看著父亲將家里积攒多年的金幣一枚一枚地数出来。

昏暗的油灯下，那些金幣闪烁著令人心碎的光芒。

清点清楚数量以后，父母不由的鬆了一口气。

“至少不用担心凑不够10枚金幣了。”

父亲的声音里带著一丝庆幸，但张小凡看到他的手在微微发抖。

母亲坐在床边，不停地用围裙擦著手，眼睛红肿。

"明天老大就跟我去镇上，早点把这事定下来。"

父亲將一堆银幣铜幣装进一个袋子里，又將几枚金幣小心的塞在衣服里小心的放好。

张小凡知道，这些金幣是家里十几年的积蓄。

大哥麦苗今年十六岁，按照多恩男爵领地的法令，已经到了服兵役的年龄。

但父亲听说镇上的木匠在收学徒，只要交十枚金幣，就能让麦苗免於兵役。

"小凡，该睡了。"

母亲轻声唤他。

张小凡爬上简陋的木板床，听著父母在隔壁低声交谈。

他睡不著，脑海里全是白天在村口听到的閒话。

"听说老约翰家的儿子交了钱当铁匠学徒，结果三个月后还是被徵召了..."

"嘘，小声点，別让巡逻队听见..."

一夜无话，各有各的心思。

第二天清晨，父亲叮嘱了老二野草带著老三张小凡在家不要乱跑之后，就带著老大去了镇子上找木匠了。

张小凡站在门口，看著大哥的背影消失在晨雾中。

麦苗回头朝他挥了挥手，脸上带著对未来的一丝期待。

张小凡突然有种不好的预感，但他太小了，说不清那是什么。

及至傍晚天微微擦黑，父亲才脚步匆匆的赶回来，至於每次都会给孩子带的小吃食则完全没有。

以至於两个孩子不由撇嘴。

父亲快步上前，一左一右把两个儿子抱了起来。

"父亲。"

"父亲。"

两个孩子的呼唤总算让老父亲有了些温暖，多了些笑容。

母亲顺手把张小凡接了过来，

"怎么回来那么晚，老大在那边还好吧。"

"哎，还好吧。"

"怎么了父亲，大哥不是不用服兵役了吗？那还有什么不好？"

张小凡问道。

父亲嘆了口气，脸上的皱纹似乎更深了。

"说好的就招一个学徒，结果，就今天去送钱的就有七八个。

我总感觉有些不对劲，放心不下啊。"

张小凡的心沉了下去。

他想起村口那些閒话，突然明白了贵族老爷的把戏——这是把自由民当韭菜收割了。

大哥离家后的第三个月，村里来了男爵的传令兵。

张小凡正在屋后的菜地里除草，听到马蹄声立刻跑到前院。

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