他的目光掠过几处看似繁华的街口，微微摇头。

那里人气虽旺，但过於喧囂浮躁，不利於静心祷告，也容易惹人注目。

他信步走向镇子边缘，靠近青木河上游的方向。

这里地势稍高，可俯瞰部分镇景，背后是鬱鬱葱葱的山林，前方河水潺潺，环境清幽。

几户人家散落其间，显得颇为寧静。

在一处略显荒废的小山坡前，楚元停下了脚步。

山坡上杂草丛生，几棵古树姿態虬结，枝叶却依然茂盛。

坡顶相对平坦，视野开阔，既能感受到镇子的烟火，又保持了一定的独立性和超然感。

更重要的是，楚元能隱约感觉到，此地的“气”相较於他处，更为清灵平和，虽远谈不上灵脉，但作为初立道场之地，已是上佳之选。

“此地，倒是不错。”楚元心中微动，將此地的方位与景象记下。

他没有惊动任何人，如同一个普通的过客，继续漫步，將镇內其他可能的地点也一一记在心中，暗自比较。

最终，还是觉得那处小山坡最为合適。

与此同时，远在数百里外的临江郡，柳家商队携带的证据，已然开始悄然发挥作用。匿名信引发了郡守府內某些人的注意；士林间的议论开始发酵；而那份送往京城御史手中的关键证据，也如同潜藏的火种，等待著点燃燎原大火的那一刻。

心中选定庙址后，楚元並未立刻返回柳府，而是转向青木镇最为繁华的南街。

那里商铺林立，其中也包括几家信誉卓著的商行和钱庄。

他走进一家门面阔大、招牌上写著“匯通宝號”的钱庄。

店內伙计见其衣著普通，虽未怠慢，但也只是寻常接待。

楚元並未在意，直接从怀中取出一张略显古朴、边缘有著特殊云纹的金票，递了过去。

“兑换。”他言简意賅。

那伙计接过金票，初时还不甚在意，待看清票面金额和那独特的、难以仿製的印鑑时，脸色顿时一变，態度瞬间变得无比恭敬，甚至带上了几分惶恐。

“贵客请稍候！请您移步內厅用茶，小的立刻请掌柜的来！”

伙计躬身引路，將楚元请入装饰雅致的內厅。

很快，一位身著锦袍、面容精干的中年掌柜快步而来，亲自验看金票后，態度更是谦卑：“这位先生，您这张是京城『万昌隆』总號的金票，见票即兑，绝无问题。不知您是想要兑成现黄金，还是......”

“兑一半现黄金，另一半换成便於支取的银票，面额不必太大。”

楚元吩咐道。

他需要现黄金用於前期购买地皮和材料，银票则用於后续支付工钱和日常开销。

“明白，明白！您请稍坐片刻，马上为您办好！”

掌柜的亲自去操办，效率极高。

不过一炷香的功夫，几名健仆便抬著两个沉甸甸的樟木箱子进来，打开一看，里面是码放整齐、金光灿灿的金锭。

同时，一叠不同面额、盖著匯通宝號朱印的银票也送到了楚元手中。

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