叶濯灵没想到他耳朵和眼睛都这么好使，索性不躲了，指著他道：“放你爹的臊辣屁！你是谁家的疯狗，跑到深山老林来拔老虎鬚？我夫君不把你咬个穿肠烂肚，他就不姓陆！”

汤圆也放声尖笑起来，咿咿呀呀地说狐话。

到了日头下，陆沧不敢懈怠，听自家夫人和小姨子骂得这么脏，知晓若不把刺客一刀结果，他们三个只怕会受尽折磨，於是调动內息，使出浑身解数攻其要害。刀光剑影捲起漫天落叶，似一条怒龙盘旋而下，在草地上撞得粉碎，二人你退我进，你攻我防，一个勾、挑、击、刺，一个斩、撩、推、架，犹如两团黑色的旋风纠缠不休，斗了许久，竟是不分伯仲。

那刺客见陆沧筋骨强健远胜常人，一招一式沉稳扎实，即使闭著眼，也能靠听觉破招，再这样下去，自己的力气先耗尽了。他心念电转，双足点著枯枝，身轻如燕地往后飞退，这一退就是数丈远，又从怀里掏出两个带绳的小竹筒，隨手捡了几颗石子放入其中，將一个筒绑在腰上，另一个筒拋上树枝。

林风呼啸，吹得竹筒在树上晃晃悠悠，咯噔作响，而他腰间的竹筒也隨著变幻的身形发出恼人的咚咚声。陆沧心道不妙，將流霜刀竖於身前，那杂乱无章、忽远忽近的响声盖过了剑风，使他无法分辨对方出招的方向，“嚓”地一下，寒芒已至近前，他凭直觉闪身一避，右颊微凉，一丝鲜血流了下来。

叶濯灵在一旁观战，见他挥刀开始犹豫，被刺客占了先机，急得搓手顿脚，望著树枝上掛的竹筒：

“汤圆，把那个给我！”

小狐狸一溜烟躥上树，伸爪够了两三次，可那竹筒掛得太远。它往下爬了几步，后爪在树干上一蹬，张嘴“啊呜”叼住了竹筒的绳子，尖牙用力地咬磨，绳子立刻断了，竹筒“咚”地砸在地上。

叶濯灵没有一刻像现在这样感谢训犬师对汤圆的教导，它几个月前还怕高，如今脱胎换骨，都能蒙眼过独木桥了，绝不会被区区一个高空取物难倒。

“乖狗狗，干得好！”

她欣喜地摸摸汤圆的脑袋，跑过去把竹筒远远地一扔，笑容还没从脸上下去，身后寒风突起。

“小畜生，坏我大事！”刺客怒叫。

不好！

叶濯灵脑中浮现出两个大字，还未转身，陆沧的大手就拉住她的胳膊，把她牢牢地扣在怀里：“抱紧我！”

汤圆的反应比人快，在草丛里跳来跳去，左拐右绕，躲过了刺客的暗器，背上的毛炸开花，朝刺客凶狠地齜牙。

刺客当机立断，弃狐追人。他本想用这女人做人质，逼燕王自废武功，眼下燕王要护著这女人，根本不是他的对手。他眼中露出阴毒的笑，在石头上磨了磨剑尖，用尽全力朝二人衝去：

“不自量力！”

陆沧左手握刀，右手抱住叶濯灵的腰，任凭刺客怎么攻击都不放。叶濯灵感到他的手臂隱隱发颤，是脱力的前兆，忙道：

“先走，不要跟他打了！”

此话一出，她也意识到刺客追上他们是轻而易举，但哪里有更好的方法？她此刻只想让他好受些，不要仗著命硬和人拼死一搏。

陆沧咬紧牙关，一言不发，挡住来势汹汹的几剑，叶濯灵被他按在胸口，听闻“唰”的一下，肝胆俱裂地抬起头，以为他哪里中了剑。

“別看我。”他艰难地喘息道。

乌黑的长髮凌乱地披洒下来，搔到她的眼皮，却是刺客一剑削掉了他的发冠。

她从未见过陆沧这般狼狈的模样，他素来都是乾净整洁、重礼敬法的一个人，头髮从早到晚都束得一丝不苟，在战斗中掉了发冠，无异於受了胯下之辱。

叶濯灵眼眶一热，带著哭腔道：“你放下我，再跟他打！”

