他们在路上日夜兼程，省下了最少五天时间，现在上了船，最多五六天就能回到金陵。

这也意味著，他们能在小年之前就回到金陵，带回去的甘蔗，热带水果，还有湘西，云南收购的山货，能在金陵卖一个好价钱。

王熙凤与平儿因为这半个多月的赶路，也憔悴了许多，上了船，才长舒了一口气。

船舱里，周永文跟两女有一间特別安排的客房。

周永文靠在窗口，王熙凤窝在他怀里，跟对面的平儿下著跳棋。

“大爷，都说西南乱，可是我们这次，似乎也没有遇到几次危险啊？”

周永文笑了起来。“那是因为我们拳头够硬，山贼也不是傻瓜，知道我们不好碰，自然老实了，若是我们弱一点，就没有这么顺利了。”

平儿在对面含情脉脉看著他问道：“大爷，明年你还要出门吗？”

周永文笑问：“怎么，这趟出来还没有玩够？”

平儿羞笑不语，只是期望王熙凤开口。

王熙凤娇声道：“跟大爷一起出门一点也不受罪，要是下次有机会，妾身跟平儿还想跟大爷一起出门。”

周永文笑著拍了拍她的丰臀。“放心，出门的时候忘不了你。我也想你们每日能替我暖被窝。”

十七日，整个两湖地区都普降大雪，天地之间一片茫茫。

周永文与两女更是难得出门，每天就在船舱里打牌，玩耍，打发时间。

一路经过洞庭湖，武昌府，九江府，一直到金陵。

因为顺江而下，船速比马车还要快，而且如今晚上还有视线，可以不用停船。

终於在二十日中午，船队顺利进入了秦淮河的河叉，逆流而上，直接开到了南门外的周氏商行总部。

船队的返回立即吸引了大量的商户，周永文他们的船还没有停稳，就有不少牙行过来打听消息。

金陵这边，除了陈三与各位掌柜，姚氏也估摸著时间，在等著他们回来。

看到周永文他们，陈三就迎了过来，低声跟周永文说道：“大爷，金陵王家这边出了一点事，姨娘怕是要马上回去一趟……”

周永文看了一眼陈三，下船跟姚氏行礼，被姚氏一把抱住。“大郎一路辛苦，地上脏，不要行大礼。”

她拍了拍周永文的臂膀，看向了正兴高采烈安排长荣卸行李的王熙凤，眼神中有一丝怜悯。

“王氏，快上岸来，我有话要跟你说。”

王熙凤刚上岸想要行礼，就被姚氏一把抓住手臂。“你们王家出事了，你爹娘在半个月前就都……没了……”

王熙凤呃了一声，身体晃了晃，被姚氏牢牢扶住。隨即她晃了一下脑袋，才干涩问道：“我爹娘如今並不大，忘记爱也没有到绝境，如何会……”

话没有说完，就哇地一声嚎啕大哭。

周永文看向了陈三，他轻轻点了点头，周永文就明白另有內情。

他上前看了看王熙凤的打扮，跟平儿说道：“扶姨娘回房换一身衣服，我们去王家弔唁。穿厚一点……”

王熙凤哭的不能自抑，在平儿的搀扶下回去正院换衣服，前去弔唁，她这身衣裳太鲜艷了。

等她离开，周永文才问道：“究竟发生了什么事？”

（第一卷铺垫完成……）