搀扶著，颤巍巍地走到厅前。

“小老儿代表寻阳镇外十七个村的乡亲，给解元公磕头了。”

周拙急步上前。

“万万不可，折煞我了。”

老农也不管，拉著周拙的手，哽咽著道：

“去年春旱，要不是您叫人修了渠和水车，几十个村哪能活命？”

“解元公，三千七百口人的活命大恩，咱们都记心里吶。”

感激之情，让满堂为之动容。

可周拙的眸中却闪过一丝疑惑，仿佛不经意般，在那高坐主位的族长老爷子脸上扫过一瞬，快得无人能察。

他脸上依旧是那副谦和温润的笑容，双手稳稳托著老农的手臂，声音真诚：

“老人家言重了，我不过是尽了读书人的本分，做了些力所能及之事罢了。”

“乡亲们能安稳度日，能得一口饱饭，我比什么都欢喜。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）