与后世史书工笔描绘的那幅四海宾服，万国来朝的煌煌大明图景截然不同，此时立国二十载的朱明王朝，实则仍身处虎狼环伺的危局之中，如履薄冰。

北元皇室藏匿於茫茫大漠，日日厉兵秣马，妄图南下恢復故元江山。

东北盘踞著拥兵数十万的北元太尉纳哈出，与大明辽东都司对峙十数载。

东疆海域，张士诚、方国珍的残部与大量倭寇流瀣一气，不时上岸烧杀抢掠，无恶不作。

西番地区，各土司首鼠两端，降叛无常，麓川王朝势头正盛，与新復不久，人心未定的云南分庭抗礼。

西北经过宋金元三代的战乱，已经成了千里无人区，荒草蔓生，残垣断壁间，连能说一句利索汉话的人都难以寻觅。

即便是燕云十六州这等血脉相连的汉家故土，在与中原王朝隔绝四百余年后，也已是胡风浸染，遍地腥膻。

蓝鹰看著手里的书册，第一次直观地感受到了什么叫天崩开局。

大明立国都二十年了，周围环境还如此恶劣，开国之初的篳路蓝缕，步步惊心，可想而知。

心情无比沉重地吐出一口浊气，拿起另一本户籍钱粮册子，刚翻了没几页，忽听屋外一声尖细的喊声：“皇上驾到！”

隨著这一声通报，全屋的人都乱了手脚。

鬚髮皆白的老教授慌忙撂下手中书卷，颤巍巍地整理起衣冠，全无刚才浑然天成的洒脱姿態。

原本嬉笑打闹的几名勛贵子弟霎时噤若寒蝉，慌忙从椅子上弹起，垂首肃立。

瞥了一眼趴在桌上呼呼大睡的曹炳，蓝鹰两巴掌將他拍醒，低喝道：“皇上来了！”

“嗯？皇上！”

曹炳猛然惊醒，睡意全无，胖硕的身躯如同安了机簧般从椅子上弹起，脸上肥肉都嚇得抖了三抖。

不多时，一道魁梧挺拔的身影便迈著龙行虎步踏入屋內，一身赤色龙袍仿佛带著无形的压迫感，正是洪武大帝朱元璋！

眾人齐刷刷躬身行礼，不敢仰视。

蓝鹰在暗中偷偷观察，发现来人身形魁伟，面目端正，不怒自威，与原主记忆中的形象大差不差。

这老朱年轻时，应该也是个十里八乡的俊后生，看来那民间流传的鞋拔子脸画像，多半是后世杜撰，蓝鹰暗自思忖著。

不过想想也是，如果老朱真长那么一张麻脸，创业初期蹲大牢的时候，只怕也没机会吃到马皇后送的奶香味烧饼。

两名內侍抬来一张锦绣御座，朱元璋大马金刀地坐下，扫视著房间內的一眾年轻人，最终將目光停在蓝鹰身上。

就在蓝鹰被盯得有些发毛时，朱元璋开口了：

“你等进入大本堂也有些时日了，朕今天便考考你们，如今天下初定，国库空虚，百姓疲弊，你等以为，当行何策，可固国本、丰府库、安万民？”

这算是一个开放性考题，言之有理即可，並不算难。

但堂下这群平日鲜衣怒马的紈絝二代们，却是你看看我，我看看你，面面相覷，竟无一人敢率先作答。

最紧张的，当属那名教书的老教授，眼见这群勛贵子弟一个个偃旗息鼓，急得额头冷汗涔涔，后背儒衫都快被浸湿。

“陛下，臣以为，治国之道，莫过於轻徭薄赋，与民休息八字，昔日汉高祖、唐太宗无不是以此开创盛世。”

在老教授心快跳到嗓子眼的时候，徐膺续清了清嗓子，越眾而出，朗声道：“我大明立国未久，当效仿先贤，则仓廩自实，天下自安！”

他一边说，一边微微頷首，面露得色，显然对自己这番引经据典的回答颇为自得。

不料，朱元璋脸上古井无波，只是用指节不轻不重地叩了叩身旁桌案，平淡地吐出一个字：“嗯！”

简单的一个字，让徐膺续脸上的得意瞬间僵住，他行了个礼，訕訕地退下。

朱元璋眼底掠过一丝难以察觉的失望，內心暗自腹誹：“徐天德（徐达）豪气干云，怎生出个只会背书的老学究？”

他这番话说得漂亮，却是放之四海而皆准的空谈，於实处毫无裨益，显然不合老朱这务实皇帝的胃口。

“陛下！臣以为，读书种田都是慢功夫，大明的忧患在残元余孽，胡虏除则天下安。”

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