天刚蒙蒙亮，四合院里，傻柱的灵棚烛火还亮著最后一星半点。守夜的刘光天、刘光福靠在墙根打盹，口水流了一地。

何大清从屋里出来，眼皮耷拉著，眼袋浮肿，但眼神却异常清醒，甚至带著一丝癲狂的亮光。他把刘海中、阎埠贵叫到灵棚后面，压低声音：

“老刘，老阎，你们准备一下，找几个人，赶紧打一副棺材——小巧点的，女式的。”他顿了顿，声音压得更低，“等『新娘』来了，好一块下葬，不耽误时辰。”

刘海中脸上肥肉抽动了一下。阎埠贵推了推那副用胶布粘好的破眼镜，喉结滚动，没敢接话。

“大清，”刘海中舔了舔嘴唇，声音发乾，“这事……有点难办。”

“难办？”何大清眼皮一抬，浑浊的眼睛盯著他，“两根小黄鱼，是让你们拿来玩的？”

“不是不是！”刘海中连忙摆手，把阎埠贵往前推了半步，“老阎，你跟大清说！”

阎埠贵硬著头皮，声音像蚊子叫：“大清，我……我问过了。火葬场那边，最近……最近没有『合適』的。太平间倒是有两个，一个五十多的老太太，一个……是个三岁的孩子。这……这实在对不上啊！”

何大清的脸沉了下来，像锅底一样黑。

没有？

他盯著眼前这两个人，目光像刀子一样刮过他们心虚的脸。昨天还信誓旦旦说“包在身上”，今天就“没有”了？

“我看，”何大清的声音冷得像冰碴子，“不是没有，是你们不敢吧？”

阎埠贵的腿开始抖。刘海中额头冒汗，支支吾吾说不出话。

“老刘，”何大清往前逼了一步，几乎贴到刘海中脸上，“死人没有，活人……总有吧？”

刘海中嚇得往后一缩，后背撞在槐树上，震得枯叶簌簌往下掉。

“老阎，”何大清又转向阎埠贵，嘴角扯出一个诡异的弧度，“你在小学当老师，学校里有的是年轻女老师。我那天看见来弔唁柱子的，那个叫冉秋叶的就不错。模样周正，听说家里还是资本家出身——虽然配不上我家八辈贫农的门楣，但给柱子做个伴儿，也勉强够格了。”

阎埠贵的脸瞬间惨白。

冉秋叶。

红星小学的音乐老师，二十五岁，模样清秀，性格温婉。家里以前是开绸缎庄的，成分不好。前两年运动起来，她就被停了课，罚去扫厕所。父母早年被下放，现在一个人住在学校分的破宿舍里，孤苦伶仃。

这样一个姑娘，就算失踪了，也確实……没多少人会深究。

可那是活生生的人啊！

“大清！”阎埠贵的声音带著哭腔，“冉老师……冉老师她……她是活人啊！这……这是杀人啊！”

“杀人？”何大清冷笑，“阎埠贵，你跟我装什么圣人？苏家那丫头被卖的时候，你怎么不说是『杀人』？易忠海给你们分钱的时候，你怎么不说那是『赃款』？”

阎埠贵像被掐住脖子的鸡，一个字也说不出来。

刘海中这时也缓过劲来，红著眼睛，喘著粗气：“老阎！事到如今，咱们还有退路吗？何大清说得对，那冉秋叶家里是资本家，现在谁管她？失踪了，报个案，公安查几天没结果，也就过去了！总比咱们在这儿等死强！”

他越说越激动，唾沫星子喷了阎埠贵一脸：“两根小黄鱼！够咱们两家吃好几年了！办了这事，拿了钱，咱们连夜走人！去南方，去乡下，去哪儿不行？！”

阎埠贵的手在抖，心在抖，整个人都在抖。

他看著何大清那双疯狂的眼睛，看著刘海中那张贪婪又恐惧的脸，又想起怀里那根沉甸甸、冰凉凉的小黄鱼。

最后，他闭上了眼睛。

“她……她明天早上……会去东单菜市场买菜。”阎埠贵的声音像从地缝里挤出来，“那是条近路，走小胡同，人少……”

何大清的脸上，终於露出了笑容。

“这就对了。”他拍了拍阎埠贵的肩膀，力道大得让阎埠贵一个踉蹌，“老阎，你去约她，就说……学校有事找她谈。老刘，你找个可靠的人，在胡同里等著。乾净点，別留痕跡。”

他做了个抹脖子的手势。

“事成之后，柱子风风光光下葬。你们拿钱走人。咱们……两清。”

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第二天清晨，东单菜市场附近的胡同。

这条胡同很偏，两边是高高的院墙，墙上爬满枯藤。平时除了附近居民抄近道，很少有人走。尤其是一大早，更是空无一人。

阎埠贵站在胡同口，不停地搓著手，碎眼镜下的眼睛四处张望，像只受惊的老鼠。他穿著那件洗得发白的中山装，怀里揣著那根小黄鱼，硌得肋骨生疼。

远处，一个穿著蓝色列寧装、围著灰色围巾的姑娘走了过来。

是冉秋叶。

她手里拎著个布袋子，里面大概装了点菜。脚步很轻，低著头，像怕被人认出来。成分不好的人，走路都这样。

阎埠贵的心，提到了嗓子眼。

他迎上去，挤出一个比哭还难看的笑容：“冉老师。”

冉秋叶抬起头，看见是他，愣了一下：“阎老师？您怎么在这儿？”

“我……我正好路过。”阎埠贵的声音有些发乾，“学校……学校有点事，想找你谈谈。咱们……边走边说？”

冉秋叶犹豫了一下，点点头：“好。”

两人並肩走进胡同。

胡同很深，很暗。清晨的阳光被高高的院墙挡住，只能照进一线惨白的光。

阎埠贵的心跳得像擂鼓。他一边走，一边用眼角余光瞟著前方——按照计划，刘海中找的人，应该就在前面拐角等著。

“阎老师，”冉秋叶小声问，“学校……找我什么事？”

“啊……就是……”阎埠贵语无伦次，“就是……关於你上课的事……可能……可能有机会……”

他胡编乱造著，脚步越来越慢。

冉秋叶察觉不对劲，停了下来：“阎老师，您到底……”

话没说完。

前方拐角，闪出一个人影。

不是刘海中找的人。

是苏澈。

他穿著一身深灰色工装，帽子压得很低，只露出半张脸。但那双眼睛，阎埠贵死也认得——冰冷，平静，像腊月里结冰的井。

阎埠贵浑身血液瞬间凝固。

他想喊，想跑，但腿像灌了铅，动弹不得。

冉秋叶也看见了，嚇得往后一缩：“你……你是谁？”

苏澈没理她。

他的目光，只盯著阎埠贵。

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