场中顿时响起一片压抑不住的议论声。

然而，这议论声多是惊讶与感慨，並无多少不服之意。

周通那“武学奇才”的表现眾人有目共睹，大师兄破格擢拔，虽在意料之外，却在情理之中。

唯有张豪身边的几人，为他抱不平：

“张师兄，真是……唉，就差一点！”

“是啊，要不是半路杀出来个周通，那名额你对来说板上钉钉。”

“巡捕局小队长的缺，威风、有面儿、油水又足，多好的机会啊……”

“哎，周师弟天赋是高，大师兄此举没人能说不是，可毕竟……毕竟才石肌，真要论起街头镇场、缉匪拿凶，哪里比得过张兄你……”

张豪听著这些话语，脖颈上的青筋微微跳动了几下，眼神变得晦暗。

陈宗待声浪稍歇，淡淡道：“入选者，隨我来。”

说罢，转身便向后院大堂走去。

三师兄笑著对五位巡捕局中队长做了个“请”的手势，一行人紧隨陈宗之后。

大堂內光线稍暗，肃穆庄严。

大师兄在主位落座，三师兄在主位旁坐下，五位中队长分坐两旁，周通五人则立於堂中。

“几位队长。”

三师兄笑著开口，姿態洒脱：

“我这五个师弟，斤两如何，你们方才也看过了，想来也都心中有数。中意哪个，不妨直言招揽。双向选择，我不干涉。”

他话音一落，堂內气氛微变。

五位中队长的目光，几乎不约而同，首先便落在了周通身上。

国字脸膛、肩宽背厚的赵铁山率先哈哈一笑，声若洪钟：

“周兄弟！我是赵铁山！我老赵是个粗人，就喜欢直来直去！我看你顺眼，刀法活，心思稳，是块好材料！

来我这里，別的不敢夸口，街面上的『热闹』最多，你悟性高，差的是经验。

老赵我定在保你安全的提前下，让你真刀真枪练个够，不出半年，准把你摔打成一把更锋利的快刀！”

他拍著胸脯，豪气干云。

这是在强调对武道的助益……周通心中暗道。

身形清瘦、目光锐利的孙文远轻轻咳嗽一声，接过话头，语调不急不缓，却自有一股说服力：

“周兄弟，鄙人孙文远。赵队长所言甚是，武道修行，实战磨礪確不可少。

不过，愚兄观师弟不仅天赋卓绝，应对进退亦颇有章法。

我那边地界，华洋杂处，帮派、商会、码头工团盘根错节，情形最为复杂。

於砥礪武道之余，更能见识这红尘万丈、人心百態，於將来大有裨益。”

说到最后，孙文远对周通露出个意味深长的笑容。

势力交错，情况复杂，意味著油水也多……周通对对方的暗示心知肚明。

另一位中队长秦烈，面庞微黑，气质硬朗如铁，闻言笑道：

“孙队长这话在理。不过哪处江湖不复杂？周兄弟，我是秦烈，我秦某人生性直率，就欣赏踏实肯干又有真本事的年轻人！

我看你对我脾气！来我这里，该有的待遇一分不少，更不会让那些杂事分了你的心，耽误了你修行！”

他话语乾脆，带著北方汉子的敞亮。

不让杂事分心，意味著好请假？

周通听话听音。

另外两位负责东城与中区的中队长也纷纷开口，或赞周通悟性难得，前程远大，或称自己麾下氛围融洽，最利青年成长。

一时间，这五位在仓州街面上令宵小胆寒的人物，竟都对周通这个初出茅庐的少年和顏悦色，言辞恳切。

站在周通身旁的另外四名铁肌境弟子，面上虽不动声色，但眼神交匯间，那一丝掩不住的羡慕与复杂，却是清晰可辨。

周通面对这突如其来的热络，心湖却未起狂澜。

他看得明白，这番热情，七八分是衝著三师兄的赏识，两三分才是衝著他自身的潜力。

没有三师兄的赏识，他们绝不会如此折节下交。

待几位队长话音暂落，周通不卑不亢地抱拳环揖一圈：

“承蒙五位队长厚爱，周通年少识浅，愧不敢当。队长们的赏识，晚辈感激不尽。”

他略作停顿，目光诚恳地扫过五人：

“晚辈斗胆一问，不知五位队长各自辖守城中哪片区域？

晚辈对城中地理人事生疏，想先聆听各位队长管辖何方，心中也好有个计较。”

几位中队长闻言，眼中欣赏之色更浓，觉得这少年不仅天赋好，做事也细致。

赵铁山率先道：“我守城南。”

孙文远接口：“城西。”

秦烈道：“北城。”

余下两人也报了东城与中心区。

周通听罢，脸上露出恍然之色，隨即面向北城区中队长秦烈，再次深深一揖，语气恳切：

“秦队长，晚辈家宅正在北城。父母高堂居於此地，为人子者，私心总盼能近前尽孝，略加照拂。

若秦队长不嫌晚辈愚钝，晚辈愿入北城中队，听候差遣。”

理由朴素而重人伦，孝字当头，任谁也挑不出理来。

秦烈脸上顿时绽开笑容，连声道：“好！百善孝为先，周师弟有这份心，难得！欢迎你来北城！”

其他四位中队长虽觉遗憾，却也纷纷頷首。

赵铁山爽快道：“孝义为先，没说的！周师弟，往后在南城有事，儘管来找我！”

孙文远也微笑道：“可惜孙某与师弟无缘。不过北城有秦队长照应，亦是佳处。”

周通的选择定下，另外四名弟子也依著住所远近或心中倾向，迅速选定了跟隨的中队长。

三师兄见诸事已毕，便挥手道：

“既已选定，明日各自前往所属中队衙门报到。一应规矩、待遇，你们队长自会安排。都去吧。”

“是！谢三师兄！”五人齐声应诺，行礼退出大堂。

周通踏出堂外，阳光恰好漫过屋檐，洒在院中青石板上，一片融融暖意。

他刚刚与笑眯眯迎上来的季常交换了一个眼神，还未及开口——

“周师弟。”

“周师弟，留步。”

两道声音，一清泠如泉，一温和似玉，几乎同时自身侧廊下传来。

周通转头望去，只见柳晴与郑浩，不知何时已並肩立於廊柱之旁，身后还跟著几位锻骨境师兄。

两人面上皆带著浅淡笑意，正朝他微微頷首，举步走来。

周通和季常眼神隱晦地接触了一下。

旋即，两人脸上都是露出爽朗笑意，朝著柳、郑二人快步迎了过去：“柳师姐、郑师兄。”