“就这把了。”杰克说道，“多少钱？”

“嘿，你可真有眼光。”亨德森竖起了大拇指，“这可是我这里最好的斧子了，从东部运来的好东西。要价三美元。看在咱们交易愉快的份上，给你算两块五。”

杰克知道他肯定还是赚了，但两块五买这样一把好斧子，也算是公道。

“好。”他点点头。

接著，他又去选购生活必需品。

“给我来二十磅麵粉，十磅玉米粉。”

“要最好的那种。”

“盐，给我来一大包，要粗盐。”

“咖啡豆，也来两磅。”

“还有，火柴，蜡烛，煤油……都给我来一些。”

杰克一样一样地报著，亨德森就在后面忙不迭地给他装货。他买的都是最实用的东西，没有一点多余的浪费。

最后，所有的东西都打包好了，堆在柜檯上。

亨德森拿出算盘，噼里啪啦地打了一阵，报出了总价：“斧子两美元五十美分，麵粉一美元，玉米粉五十美分，盐四十美分……加上你买的这些零碎，一共是五美元二十美分。”

杰克从口袋里数出钱付了帐。

二十五美元，还了十二美元的债，又花了五美元二十美分买东西，现在他口袋里还剩下七美元八十美分。

看著眼前堆成小山的物资，杰克心里充满了满足感。有了这些东西，他就能彻底告別之前那种吃了上顿没下顿的日子了。

他把东西分批搬到外面的马背上，用绳子仔细捆好。

做完这一切，他准备离开。

就在他脚踩马鐙，即將上马的那一刻，关於那匹夸特马的念头再次从心底浮现，但这次没有太多纠结。

他手里攥著七美元八十美分。

老汉克说过，五美元就能买下那匹小马。

钱，够了。

老汉克夫妇在他最困难的时候，送来了救命的食物，这份恩情他记在心里。

但这匹马，是另一回事。

一码归一码。

老汉克自己都急著要把它处理掉，要么廉价卖给別人，要么直接送去胶水厂。

他接手，既是解了老汉克的燃眉之急，也是给自己一个未来的起点。

他不是圣人，更不想当圣人。

他只是一个想活下去，並且想活得比任何人都好的人。

在这片野蛮生长的土地上，抓住每一个从指缝里溜走的机会，远比维护一个完美无瑕的道德形象更重要。

杰克翻身上马，动作乾脆利落，没有丝毫拖沓。

马头调转，马蹄在泥地上踏出清脆的声响。

他没有回家。

而是径直朝著来时的路，朝著米勒牧场的方向，催马而去。