朱元璋接过瓷碗，抿了一口。

他向殿门望去，奉天门外夜色浓稠，更远处隱约有秦淮河上夜船的灯笼。

“標儿，听太医院的人说，仙家所赠医书內，竟有治疗天花与肺癆的妙法。

若能早五年得到此书，你的母亲与雄英或许......”

说到这里，朱元璋止住了话头，眼圈微微湿润。

“父亲，生死皆有定数，此非人力所能改变。”

朱標换了称谓，看见父亲侧脸上映著宫灯昏黄的光，那素来冷硬的线条竟有些模糊。

夜风从门缝钻入，吹得案上纸页哗啦一响，像是有人在嘆息。

朱元璋点点头，吐出一口浊气，恢復了往日的威严：“锦衣卫可有消息？蓝玉父子在军中表现如何？”

“一切正常。”朱標躬身答道，“蓝玉果敢勇决，若由他统军，儿臣预计不日定將北征残元。”

“那是最好，仙人赠书，天船已在监造。”

朱元璋满意地点点头，看向北方，仿佛能穿透宫墙，看见草原上捲起的烟尘：“若我大明果真得天眷顾，此战功成，则明年大船即可下水，东征倭国！”

“陛下，仙家所赠奇书，臣等已梳理完毕。”

一名鬍子发白的老太医颤颤巍巍地上前施礼。

“如何？”

“此《赤脚医生手册》中所载防治之法，確为惊世骇俗，直指瘟神咽喉之奇术。”

老太医捧著册子，喘著粗气为朱元璋解释：“然其法虽妙，其中原理却难以索解。”

“若天花者，『种痘防痘』古已有之，但多为秘传，凶险异常。

此书竟將此法化繁为简，条理分明，如同匠作则例，实乃『活幼慈航，广布甘霖』，隔离消毒之法，亦合『避疫』古理，但如此系统严苛，前所未见。”

“若鼠疫者，民间虽知『鼠死瘟至』，但多归为天罚，此书直指『鼠、蚤为疫之媒』，且给出具体灭杀之法，如同將军布阵剿匪，思路清晰。

然其將微小跳蚤与骇人瘟疫直接勾连，仍需一番说服。”

“若疟疾者，『山嵐瘴气』致疟乃共识。此书竟言『细蚊为虐』，將无形瘴气归於有形之虫，此论近乎『荒诞』。但清积水、掛蚊帐之法无害，且青蒿用药有据，或可一试。”

“若绞肠痧，『病从口入』乃常理，但如此强调『水为毒渠』，並给出『煮水』此等简策，確为振聋发聵。

盐糖水能救命，合乎『补津液』医理，但其配比之精確，令人称奇。”

“仙家既有法相授，汝等遵循照做，有效即可，何须纠结於医理？”

朱元璋眯眼看向老太医，沉声说道。

他是典型的老农思想，实用主义至上，管他合不合乎医理，有效就是好方法。

“陛下所言极是，然此书中有诸多根本之理，於臣之所学实有衝突之处，臣不敢不报。”

老太医偷偷瞄了一眼朱元璋，把册子翻到下一页，一板一眼地念道：

“书中有言：一切传染之根，在於肉眼不可见之『微生物』（细菌、病毒），由水、虫、气、接触传播。

彼言瘟神非神，乃目力不及之亿万小虫乎？此非《庄子》之『小不可见』？然何以证之？无象无形，近乎虚妄！”

“书中更言：以沸煮、烈日暴晒、酒精和石灰水杀灭『微生物』。

沸煮衣物、擦拭醇酒，便可祛疫？石灰本用於筑墓镇邪，竟可泼洒於室以辟疫？此等法门，似巫祝禳解之术，然书中言之凿凿，似有確据。”

“另有此所谓统计学与疫情报告，其曰：记录发病人数、时间、地点，绘製疫情地图，以便追踪源头。

疫乃天灾，顺天知命便可，何须如户部清丈田亩般，细细登记病患？此等数术，焉能窥测天意？”

老太医小小的眼睛里，藏著大大的疑惑。