“去办吧，要快。”阮福时挥了挥手：“另外，准备好仪仗，朕要亲自出城迎接赵明羽，礼数上，一定要做足，不能让他挑出一丁点毛病！”

……

一个时辰后，顺化城外。

烈日当空，旌旗蔽日。

赵明羽並没有像阮福时想像的那样，带著大军横衝直撞，相反，他的军队在城外十里处就齐齐停下了脚步，纪律严明得令人髮指，只有一支五百人的亲卫队，护送著他来到了城门下。

但这五百人带来的压迫感，却比十万大军还要恐怖。

清一色的新式步枪，腰间掛著的是寒光闪闪的刺刀。

亲卫骑兵们更是威武十足，犹如一座座铁塔，拱卫著他们的大帅。

每一个士兵的脸上都写满了冷漠与肃杀，那种从尸山血海里爬出来的煞气，让站在城门口迎接的越南士兵两股颤颤，连手中的长矛都拿不稳。

城门大开。

阮福时带著满朝文武，身穿只有祭天时才穿的隆重朝服，早早地等候在那里，並且用的是迎接宗主国钦差的礼仪，这意味著，待会他还要向赵明羽下跪行礼。

但他没得选。

自从继位以来，这位和他姓一样“软”的国王，脊梁骨早就被法兰西人打断了。

在他看来，赵明羽现在控制了北部，手里握著能打败洋人的枪炮，那就是他的“再生父母”，是比法兰西人更可怕的存在。

“轰！轰！轰！”

礼炮轰鸣，连连响起。

隨著马蹄声近，阮福时深吸一口气，努力挤出一副谦卑而討好的笑容，上前几步，隨后做出了一个让所有人都瞠目结舌的动作。

他撩起龙袍，面对著骑在赤色战马上的那个年轻身影，缓缓地跪了下去。

“大南国主阮福时，率文武百官，恭迎上邦天军！恭迎赵总督！”

紧接著，他行了三跪九叩的大礼。

这一跪，把越南本就不多的最后一点尊严都跪没了。

身后的文臣们见状，哪怕心里再怎么觉得屈辱，也只能跟著跪下，黑压压地跪了一地。

而在队伍的一侧，两个身穿旧式鎧甲的越南禁卫统领，此时却是面红耳赤，拳头死死地攥著，指甲都嵌进了肉里，他们的王，竟然卑微至此！这让他们这些当兵的，感到一种深入骨髓的耻辱。

赤马之上，赵明羽居高临下地看著这一幕。

他年轻英俊的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，冷得像两把刚出鞘的刀子。

霸气。

这是所有人看到赵明羽时的第一感觉，不怒自威之下，身上散发著一种唯我独尊的气场。

看著跪在尘土里的阮福时，赵明羽心中没有丝毫的怜悯，只有浓浓的厌恶。

就是这个废物，为了保住自己的皇位和荣华富贵，不惜將大好的河山一片片割让给外敌，只求苟延残喘。

这样的人，也配称王？

赵明羽没有立刻叫起，而是任由阮福时跪在地上，晒了一会儿太阳，直到阮福时的额头上渗出了细密的汗珠，身体开始微微摇晃，赵明羽才冷冷地开口。

“嗯...起来吧。”

声音不大，却透著一股不容置疑的威严。

“按规格，你不至於跪，这礼，过了。”

阮福时如蒙大赦，在太监的搀扶下颤巍巍地站起来，脸上堆满了諂媚的笑，一口流利的汉语脱口而出：“哎哟，赵总督折煞小王了！若非大帅神威，驱逐法贼，稳住我国土，小王这社稷恐怕早就保不住了。宗主驰援再造之恩，小王永世不忘！这一跪，是替大南国千万百姓跪的，总督大人受得起，受得起啊！”

对外，他都不敢自称“朕”，一口一个“小王”，卑微到了极点。

赵明羽嘴角勾起一抹讥讽的弧度，目光扫过那些跪在地上的文臣武將。

那些文臣一个个恨不得把头埋在裤襠里，浑身发抖，而那些武將眼中的愤怒与屈辱，赵明羽也尽收眼底。

“行了，客套话就不必说了。”赵明羽一挥马鞭，指了指那座斑驳的城门：“带路吧，本帅乏了，要去你朝內歇歇。”

阮福时连忙躬身相请，像个老鴇一样殷勤：“是是是，总督大人请！”

“小王已经在宫中备下了薄酒，还挑选了些许舞姬，皆是国色天香，这几夜可以专为慰劳天军將士，至於总督大人您，小王特意安排了太傅的孙女，那可是我大南国出了名的才女，琴棋书画样样精通，在越南，就由她来伺候总督大人就寢！”

赵明羽没说话，只是轻蔑地瞥了他一眼，策马前行。

在赵明羽身后不远处，一匹不起眼的小马上，十岁的阮月正紧紧抓著韁绳。

她个子小，混在亲卫队里並不显眼，但她那双清澈的大眼睛，此刻却充满了复杂的情绪。

她看著那个平日里在民间心中高高在上、被大家视为神明的国王，如今却像条狗一样围在外人的马前转，点头哈腰，毫无尊严。

这就是我的国家吗？这就是我曾经要效忠的王吗？

阮月的心里，有什么东西碎了。

这一路走来，她看到了神州军队的强大与纪律，也看到了自己国家的腐朽与软弱，此刻，看著卑微如尘埃的阮福时，阮月心中涌起一股前所未有的寒意。

这个国家，已经完蛋了。

或许，只有回归神州，才是这片土地和百姓们唯一的出路。