时隔两年重返君士坦丁堡，这座城市没有明显的变化，依旧縈绕著一股大厦將倾的绝望。

维图斯没有游览的兴致，径直前往西北城区的布拉赫奈宫，向艾格尼丝挨个介绍自己的家人。

首先是皇帝曼努埃尔二世和皇后海伦娜·德拉加塞斯，然后是大哥约翰、三哥安德洛尼卡，以及君士坦丁、德米特里、托马斯这三位弟弟。

“真是个模样俊俏的美人，看来维图斯的运气不错。”皇后露出温和的笑容，打量这位身著浅蓝色衣裙的少女。

艾格尼丝气质文静，不禁让皇后想起了年少时期的好友，以及两人在城堡度过的悠閒时光。

回想起来，艾格尼丝和好友同样有著一张精致的脸庞，肤色是贵族阶层流行的、未经日晒的珍珠白，一头浅色长髮被仔细编起，束进缀有珍珠的发网。也许是车辆顛簸，一缕不听话的鬈髮挣脱出来，汗湿地贴在鬢角与颈边，在呼吸间微微颤动。

这时，皇后察觉到艾格尼丝有些紧张不安，仿佛一头林间走失的小鹿，於是主动挽著她的手臂，带她离开庄严肃穆的大厅。

等到艾格尼丝的背影消失在迴廊，维图斯介绍身后的杰纳罗医生，经过短暂谈话，皇帝聘请他为宫廷御医，准许他借阅布拉赫奈宫的藏书。

......

终於，话题进行到维图斯本人，皇帝没有著急问话，反而直视著对方的脸庞。在此期间，维图斯神色淡漠，整个人安静站在原地，犹如一尊沉默的大理石雕塑。

许久，约翰挥手屏退其余眾人，大厅只剩下皇帝曼努埃尔、约翰本人和维图斯。

为了打破僵局，约翰率先开口，“其实，我也有责任，是我把你留在佛罗伦斯养伤，以至於闹出后续的事情。维图斯，你不应该隱瞒你的家人，赶紧把这两年的经歷告诉父亲。”

维图斯：“起初，我是为了自保，协助皮斯托亚的守城战......”

他如实讲述经歷的战斗，没有过分夸大功绩，而是把敘述重点放在自己在战斗中的决策，並总结双方指挥官的得失。

谈话持续到下午四点，皇帝震惊於这一系列惊心动魄的战爭，他顾不上责备维图斯的胆大妄为，而是把话题转移到亚该亚公国。

1204年，第四次十字军东征摧毁了东罗马，法国骑士威廉·查普利特前往伯罗奔尼撒半岛清剿残余势力，建立亚该亚公国，採取西欧式的封建体制。

目前，伯罗奔尼撒半岛被分成两块，东边的摩里亚地区由东罗马控制，西部地区属於亚该亚公国。曼努埃尔一直有收復故土的愿望，既然维图斯如此能打，不如让他试一次。

约翰突然插话：“国库没钱了，按照上次签订的协议，我们每年需要向奥斯曼支付十万杜卡特金幣，无力组织一场大规模的军事行动。

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