但他们会听吗？他们今天刚刚贏了心理战，正是士气最高的时候。”

还是没有人回答。

“第三就是暂时退让，等待时机。

把特遣舰队撤回来，承认我们在波罗的海的失败，转而加强波兰、芬兰方向的防御。

这样虽然丟面子，但可以保存实力，避免造成更大的损失。”

亚歷山大忍不住了。

“撤退？范西塔特先生，您让我们撤退？让那些俄国人和德国人看著我们的屁股逃跑？”

范西塔特看著他。

“亚歷山大先生，那您有更好的办法吗？”

亚歷山大张了张嘴，说不出话来。

麦克唐纳沉默了很久。

“范西塔特，”他终於说，“您个人倾向哪个选项？”

范西塔特想了想。

“首相，如果一定要我选，我选第三个。暂时退让，保存实力，等待时机。”

他顿了顿。

“但不是无条件退让。我们要在退的同时，做三件事。”

“第一，把萨默维尔的审判公开。让全世界看见，我们不是怕了德国人，是处理了一个违抗命令的军官。

这样至少可以挽回一点政府的面子。”

“第二，加大对欧陆上剩余盟国的援助。从目前的情况来看，既然波罗的海肯定是守不住了，就在其余的盟国设防。

德国人在吃掉波罗的海之后下一步肯定会进一步扩张。”

“第三，继续推动美国介入。

今天的事，美国人一定也知道了。我们要让他们看见：

如果不遏制德国人，下一步就是整个欧洲，然后就是他们。”

麦克唐纳沉默著，消化著范西塔特的话。

汤姆·肖忽然开口。

“那我们应该早做准备。”

麦克唐纳终於开口。

“范西塔特，给萨默维尔发报：

立即撤回舰队，返回本土。他本人，押送伦敦，等候审判。”

范西塔特点头。

“最后，给华盛顿发报：我们需要和胡佛总统紧急会晤。內容……就说討论欧洲局势。”

范西塔特一一记录。

麦克唐纳站起身，走到窗前。

窗外，伦敦的夜色浓重如墨。远处的路灯在雾气中晕成一片模糊的光团。

“先生们，”他背对著眾人，声音疲惫得像一个老人，“我们输了今天这一局。但战爭还没结束。”

他转过身。

“德国人和苏联人今天贏了，是因为他们敢赌。但赌徒总有输的时候。

我们要做的，就是等他们输。”

没有人说话。

但每个人都明白首相的意思。

等他们犯错。

等他们內部分裂。

等他们的经济出问题。

等他们的盟友倒戈。

等那个可以反击的时刻。

只是，要等多久？

谁也不知道。

晚十时，北海，“肯特”號巡洋舰。

萨默维尔站在舰桥上，手里捏著那份刚从伦敦发来的电报。

“立即撤回舰队……本人押送伦敦，等候审判……”

他的手在发抖。

坦南特站在他身边，一言不发。

很久，很久。

萨默维尔终於放下电报。

“坦南特，”他的声音沙哑，“你说，我错了吗？”

坦南特沉默了几秒。

“上校，您没有错。您只是想为皇家海军爭一口气。”

萨默维尔苦笑。

“爭一口气？现在这一口气，要了我的命。”

他走到舷窗前，望著外面漆黑的海面。

远处，苏联舰队的灯火隱约可见。他们还在那里，还在监视。

“那个伊萨科夫……”他喃喃说，“他贏了。他什么都贏了。”

坦南特不知道该说什么。

萨默维尔转过身。

“传令下去：全舰队，调转航向，返回本土。”

坦南特点点头，转身去传达命令。

萨默维尔一个人站在舰桥上。

他想起今天上午那个瞬间——两艘巡洋舰对向而行，三百公尺，两百公尺，一百公尺……

他想起伊萨科夫那个军礼。

那不是挑衅。

那是宣示。

宣示一个新时代的到来。

而他，是旧时代的陪葬品。

“英国皇家海军……”他喃喃说，“三百年的荣耀，今天，被我丟了。”

泪，无声地滑落。

但没有人看见。

窗外，夜色越来越深。

“肯特”號开始转向，缓缓地，像一头受伤的巨兽，向西方驶去。

身后，苏联舰队的灯火依然明亮。

依然在向英国海军宣告：

社会主义的海军，来了。