埃里希·贝格曼指挥的“东方战役集群”在黑森-拿骚地区迅速推进。格里斯海姆的胜利並非孤例，这场小规模会战的胜利暴露了柏林临时政府军事力量的致命弱点：士气低落、缺乏统一指挥，以及最关键的——失去了广大乡村和城镇民眾的支持。

在通往法兰克福的重要枢纽哈瑙市外围，爆发了一场颇具代表性的战斗。诺斯克紧急调来的国防军第21旅，试图在美因河畔建立一道稳固的防线。他们拥有良好的装备和预设的防御工事，在纸面上来看，新组建的国防军第21旅的实力足以阻挡相对缺乏重武器的东方集群。

渡河战役在6月22日清晨打响后，国防军防线的情况急转直下。6月22日，清晨五时三十分，美因河笼罩在一片湿冷的雾气中。来自鲁尔区的矿工卡尔·迈耶半蹲在河岸边的柳树林里，粗糙的手指反覆检查著手中毛瑟步枪的枪栓。迈耶身上厚重的帆布作战服已经被露水打湿，作为突击营一连二排的成员，他和他的战友们被赋予了最先渡河的任务。

“检查救生囊！固定弹药！把工兵锹都绑结实了！”迈耶的排长入伍前是一个脸上带著煤尘洗不掉痕跡的老矿工，他压低声音沿著河岸传达命令。卡尔摸了摸腰间用猪膀胱和软木製成的简易救生囊，又紧了紧背上那个用油布包裹、沉甸甸的弹药包和那柄锋利的工兵锹——在矿上，他们管这叫“第三只手”。

河对岸，国防军的阵地静悄悄的，只有偶尔闪动的望远镜镜片反光，暗示著那里並非空无一人。紧张的气氛如同拉满的弓弦。

突然，尖利的呼啸声划破天空！

剎那间，人民革命军隱藏在后方树林里的炮兵阵地怒吼起来。炮弹如同冰雹般砸向对岸的国防军阵地，火光冲天，泥土和碎木被掀上半空。卡尔能看到对岸机枪火力点所在的土木工事在爆炸中颤抖、坍塌。炮击精准得令人咋舌，这得益於军中那些留用的前帝国炮兵军官和观测手对角度和距离的精准把握。

炮火开始向纵深延伸。

“一连！上船！为了共和国，前进！”连长的命令如同汽笛般响起。

迈耶和战友们立刻从隱蔽处跃出，四人一组，抬起那些粗糙但结实的木製突击舟，奋力冲向河面。河滩泥泞，脚步沉重，但对岸残存火力点射来的零星子弹“嗖嗖”地打在周围的水面和泥地里，溅起浑浊的水花。一个跑在迈耶身边的年轻列兵闷哼一声，扑倒在地，鲜血迅速染红了他身下的河水。卡尔没有时间悲伤或恐惧，此刻他只有一个念头：衝过去！

突击舟被猛地推入河中，战士们奋力划桨。河面並不宽阔，但在枪林弹雨下，这段距离显得无比漫长。烟幕弹在河面上形成一道稀薄的屏障。

“低头！快划！”船头的机枪手对著对岸猛烈扫射，试图压制任何可能露头的敌人。

迈耶拼命划著名水，冰冷的河水混著汗水浸透了他的衣服。他能听到子弹击中船体的“篤篤”声，以及不远处另一条船被击中后，战友落水时的呼喊。有人中弹倒在船里，鲜血染红了船底的积水，立刻有后面的人补上他的位置，继续划桨。

终於，船底擦到了河岸的泥沙。

“登陆！建立阵地！”排长第一个跳下船，端著上了刺刀的步枪，冲向最近的一个弹坑。

迈耶和战友们紧隨其后。他们脚下的土地鬆软，布满了弹坑和泥泞。对岸残存的国防军士兵从被炮火摧毁的工事废墟后向他们射击，子弹“噗噗”地钻入他们周围的泥土。

“机枪！左边那个塌了半边的地堡！”迈耶大喊，同时举枪瞄准一个正在移动的灰色身影，扣动扳机。身影应声倒地。

战士们平日里的训练在此刻发挥了作用。无需过多命令，战士们自动组成战斗小组，利用工兵锹快速挖掘散兵坑，或者利用弹坑和瓦砾作为掩护，以精准的点射还击。

就在迈耶更换弹夹的间隙，他看到了让他震惊的一幕：一小队国防军士兵从一道战壕里跃出，似乎想发动反衝击，將他们赶下河。但当他们逼近到能看清彼此面孔的距离时，对面队伍里一个年轻的国防军士兵突然扔掉了手中的步枪，高举双手，用带著哭腔的声音喊道：“別开枪！我们投降！我们不想打自己人！”

这一举动像传染病一样蔓延开来。更多的国防军士兵停止了射击，有些人茫然地站著，有些人则调转枪口，对准了他们身后试图督战的军官。

“同志们，冲啊！”排长敏锐地捕捉到了战机的变化，嘶哑著嗓子吼道。

迈耶和所有登陆的突击营战士如同猛虎般跃出掩体，挺著明晃晃的刺刀，向已经混乱的国防军阵地发起了最后的衝锋。白刃战短暂而残酷，但抵抗微弱得超出想像。许多国防军士兵要么转身逃跑，要么直接举手投降。

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