一九三零年五月二十日，下午一时。

鲁尔区国营煤矿，井下三百米深处。

巷道里光线昏暗，只有头顶的矿灯照亮一小片地方。

远处传来截煤机的轰鸣声，震得人耳膜发颤。

韦格纳跟在莱门斯身后，手里拿著一把铁锹，正在清理巷道边堆积的浮煤。

莱门斯时不时回头看他一眼，生怕这位“徒弟”出什么差错。

但看了一会儿，他放心了。韦格纳虽然动作慢，但稳，不慌不忙。

“韦格纳同志，”莱门斯凑过来，大声说，

“您歇会儿吧。这活儿不著急。”

韦格纳直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗。那袖子早就黑了，一擦，脸上显得更花了。

“不累。”他笑著说，“这才干了两个小时，比你们天天干差远了。”

莱门斯摇摇头。

“您是主席，跟我们不一样。”

韦格纳看著他。

“有什么不一样？我也是工人出身。今天回来，正好复习复习。”

他指了指莱门斯手里的铁锹。

“老师傅，您这铁锹使得真顺。有什么窍门？”

莱门斯愣了一下，然后笑了。

“窍门？没什么窍门。就是干多了，顺手了。您看——”他示范了一下，

“锹要斜著插，这样省力。煤要一锹铲满，別半锹半锹的，浪费力气。”

韦格纳认真看著，然后接过来试了试。

“这样？”

莱门斯点点头。

“对，就是这样。韦格纳同志，您学得真快。”

韦格纳笑了。

“不是学得快，是有个好师傅。”

旁边不远处，施密特正和一个中年矿工一起搬运木料。

那些木料是支护用的，一根有几十斤重。施密特搬得满头大汗，但一声不吭，一趟一趟地搬。

那矿工叫汉斯·沃格特，是三工段的老工人。他看著施密特，忍不住说：

“施密特同志，您歇会儿吧。您这身子骨，跟我们比不了。”

施密特摇摇头，继续搬。

“沃格特同志，你们能天天这样，我怎么就不能？”

沃格特说：“我们是习惯了。您不一样。”

施密特放下木料，看著他。

“有什么不一样？我也是从码头上来的。当年在汉堡，一天扛两百包，不比这轻。”

沃格特愣了一下。

“您也干过码头？”

施密特点点头。

“干过。1914年以前，我也在汉堡港扛过包。”

沃格特沉默了几秒，然后说：

“那您真的不容易。”

施密特摇摇头。

“不是不容易。是应该的。那时候干，是为了活著。现在干，是为了记住。”

他顿了顿。

“沃格特同志，您觉得咱们这些年，日子过得怎么样？”

沃格特想了想。

“好多了。以前一天干十二个小时，工资还不够买麵包。

现在每天就工作八个小时，工资涨了，食堂的饭好了，还有冰镇盐汽水喝。家里面的生活水平也涨上去了。”

施密特点点头。

“那还有什么不满意的地方吗？”

沃格特挠了挠头。

“不满意……也说不上不满意。就是希望再快点。新宿舍楼什么时候能盖好？

我家三代人挤一间屋，实在不方便。別的就没什么说得上不满意的地方了。”

施密特认真听著，点点头。

“这个问题，我记下了。晚上就儘快给同志们落实。”

沃格特笑了。

“施密特同志，您真好说话。”

施密特也笑了。

“不是我好说话。是你们提的对。对的事，就该办。”

另一条巷道里，台尔曼正在和一个年轻矿工一起推矿车。那矿工就是早上在食堂里说“想见韦格纳主席”的小迈尔。

小迈尔一边推车，一边偷偷打量台尔曼。终於忍不住问：

“台尔曼同志，您真的是內务部长吗？”

台尔曼点点头。

“真的。”

小迈尔说：“那您怎么来这儿推车了？”

台尔曼笑了。

“怎么？內务部长就不能推车了？”

小迈尔连忙摇头。

“不是不是。我就是……就是没想到。”

台尔曼说：“没想到什么？”

小迈尔想了想。

“没想到您跟我想的不一样。”

台尔曼问：“你想的什么样？”

小迈尔说：“我想的……就是那种，坐在大办公室里，批文件，开会，身边跟著一堆人。很严肃，很厉害的样子。”

台尔曼笑了。

“那我现在呢？”

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