“每占领一座城池，就要屠尽附近的百姓。”

他声音发颤，眼里满是后怕，

“前头那冰雪城，是北寒国都城，城墙再高也没用。”

“北芒国砍了附近树木，做了攻城高梯，冰雪城眼看就撑不住了！”

“我们本是依靠冰雪城过活的百姓，如今城池要破。”

“我们这些人，只能往海边逃，再晚一步就没命了！”

虎妞听得小嘴微张，眼里的好奇渐渐变成懵懂的担忧。

她拉了拉李子游的衣角，往那些瑟缩的难民那边瞥了眼。

李子游顺著她的目光扫过，又转向老丈，拱手道：

“多谢老伯提醒。”

风裹著寒气吹过，他的青衣道袍依旧挺括。

和周围冻得发抖的难民，儼然是两个截然不同的世界。

李子游悄悄掏出个小瓷瓶，仔细往四周看了看。

见没人注意，便递到老丈手里，凑在他耳边轻语：

“多谢老伯，这是上好的金疮药，撒在伤口上能缓解些。”

老丈愣了愣，枯瘦的手连忙接过小瓷瓶，指节因用力而泛白。

他把瓷瓶紧紧攥在手心，嘴唇动了动，没敢大声说话。

只一个劲点头，飞快將瓷瓶揣进怀里的地方。

看著李子游牵著虎妞转身继续往前，三花紧跟其后。

老丈站在原地，望著三人渐远的背影，眼里满是感激，抬手抹了把冻红的眼角。

又裹了裹破单衣，跟著难民潮，一步步往海边挪去。

李子游牵著虎妞继续往前，寒雾似乎更浓了。

风卷著碎雪沫子打在脸上，连呼吸都带著滯涩的冷。

脚下的路渐渐被难民踩得泥泞，混著薄冰，每一步都比先前沉重。

道旁的惨状越来越触目：

几个裹著破麻布的老人蜷缩在路边，双手插进袖管。

脑袋歪在肩头，早已没了气息，冻得僵硬的脸上还凝著最后一丝瑟缩；

不远处，一个妇人抱著哭哑了嗓子的孩子。

孩子小脸冻得青紫，小手攥著妇人的衣角，哭声细弱得像风中残烛。

妇人也只是机械地拍著孩子后背，嘴唇冻得发乌，连安慰的话都吐不出来。

更往前，几个半大的孩子互相拉扯著走。

最小的那个比虎妞还要小些。

光脚踩在冰泥里，脚丫冻得红肿发紫，却只是咬著唇，跟著前头的孩子挪步。

偶尔踉蹌一下，被身旁的孩子扶一把，又接著走。

还有个妇人坐在地上，怀里抱著个一动不动的婴孩。

她眼神空洞地望著前方，风把她的头髮吹得糊在脸上。

嘴里喃喃著什么，却没半点眼泪——许是眼泪早就冻住了。

虎妞的小手悄悄攥紧李子游的指尖，先前鲜活的小脸绷得紧紧的。

嘴唇抿成一线，没了半分活泼，只默默跟著走。

大眼睛蒙著层水汽，泪珠滚到眼角，刚落下就被风吹得发凉。

在脸颊划下两道湿痕。她不敢哭出声，只偶尔吸下鼻子，把脸往他袖口蹭了蹭。

李子游垂眸瞥见她的泪痕，指尖轻拍她手背，心里却翻涌著从未有过的沉鬱。

穿越这些年，他走了不少地方，却从未见这般人间惨状。

战乱与严寒里，鲜活生命竟脆弱如路边枯草，百姓性命轻若鸿毛。

他脚步未停，道袍下的手悄悄攥紧。

先前“世道艰难”不过是句平和应答，此刻才真正刻进心里：

原来太平，对有些人竟是奢望。

侧头看眼身旁强忍著不哭的虎妞，心头又沉了几分。