“谢校尉。”林辰接过钱袋和腰牌，沉甸甸的。

“回去准备一下，明天正式到精锐队报到。”张横摆摆手。

“对了，三日后，你带队，巡防北面『黑风林』区域。那地方最近不太平，小心点。”

黑风林。

又是黑风林。

林辰眼中光芒一闪，低头应道：“是。”

退出营房，外面天光已大亮。

林辰掂了掂手里的钱袋，百两银子，对现在的他来说是一笔不小的资源。可以购买更好的丹药，定製更合手的兵器，甚至……在黑市换取一些特別的东西。

腰牌冰凉的触感贴在掌心。

什长。

虽然只是最低的军官阶层，但意义不同。

这意味著他正式脱离了最底层的“流犯兵”、“戍卒”身份，进入了关內军队体系的底层军官序列，有了正式的编制，固定的餉银，明確的上下级。

更重要的是，有了自己名正言顺的“班底”。

他原来的小队十人，可以名正言顺地带走，组成他自己的“什”。

赵铁骨，李瘸子，还有另外七个曾经並肩拼杀过的兄弟……

林辰握紧腰牌，朝著斥候营的方向走去。

脚步不疾不徐。

但每一步，都更踏实。

乱世边关，实力为尊。

而权力，是实力的延伸。

他现在，终於有了第一块小小的基石。

接下来的路，他要一步步，走得更稳，更远。

陈洪？

苏清雪？

猛虎帮？

所有挡在前面的，迟早都要用刀，劈开。

回到那间破土屋时，赵铁骨和李瘸子已经带著其他七个人等在那里。显然，消息已经传开了。

十双眼睛，齐刷刷看著林辰。

有期待，有激动，也有忐忑。

林辰走到他们面前，举起那枚崭新的什长腰牌。

“从今天起，”他声音不高，却清晰有力，“我们不再属於边角料。”

他目光扫过每一张熟悉的脸。

“我们也將成为巡防营精锐队。我，是你们的什长。”

顿了顿。

“你们，愿不愿意，继续跟著我？”

短暂的寂静。

然后——

“愿意！”

十道声音，混杂著激动和嘶哑，几乎同时吼了出来！

赵铁骨咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床。

李瘸子用力点头。

他们这两个人和林辰一起从妖狼谷走出来，一起在黑风林廝杀，一起在擂台下煎熬等待。

他们见识过林辰的狠，林辰的韧，林辰那不可思议的手段。

跟著这样一位什长，或许……真的能在这鬼哭关，杀出一条活路！

林辰点了点头。

“好。”

“收拾东西。明天，我们搬家。”

新的营区，新的开始！