左派、右派、自由派、地区自治派，挤在一起，谁都看谁不顺眼。

用不了多久，他们自己就会打起来。如果我们在適当的时候，给保守派一点支持……”

麦克唐纳打断他。

“支持？我们拿什么支持？我们自己都快要破產了。”

范西塔特摇摇头。

“首相，又不是要我们派兵。给他们点钱，武器和情报。让西班牙自己乱起来。只要西班牙乱了，德国人的注意力就会被牵制过去。

他们在法国、义大利、波兰的布局，就会受到影响。”

麦克唐纳沉默了几秒。

“还有比这更好的办法吗？”

范西塔特苦笑。

“首相，我们不是要顛覆西班牙共和国。我们只是要给那些反对它的人一点希望。

让他们觉得，背后有人。让他们敢站出来，敢闹起来。只要西班牙乱了，德国人的后院就不安稳。只要德国人不舒服，我们就能舒缓一大口气。”

麦克唐纳看向窗外。

窗外，伦敦的天空灰濛濛的。远处，泰晤士河缓缓流淌。河面上，几艘军舰正在缓缓移动——那是新服役的几艘驱逐舰，是海军部在预算紧张的情况下硬挤出来的。

他想起上个月，海军大臣亚歷山大的话：

“首相，我们不能再缩了。德国人的海军虽然还比不上我们，但他们有法国、义大利、苏联的舰队。联合起来，已经超过我们了。如果我们再不扩充，將来连海峡都守不住。”

他想起陆军大臣肖的话：

“首相，我们的陆军现在只有二十万人。装备落后，士气低落。

德国人有三十万常备军，加上法国、波兰、捷克斯洛伐克的部队，总兵力超过一百万。如果真打起来，我们可能都撑不过一个月。”

他想起財政大臣斯诺登的话：

“首相，我们没钱了。赤字已经突破五亿英镑。如果再借钱扩军，我们的信用就会崩溃。英镑就会贬值。老百姓就会更穷。”

这些声音在他脑海里交织著，吵得他头疼。

麦克唐纳转过身。

“范西塔特，给军情六处拨一笔特別经费。不要经过財政部，从秘密基金里走。告诉他们：支持西班牙的保守派，但不要留下痕跡。如果事情败露，我们一概不认。”

范西塔特点点头。

“还有，告诉海军部和陆军部，让他们准备一份扩军方案。人数、装备、预算，都要有。下个月，我要提交內阁討论。”

范西塔特愣了一下。

“首相，扩军？財政那边……”

麦克唐纳摆摆手。

“我知道。但我们没有选择。德国人的压力太大了。如果我们不扩军，就只能等死。扩军，也许还能多活几年。”

他走回办公桌前，坐下。

“范西塔特，你知道我现在最羡慕什么吗？”

范西塔特摇摇头。

麦克唐纳说：“最羡慕韦格纳。他只需要操心怎么修路，怎么发展经济，怎么让老百姓过好日子。而我——”

他苦笑了一下。

“——我要操心怎么不让英国完蛋。”

范西塔特沉默了。

他不知道该怎么回答。

下午五时，伦敦，国会大厦。

议会正在辩论一项紧急提案——《王国防御法案》。提案的內容很简单：授权政府在五年內，將陆军扩充到四十万人，海军新增主力舰八艘，空军新建二十个中队。

財政大臣斯诺登正在发言，声音疲惫而无奈。

“……先生们，我知道这个法案意味著什么。意味著更多的债务，更多的税收，更少的福利。

但我们別无选择。欧洲大陆的局势，已经彻底变了。如果我们不扩军，我们就会成为孤岛上的孤人。”

反对党的议员们发出嘘声。

一个工党议员站起来质问：“斯诺登先生，您说的威胁在哪里？德国人打到英国了吗？法国人登陆了吗？义大利人宣战了吗？没有！您只是在嚇唬我们，为了让军火商发財！”

斯诺登苦笑。

“先生，我希望您是对的。我希望德国人永远不会打过来。但万一您错了呢？”

辩论持续了三个小时。

最后，法案以微弱多数通过。

消息传出后，伦敦街头有人欢呼，有人沉默，有人愤怒。

一个失业工人对身边的同伴说：“扩军？扩军干什么？打德国人？德国人欠我们什么？他们修他们的路，我们饿我们的肚子？”

同伴嘆了口气。

“別说了。当心军情六处的那帮傢伙们知道了抓你。”

工人不再说话。

他只是望著灰濛濛的天空，想著明天的救济麵包，能不能多给一块。

一九三一年五月，西班牙。

马德里的街头，依然热闹。共和国的新政府正在推行一系列改革：土地改革、劳动法、教育世俗化。农民们第一次分到了地，工人们第一次有了八小时工作制，学生们第一次可以不上宗教课。

但在那些阴暗的角落里，反对的力量正在集结。

圣胡尔霍將军秘密会见了保皇党的代表。莫拉將军拜访了几位大主教。庞特將军和英国来的联络官，在马德里郊外的一座庄园里，谈了一整夜。