货运列车在保城北郊的编组站缓缓停下，蒸汽机头髮出疲惫的喘息，喷出大团白色雾气，在黎明前的夜色中弥散开来。

苏澈抱著还在熟睡的晓晓，悄无声息地滑下车厢，隱入站场边缘的阴影中。保城离四九城不到一百里，铁路工人和货主的口音已经带著熟悉的北方腔调，但治安检查比四九城鬆懈得多——这里只是个中转站，不是终点。

他在一堆枕木后蹲下，轻轻摇了摇晓晓的肩膀。

“晓晓，醒醒，我们到了。”

晓晓睁开惺忪的睡眼，眼神里还带著恐惧的余悸。看清是哥哥后，她才鬆了口气，小手紧紧抓住苏澈的衣角。

“哥哥，我们去哪儿？”

“先吃饭。”苏澈背起帆布包，牵著晓晓的手，朝站外走去。

天刚蒙蒙亮，保城街道上行人稀少。苏澈找了个早点摊，要了两碗豆浆、四根油条、两个茶叶蛋。晓晓吃得很慢，一小口一小口地咬著油条，眼神怯怯地打量著周围。

“多吃点。”苏澈把茶叶蛋剥好放进她碗里，“吃饱了才有力气。”

“哥哥，我们……要回家吗？”晓晓小声问。

“暂时不回去。”苏澈摸了摸她的头，“那个院子……脏。哥哥给你找个乾净的地方住。”

晓晓点点头，没再多问。三个月的噩梦让她变得异常沉默，只有在哥哥身边时，眼神里才有一点光。

吃完饭，苏澈带著晓晓在保城转了转。他需要几样东西：两身合身的衣服，一些日用品，最重要的是——一个安全的落脚点。

他在旧货市场给晓晓买了身碎花小袄和棉裤，自己换了件深灰色中山装。又买了毛巾、牙刷、香皂，还有一小包红糖——晓晓脸色太苍白了，需要补血。

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但落脚点是个难题。

住旅社需要介绍信和证件，他一个通缉犯，不可能去登记。租房子更不可能。唯一的办法，是找一个安全屋——一个没人知道、没人会去搜查的地方。

苏澈的脑海里闪过一个地方。

父亲苏建国生前，除了结交老黑，还帮过一个叫赵建国的木匠。赵建国住在城东，但他有个弟弟叫赵建军，在保城机械厂工作，住在厂区家属院。三年前赵建军家盖小房，苏建国还去帮过忙，图纸都是苏建国帮著画的。

赵建军。

也许可以试试。

但在这之前，他必须先回四九城。

有些帐，必须当面算。

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同一时间，四九城货运编组站。

陈队带著七八个干警，已经在这里守了一整夜。从广州开来的那趟货运列车凌晨五点进站，他们仔仔细细搜查了每一节车厢——棚车、敞车、平板车，甚至煤车都翻了一遍。

一无所获。

“陈队，问过了。”周队走过来，脸色疲惫，“几个搬运工都说，没看见有人下车。司机也说，一路上没发现有人扒车。”

“会不会在中途就下车了？”一个年轻干警问。

“有可能。”陈队点头，“从广州到四九城，沿途十几个大站，几十个小站。他可能在任何一个地方下车。”

一位头髮花白的老民警走过来，手里拿著笔记本：“综合所有目击者证言，包括几位搬运工和司机，基本都能確定苏澈没通过这趟车回来。至少，没在四九城下车。”

陈队皱了皱眉。

苏澈没回四九城？

不可能。

他留下那句“还有四九城”，分明就是要回来报仇。

“扩大搜索范围。”陈队沉声道，“通知保城、津门、唐山沿线各站派出所，协助排查。另外，派两个人去城东木匠赵建国家看看——苏建国的档案里提到过这个人，苏澈可能会去找他。”

“是。”

警车驶离货运站，天色已经大亮。

但陈队心里那股不安，却越来越强烈。

苏澈一定已经回来了。

只是，他藏在哪儿？

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四合院里，清晨的阳光照进院子，驱散了夜里的寒气。

易忠海的灵堂终於撤了，白幔、遗像、香炉都收了起来。堂屋门口那摊血跡虽然被洗刷过很多遍，但青石板缝隙里依然残留著暗红色的印记，像一道永不癒合的伤疤。

贾张氏端著尿盆从屋里出来，看见那摊印记，下意识地绕开走。倒完尿盆回来，她没直接进屋，而是站在院子里，眼睛盯著易忠海家那三间正房。

易忠海死了，壹大妈一个人住那么大的房子，太浪费了。

“东旭，”贾张氏冲屋里喊，“你出来一下。”

贾东旭揉著惺忪睡眼走出来：“妈，这么早干嘛？”

“你师父死了，”贾张氏压低声音，“他那房子……你看，壹大妈一个寡妇，住三间房也太空了。要不……咱们跟她商量商量，匀一间给咱们？”

贾东旭愣了一下：“这……这不太好吧？师父刚死……”

“有什么不好的？”贾张氏三角眼一瞪，“他活著的时候可没少使唤你。现在他死了，你作为徒弟，照顾师娘是应该的。住得近，才好照顾嘛。”

这话说得冠冕堂皇，但贾东旭听懂了——他妈是看上易忠海家的房子了。

“那……那一大妈能同意吗？”

“我去跟她说。”贾张氏一副势在必得的样子，“她一个寡妇，还能守一辈子？早晚得改嫁。房子空著也是空著，不如先让咱们住著。”

正说著，刘海中背著手从后院走过来。看见贾张氏母子，他停下脚步，脸上堆起笑容：“老嫂子，东旭，这么早啊。”

“二大爷早。”贾东旭赶紧打招呼。

刘海中现在是院里实际上的“主事人”——易忠海死了，他七级锻工，资格最老。虽然还没正式选出一大爷，但大家都默认是他了。

“老嫂子，”刘海中凑近一步，声音压得很低，“听说……苏澈那小子，从南方回来了？”

贾张氏的脸色瞬间白了：“谁……谁说的？”

“我也是听说的。”刘海中左右看了看，“厂里保卫科传的消息，说广州那边出大事了，苏澈杀了好多人，还把他妹妹救出来了。现在……可能已经回四九城了。”

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