旁边一个路人低声对同伴说道：“是司法官家的那个小儿子，贾斯帕少爷！听说又在外面惹事了，这是被他老爹抓回去了吧？”

“嘘！小声点！別惹祸上身！这位少爷可是个混世魔王，仗著他爹的权势，在外城横行霸道惯了！”

车队很快远去，留下街上一片狼藉和低声的议论。

回到“学者驛站”，凯尔站在窗边，回想著今天的所见所闻。

灰岩城邦看似繁荣有序，但外城的混乱、底层民眾的畏惧、权贵子弟的跋扈，以及高层对魔法技术人才的渴求，都揭示了这座城邦光鲜外表下的暗流涌动。

“大人，咱们明天还继续逛吗？”巴顿问道，他今天逛得还算尽兴，尤其是看了一场“街头霸王”的好戏。

“不，”凯尔转过身，眼中闪过决断，“明天，我们去內城看看。是时候接触一下这座城邦的核心了。”

他决定，就以一名对古代魔法阵略有研究的学者身份，去政务厅的炼金与符文司探探路。

这既不会过分暴露实力，又能接触到灰岩城邦的上层，能从中找到一些有用的信息。毕竟，龙爪山城的发展，也需要与外界进行交流和资源互换。这个灰岩城邦，无疑是一个不错的起点。

第二天，凯尔换上了一身更显沉稳的深色学者袍（从老诺顿那里借来的，付了押金），將那块“虚空石”和一些简单的绘图工具放入一个皮质卷宗袋。

巴顿依旧作为护卫跟隨，但被严令除非必要，不得轻易开口或动手。

內城的守卫比外城森严数倍。高大的城门楼前，两队全身覆盖灰色重甲、气息彪悍的士兵手持长戟，冷漠地审视著每一个想要进入的人。

除了需要再次核验身份和缴纳额外的“內城通行费”（每人十金幣，让巴顿又暗骂了一句奸商）外，还需要说明具体去向和事由。

“我们去政务厅，炼金与符文司，諮询关於元素匯聚法阵的学术问题。”凯尔平静地对守门的军官说道，同时递上了自己的偽造的身份文书和一封以流浪学者“克尔”名义写的自荐信函。

军官检查了一下文书，又打量了一下凯尔和巴顿，尤其是感受到巴顿那收敛后依旧迫人的气息，態度还算客气：“炼金与符文司在政务厅东侧翼楼，进去后有人引导。记住，內城禁止喧譁和快速骑行，违者重处。”

踏入內城，环境顿时为之一变。街道更加宽阔整洁，铺著打磨光滑的石板，两旁是风格统一的石质建筑，大多带有庭院，庄重肃穆。

行人稀少了许多，且大多步履匆匆，衣著体面，偶尔有马车经过，也显得安静而有序。空气中的魔力浓度明显比外城高出一截，但也带著一种无形的压抑感。

政务厅是一座宏伟的堡垒式建筑，门口有更多的卫兵站岗。

在表明来意后，一名穿著文官服饰的年轻学徒引领著他们穿过幽深宽阔的走廊，来到了东侧翼楼。

炼金与符文司占据了一整层楼，內部空间被分割成多个区域，有的摆满了各种仪器和坩堝，有的则堆满了书籍和捲轴，空气中瀰漫著硫磺、草药和旧纸张的混合气味。

不少穿著法师袍或学者袍的人在其中忙碌，或激烈討论，或埋头研究。

学徒將他们引到一间会客室：“请稍等，我去通报司长大人。”