“韦格纳同志，我记住了。”

韦格纳看了看墙上的钟。快九点了。

他站起身。

“今天就说这么多。明天还有一天活，大家早点休息。”

他看了看那几个从柏林来的干部。

“迈耶、贝里尔、舒马茨、库尔特、穆勒，你们几个留一下。”

其他人陆续离开。屋子里只剩下韦格纳、施密特、台尔曼、克朗茨，和那五个人。

门关上了。

韦格纳看著他们，沉默了几秒。

然后他开口了，声音比刚才温和了许多。

“知道我为什么留你们吗？”

五个人互相看看，摇了摇头。

韦格纳说：“因为你们今天，做得不错。”

五个人都愣住了。

韦格纳笑了。

“怎么？以为我要批你们？”

他摇摇头。

“我刚才在会上说的那些，是让大家注意的。

但你们今天，確实干得不错。迈耶，你干得慢，但没停。贝里尔，你干得吃力，但没叫苦。舒马茨，你年纪大，但没偷懒。库尔特，你力气大，干得快。穆勒，你最开心，带动了气氛。”

他顿了顿。

“但是——”

五个人又紧张起来。

韦格纳说：“但是，你们今天，只是走出了第一步。明天，后天，还有很长的路要走。”

他看著迈耶。

“迈耶同志，你那份报告说，身体不好。今天干了半天，感觉怎么样？”

迈耶说：“累。但能扛住。”

韦格纳说：“明天会更累。后天会更累。但工人天天这样。你想过没有？”

迈耶沉默了几秒。

“主席，我想过。我今天想了一下午。”

韦格纳点点头。

“说说。”

迈耶深吸一口气。

“我今天和矿工同志聊天。他五十一了，在矿上干了三十三年。他说他十八岁下井，从没干过別的。他说他最大的愿望，就是干到退休，拿养老金，回家带孙子。”

他顿了顿。

“我问他，你累不累？他说，累。但习惯了。不干这个，干什么？”

他的声音有些哽咽。

“主席，我五十三了，在办公室里坐了好久。

我以为我很累。今天才知道，什么叫累。”

韦格纳没有说话。

迈耶继续说：“我那份报告，说身体不好，不想下井。今天我才知道，那都是藉口。不是身体不好，是心不好。是忘了自己是谁。”

他抬起头。

“主席，我错了。明天，我一定好好干。后天，回去以后，我也要常来。以后，再也不找藉口了。”

韦格纳点点头。

他转向贝里尔。

贝里尔低著头，沉默了几秒。

“主席，我那六条意见，每一条都是藉口。我以为自己很聪明，写得头头是道。今天才知道，那些话，在工人面前，什么都不是。”

他抬起头。

“今天给我递水的那个矿工，叫弗里茨。他三十八岁，在矿上干了二十年。他问我，同志，你以前干过体力活吗？我说干过。他笑了，说，那您还记得那个滋味吗？”

他顿了顿。

“我说，忘了。他说，那就记住今天。”

他的眼睛红了。

“主席，我今天记住了。一辈子都忘不了。”

韦格纳点点头。

他转向舒马茨。

舒马茨沉默了几秒。

“主席，我今天和那个老师傅干活。他干了一辈子，说別的不会。我问他，你后悔吗？他说，不后悔。挖煤养活了一家人，挺好。”

他顿了顿。

“我问他，你有什么愿望？他说，希望新宿舍楼快点盖好，让儿子一家能搬进去。现在三代人挤一间，不方便。”

他抬起头。

“主席，我五十三了，就不想干了。他五十六了，还在干。我惭愧。”

韦格纳说：“明天好好干。以后也多来。常来常往，就不惭愧了。”

舒马茨点点头。

韦格纳转向库尔特。

库尔特说：“主席，我今天和那几个年轻矿工聊天。他们最大的愿望，就是不当矿工。”

韦格纳愣了一下。

库尔特说：“他们说，矿工太苦，太危险。他们想学技术，想当电工，当机修工，开电机车。但没人教他们。”

他顿了顿。

“我答应他们，回去问问工业部的同志，能不能在矿上办个培训班。”

韦格纳眼睛亮了。

“好。这个事，回去就办。”

他转向穆勒。

穆勒挠了挠头。

“主席，我今天最高兴，是因为我喜欢干活。但我没问他们有什么困难。我明天问。”

韦格纳笑了。

“你呀，就是心大。心大好，干活不累。但也要有心细的时候。”

穆勒点点头。

韦格纳看著五个人，沉默了几秒。

然后他站起身，走到他们面前。

“同志们，今天你们迈出了第一步。这一步，不容易。”

他伸出手。

“明天，继续。”

五个人握住他的手。

那只手，和白天一样，粗糙而温暖。

那只手，是主席的手。

也是他们的手。

夜渐渐深了。

韦格纳走回招待所，经过矿区的时候，看见井架上的灯还亮著。

三班倒的工人，还在井下干活。

他站在那儿，看了很久。

施密特走到他身边。

“主席，想什么呢？”

韦格纳说：“在想，咱们今天来对了。”

施密特点点头。

“对。来对了。”

韦格纳转过身。

“走吧，明天还要早起。”

他们走回招待所。

身后的灯，一直亮著。

照著那些还在井下的同志们。

也照著德国人民正在走的这条长长的路。