“强大的旅者，您的言语如同古老的预言般晦涩，村中简陋，若您不嫌弃，请隨老朽到祭坛小屋一敘，喝一杯粗茶，慢慢详谈。”

这是一个善意的信號，也是进一步的试探。

楚元微微頷首：“可以。”

在村民们好奇、敬畏、忐忑的复杂目光注视下，楚元跟著老祭司埃尔温，向著村子中心那座最古老、缠绕著翠绿藤蔓的木屋走去。

艾莉婭也想跟上，却被埃尔温用眼神制止了。

祭坛小屋內部比想像中更加简朴，只有一张木桌，几张粗糙的凳子，以及一个由天然树根形成的、上面摆放著几颗散发著微光的种子和一块翠绿色晶石的简易祭坛。

空气中瀰漫著淡淡的草木清香和一股沉淀的信仰之力——

与废土世界的狂野求生信仰不同，这里的信仰更加平和、自然，但也同样......微弱。

埃尔温给楚元倒了一杯用不知名植物根茎泡製的、散发著清香的茶水，然后在他对面坐下，目光坦诚了许多：

“楚元大人，请恕老朽直言，您並非普通的旅者，也非我所知的任何一种职业者。您身上流淌的力量......古老而威严，带著一种......凌驾於元素与自然之上的秩序气息。您说信仰凋零，秩序蒙尘，不知何意？”

楚元端起茶杯，没有喝，只是感受著其中微弱的生命能量。

他知道，面对这位感知敏锐的老祭司，故弄玄虚不如展现部分真实。

“此方天地，元素活跃，生命蓬勃，本是修行福地。”楚元放下茶杯，目光似乎穿透了木屋，望向远方，“然，吾一路行来，所见村落，大多如橡木村一般，仅靠微弱自然信仰维繫，人族生存艰难，魔兽横行无忌。更高层次的力量......何在？统御秩序、庇护生灵的......神明，何在？”

他直接拋出了最核心的问题。

一个拥有超自然力量的世界，其顶端的力量体系和组织形式，將决定他后续的行动策略。

埃尔温闻言，脸上露出一丝苦涩与无奈，他嘆了口气：

“看来大人您真的来自非常遥远的地方，您所说的『神明』......早已沉寂许久，如今大陆之上，诸国林立，战乱时有发生，强大的力量掌握在各国王室、骑士团、魔法议会以及一些古老的隱世家族手中。他们或许拥有移山倒海的个人伟力，但......庇护生灵？”

老祭司摇了摇头：“他们更热衷於爭夺资源、土地和权力。”

“像我们这样的边缘村落，只能依靠对自然之灵的微弱信仰，以及像我这样的老傢伙勉强守护。但我们的力量，对付普通野兽尚可，面对真正的魔兽......就像今天的炎爪狼，便无能为力了。信仰......確实在凋零，尤其是在我们这些被遗忘的角落。”

楚元静静地听著，心中快速分析。

神明沉寂，势力割据，底层艰难......这对他来说，既是挑战，也是巨大的机遇！

这意味著有大量的“信仰真空”地带，可以让他这个“外来户”趁虚而入！

“那么，”楚元看向埃尔温，眼神深邃，“若有一种力量，无需苛刻的血脉与天赋，只需虔诚之心，便可获得庇护，驱逐邪恶，改善生存......汝等，可愿接纳？”

埃尔温握著木杖的手猛地一紧，瞳孔骤然收缩！

他死死地盯著楚元，呼吸都变得急促起来。

他明白了！眼前这位神秘的旅者，並非单纯的过客，他是一位......传道者！

他所追寻的“道”与“真理”，他所言的“缘法”，竟是这个！

小屋內的空气，瞬间凝固了。

老祭司埃尔温的內心，正面临著前所未有的衝击与抉择。

是坚守传承了无数代的自然信仰，还是......拥抱这未知却可能带来希望的新秩序？