陆沧没说话，仍抱著她，飞速將碍事的头髮斩去，强行运起內力，不顾刺客愈发迅猛的攻势，立於原地，將一口流霜刀舞得颯颯生风。刺客近不得身，遂暗鏢连发，射向叶濯灵，陆沧目不能视，耳不能辨，却如有神助，在空中腾跃几下，没让暗器沾到怀中人分毫。

血腥味越来越浓，近在咫尺，温热的液体从叶濯灵头顶滑下，糊了她一脸。她如何不知，陆沧是能挡的用刀挡，不能挡的用身体挡，那刺客的暗器没完没了，剑法也著实厉害，他的双臂肩膀、前胸后背都布满了流血的口子，一道一道触目惊心。

叶濯灵的眼泪一颗颗往外冒：“不能再打了，你会死的！”

他依旧不答，撑著刀半跪在地上，吸了几口气，睁开赤红的眼，死死盯住刺客，半边脸被血染红。

明明那双眼什么也看不见，刺客却被这慑人的气势震住，后退半步，又霍然清醒，大喝著扑上前——上头吩咐他重伤燕王而留其性命，可打到这个份上，不是你死就是我亡，再不能让对方活著！

陆沧擅动真气，喉间血气翻涌，左臂僵如枯木，再也举不动长刀。他咬破舌尖，维持著最后的清醒，眼看刺客將至，提腕握住刀柄，就在刺客以为他要拔刀而起之时，他右手一松，撇开叶濯灵，双拳直击刺客胸膛。

这一招只攻不守，全是破绽，“噗”地一响，剑身扎进皮肉之中，而刺客也受了重重一击，慌乱之下抽剑再砍，狠狠劈在他左臂上端。血肉飞溅，陆沧仿若察觉不到痛，右拳猛击刺客的太阳穴，胳膊肘勒住他的脖颈，可血汗浸润肘关，无比湿滑，刺客拼命一挣，从桎梏中挣脱出来，用头去撞陆沧的伤口。

陆沧一声不吭，两腮肌肉抽动，眼红得快要滴出血来，像只发狂的野兽，徒手扼住他的脖子，喉咙里发出低沉的怒吼，粗礪的嗓音像从阎罗殿里渗出的：

“你敢动她……你敢动她一下……”

刺客憋红了脸，两眼暴突，右手颤巍巍地攥著剑，抵住陆沧颈侧暴起的青筋，只需再添一分力，血液便会喷涌而出。

千钧一髮之际，他心口陡然一凉。

流霜刀插进了他的心臟。

“噹啷！”

沾血的剑落地，刺客头颈一歪，气息断绝。

叶濯灵鬆开握著刀把的双手，踉蹌跌在刺客身上，呼哧呼哧地喘气，摸著陆沧的脸：

“他死了，没事了，你放开他……不要再用力了……”

她也不知方才是怎么把这么重的刀提起来的，只是看见刺客想杀陆沧，等反应过来，刀已经扎了下去。

可她反覆念了几遍，陆沧还是掐著刺客的脖子，面孔分外狰狞，血淌在草丛中，匯成一条殷红的小溪。

叶濯灵嚇得大哭起来：“你放开呀，我没事，我真的没事……你再不放开就要死了！求求你放开吧……你听得到我说话吗？他死了……”

她抓住他的左手，放在刺客的鼻子下：“他死得透透的，没气了……”

像是过了一百年那么久，陆沧才回过神，手掌轻轻落在她被泪水沾湿的脸上，喃喃道：“夫人……你没事吗……”

“没事，没事！”

“你怎么不说话……”

叶濯灵明白他听不见了，哭得上气不接下气，撕下里衣给他包扎。他颤了一下，身子向后倒去，又用手撑住，急急道：

“我不疼，夫人，你替我把头髮束好……”

话音渐消，山一般的身躯轰然倒了下去。