“我就是好奇。既然要去，总得了解一下行情。”杰克摊了摊手，一脸的无辜。

罗杰斯眯著眼睛，心里又开始盘算起来。告诉他行情，就等於把自己的商业机密泄露了出去。但不告诉他，又显得自己刚才的“忠告”很虚偽。

他犹豫了片刻，决定说一半留一半。

“最近狼皮和狐狸皮的价格不错。不过……”他话锋一转，“最好的还是河狸皮，特別是那种上了尺寸的『毯子级』河狸皮，一张能顶好几张狼皮。可惜啊，那玩意儿现在是越来越少了，整个河狸溪都被那些贪心的皮毛商人给掏空了，想找一张好的，比找金子还难。”

他说这话的时候，语气里充满了惋惜，但眼睛却一直偷偷观察著杰克的反应。

杰克的心里“咯噔”一下。

这个老狐狸，果然是在套自己的话！

他故意提到“毯子级”河狸皮，就是想看看自己会不会露出什么破绽。如果自己脸上有一丝一毫的得意或者兴奋，恐怕罗杰斯立刻就能猜到，自己那个帆布包里装的，正是他口中“比金子还难找”的宝贝。

想明白这一点，杰克非但没有紧张，反而镇定了下来。

他皱了皱眉头，脸上恰到好处地露出一丝失望和懊恼。

“河狸皮？”他嘆了口气，摇了摇头，“那东西我可弄不到。我也就是运气好，前几天打到了一头鹿，想著把皮子卖个好价钱而已。”

说著，他拍了拍马背上的帆布包，发出一声闷响，听起来確实像是捲起来的鹿皮。

这番表演，天衣无缝。

罗杰斯观察了半天，也没从杰克脸上看出任何破绽。他那副懊恼的样子，实在是太真实了。

难道……真的是自己想多了？这小子包里装的，真就是一张普通的鹿皮？

罗杰斯心里有些动摇了。

一张鹿皮，就算再好，也值不了几个钱。拿到菲茨威廉那里，顶多也就比亨德森多给一两美元。为了这点钱，专门跑一趟三岔河口，似乎也说得过去。

“原来是鹿皮啊。”罗杰斯撇了撇嘴，语气里顿时少了几分热情，“那也还行吧。菲茨威廉虽然挑剔，但给的价钱总比亨德森那个胖子公道。”

“那就好。”杰克露出一副“鬆了口气”的表情，然后再次向罗杰斯道谢，“今天真是多谢你了，罗杰斯先生。要不是你，我还不知道这里面有这么多门道。”

“小事一桩。”罗杰斯挥了挥手，重新摆出那副前辈的架子，“以后在山里混，眼睛放亮点。这世道，想从你口袋里掏钱的人，可比想往你口袋里塞钱的人多得多。”

“我记住了。”杰克郑重地点了点头，然后翻身上马，“天不早了，我得赶路了。你……也节哀。”

说完，他一夹马腹，老贝茜迈开步子，继续沿著河岸向南走去。

罗杰斯站在原地，看著杰克远去的背影，眼神复杂。

他总觉得哪里不对劲，但又说不上来。这个克劳福德家的小子，真的只弄到了一张鹿皮吗？

他低头看了看地上那头已经开始发臭的死牛，又摸了摸自己空荡荡的钱袋，心里一阵烦躁。

算了，管他弄到的是什么。自己还是先想办法把这张牛皮剥下来，挽回一点损失再说吧。

他拿起剥皮刀，重新蹲下身，对著那头死牛，重重地嘆了口气。

而另一边，已经走出很远的杰克，嘴角却微微向上翘起。

这个罗杰斯，虽然吝嗇又狡猾，但今天提供的这些信息，確实很有价值。

特別是那句“天黑之后，那地方就不是什么善地了”，让他打消了连夜赶路的念头。安全第一，钱什么时候都能赚，命可是只有一条。

他看了看天色，太阳已经开始西斜。他得在天黑前，找一个安全的宿营地。

就在这时，他的目光被前方河对岸的一片景象吸引了。

那里，似乎有几缕炊烟，正裊裊升起。