塔露拉的心沉了下去，她似乎已经知晓了答案。

“塔露拉姐姐，你一定知道他在哪里，对吗？”男孩接著说：“妈妈不让我来找你，她还说我只会给你添麻烦————”

领袖把男孩揽进怀里，眼底是难以言明的情绪：“孩子，能告诉我你父亲的名字吗？”

“迪————迪米特里。”

塔露拉自然是看过那份阵亡名单的，这人的名字她有印象：“迪米特里，乌萨斯人，一位没剩多少时日的重度感染者。”

但对他的了解，也仅仅止步於此：一位整合运动最基层的小兵，万千平平无奇的感染者缩影之一。

深夜进攻时，运气欠佳的他被一发流矢打穿了脖子，甚至到最后都没能留下一句遗言。

战士们后续打扫战场时才在一条沟里发现了他——一具完全结晶化的遗骸，只能通过衣物辨认出他的身份。

而那时候一切都已经晚了，感染者，尤其是重度矿石病感染者死后的尸体需要得到妥善处理。

焚化，销毁，否则感染者尸体会发生不可逆的自然崩解。部分剧烈反应会產生爆炸，更多时候则会逐渐分解，形成具有强烈致病性活性化源石粉尘。

矿场战斗结束之后，出於安全考虑整合运动也不可能將同伴的遗体带回来安葬，只得就地火化。

“我很抱歉————”那些安慰的话语，无论如何也说不出口。

一番犹豫后，塔露拉终究选择告诉他真相“你父亲的牺牲会被我们铭记在心，我保证乌萨斯对所有感染者犯下的恶行必將以十倍偿还————那一天，绝不会太晚。”

男孩愣住了，片刻后，眼神变得灰暗。

塔露拉的话並不是很隱晦，他听得懂其中缘由。

“爸爸再也不会回来了？他再也不会回来了————”

索欧斯静静看著这一幕，也只是闭口不言。

一位瘦弱的妇人艰难地从人群中挤出来，强行將男孩从塔露拉身边拽了回来。

——

眼中儘是歉意，或者说是敬畏：“对不起，领袖。我家孩子不懂事，您千万別见怪。”

塔露拉：

男孩充其量不到十岁，没什么反抗的气力。他挣扎著被拖走，几乎用自己最大的气力大喊：“塔露拉姐姐，我长大后一定会报仇的！我也要上战场，必须要让那些乌萨斯人付出代价！”

血债血偿，仇恨往往能滋生出最恐怖的力量。

聚在一起的整合运动沉默了一阵，便各自散开了。这个冬天还有很多事情要做，一名同伴的死，微不足道————一年以来，他们的牺牲还少吗？

“领袖，你怎样看待这些牺牲者？”索欧斯忽畎问道。

“————没有任何一位感染者会白白死去，他们会为后来者前进的步伐提供更强大的动力。”

“动力？是————仇恨吗？”

德拉克女子出现了一瞬的犹豫，她在思考：仇恨是一团汹涌的火焰————焚烧——

敌人的同时，是否会焚儘自己？

然而，一缕淡淡的黑气在她眼底浮现。一转而逝，微不可察。

“是的。”塔露拉给出了肯定的答案。

索欧斯的神色变得凝重起来，仇恨、报復，如果仅仅靠这些东西，整合运动是走不远的，甚至会误入歧途。

塔露拉似乎看出了他的心中所想，话锋一转：“”当然了，这点你完全无需忧虑————感染者有向曾经的压迫者復仇的需求，这是正当的。”

纠察队，贵族————整合运动怎么可能会便宜这些披著人皮的畜牲？

“而且，我保证，必定会將它控制在一个相对稳定的范畴。仇恨，在任何时候都不会泛滥。”

微微頷首，索欧斯勉强认同了她的观点：“那就好，仇恨能当咸菜做配料，经正確引导的斗爭才是果腹的正餐。”

心中亦思绪连篇：“整合运动成立至今不足两年，自然做不到十全十美，一些小小的紕漏，未来可以慢慢剔除。是的，这显然无伤大雅。”

感染者被塔罗拉的个人魅力以及他的远大理想所吸引，聚成一处，共谋大事未来领袖只要不犯浑，偌大的组织就能实现良性发展。

“塔露拉————”索欧斯在这位年轻领袖身上嗅不到谎言的味道，不再质疑，心中的疑虑拋诸脑后。

她————应该是值得信任的。

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