他显然，是在意自己的。

凯特没get到笑点，

但看到周围人的表情明显缓和了不少，也立刻意识到——

这大概是个“该跟著笑”的时刻。

於是，她努力调整发音，用一种格外郑重、甚至带著点仪式感的蹩脚中文，慢慢重复了一遍：

“对——男~性~朋~友~！”

音调拖得又长又直。

认真得不像玩笑。

效果，立竿见影。

连吴田明都没忍住，低头咳了两声，假装清嗓子，肩膀却明显抖了一下。

凯特眨了眨眼，完全没明白大家为什么笑。

她微微侧头，压低声音，用英语小声问李沐阳：

“leo， why are they laughing?”

李沐阳后背一紧，只能硬著头皮往下圆：

“they… they said your chinese is very good.”

凯特瞬间信了。

眼睛“唰”地一下亮了，像是刚被表扬的小学生：

“really?”

但下一秒，她又迅速想起了自己此行的“正事”，语气不自觉地柔软下来，带著点亲昵，又带著点试探：

“里奥，你怎么会来夏国呢？”

“不会是……专门来看我的吧？”

她笑得毫不掩饰：

“如果真是这样——”

“我会非常、非常开心的。”

此时，客厅里的人已经陆续落座。

茶杯轻碰，衣料摩擦，低声寒暄。

偌大的空间里，只剩他俩还站在玄关处。

李沐阳下意识地，又瞥了一眼於菲红。

这才把他昨天在课堂上的那套说辞，完整地搬了出来——

核心只有一句：

都是老吉伯逼的。

责任甩得乾乾净净。

凯特听完，非但没有失望，反而一本正经地点头赞同：

“盖茨先生说得完全正確。”

她认真地补了一句：

“如果不是亲自来到夏国，我真的很难想像——”

“这里竟然拥有如此巨大的潜力。”

这几天，她跟著考察团在沪上、帝都跑了一大圈。

高层见了，政策聊了，项目也听了不少。

对李沐阳的选择，她是发自內心的支持。

甚至反过来安慰他：

“里奥，你安心学习。”

“一年时间，其实很快的。”

她语气轻快，像是在说一件理所当然的事：

“我会等你的。”

“只要有时间，我还会来看你。”

这一刻，李沐阳只觉得——

头皮一阵发麻。

他几乎是条件反射般，再一次看向於菲红。

这一次，於菲红没有避开。

她迎著他的视线，慢条斯理地端起茶杯。

动作很轻。

又很慢。

茶水只沾了下唇，她便放下杯子，

神色平静，没有一丝波澜。

可李沐阳脑海里却莫名浮现出一个画面——

暴风雨来临前的海面。

看似平静，

实则低压翻涌。

她什么都没说。

却仿佛，什么都已经说完了。

这时，宾客已全部落座，视线不约而同地朝这边看来。

李沐阳不敢再拖。

他连忙伸手，半推半拽地把凯特带到崔新芹面前：

“这是我的老师，崔新芹。”

“於也是她的学生。”

崔新芹起身，礼貌地与凯特握手。

笑容得体。

但看向李沐阳的那一眼，却明显多了一层意味——

你欠我一个解释。

李沐阳心里一紧，又赶紧介绍起黄三石。

黄三石此刻已经激动到发懵。

能坐到这种规格的私人聚会，本就够他吹一辈子了。

结果现在——

还能跟凯特本人握手。

手心都在冒汗。

整个人，像被突然推上了世界舞台中央。

介绍完，两人落座。

李沐阳顺势坐在於菲红和黄三石中间，又抬眼，用眼神示意凯特——

你也该坐了。

吴田明原本给凯特安排的位置，是自己右手边。

依次是：老詹、凯特、小里奥。

可凯特显然不满意这个距离。

她没说话，只是看向黄三石，用一个极其明確的眼神示意——

麻烦你换个位置。

黄三石当场就想哭。

原本挨著崔新芹和於菲红，他还能踏实点。

现在却要被调去——

夹在老詹和小里奥中间。

那是什么概念？

国际影史和世界级天才的夹心位。

腿肚子当场发软。

可女神都开口了。

不答应也不行。

黄三石只好硬著头皮起身，满脸“我何德何能”的表情，小心翼翼地挪到了老詹身旁。

整个过程，像极了——

被命运点名的普通人。

吴田明端著茶杯，像是隨口一问，却精准命中了所有人的心思：

“里奥。”

“你和凯特……是怎么认识的？”

李沐阳差点当场噎住。

他心里已经骂开了——

我这边刚被左右夹击，你还往火堆里添柴？

吴大头，你是真不怕场面失控啊！

可还没等他开口，凯特已经自然地接了过去。

一点防备都没有。