回家了！

是啊，老太师你成功了！

朱祁镇闻言，只觉一股滚烫的热流猛地衝上眼眶，泪水瞬间模糊了视线。

他紧紧攥住张辅冰冷乾枯的手，指尖能清晰触到那纵横交错的伤疤，那是岁月与沙场留给这位老將的勋章。

朱祁镇怎会不明白，这寥寥数语背后，是怎样九死一生的拼杀，是怎样殫精竭虑的守护。

这位年过七旬的耄耋老將，本该在家中含飴弄孙、颐养天年，却为了他这个昏聵的皇帝，身披重甲踏上沙场，硬生生从数十万瓦剌铁骑的重围中，杀出一条血路，將他护回了这方安稳之地。

愧疚如同潮水般將他淹没，压得朱祁镇喘不过气来。

若非他听信谗言、一意孤行御驾亲征，怎会酿成土木堡的惨剧？怎会让这位忠勇老將身陷绝境、九死一生？

朱祁镇哽咽著，俯身贴近张辅耳边，声音颤抖得不成样子：“老太师，朕知道，是你护著朕回家了……是朕对不住你，是朕错了啊……”

滚烫的泪水滴落在张辅的手背上，灼得人疼。

张辅闻言脸上露出了释怀的笑容，隨后彻底昏死了过去。

“快！快传军医！”朱祁镇抱著张辅，嘶声怒吼，“不惜一切代价，一定要救活老太师！”

周遭的亲卫不敢怠慢，慌忙转身去寻军医。

樊忠与李晟快步上前，想要接过张辅，却被朱祁镇断然推开。

“不必！”朱祁镇的声音带著一丝颤抖，却异常坚定，“老太师为了朕，九死一生，朕亲自背他回去！”

说罢，他不顾身上的伤痛，小心翼翼地將张辅的手臂搭在自己肩上，咬著牙，用尽全身力气，將这位耄耋老將背了起来。

张辅的身躯沉重如山，压得他脚步踉蹌，可他却一步也不敢停，深一脚浅一脚地朝著城內早已收拾好的病房走去。

夕阳的余暉將他的身影拉得很长，一身染血的甲冑，背著另一个浑身是伤的身影，步履蹣跚却异常坚定地走在岔道城的街巷中。

朱祁镇的脊背微微佝僂，每一步都像是踩在刀尖上，张辅沉重的身躯压得他额角青筋暴起，可他的双手却死死攥著老將的手臂，半点不肯鬆懈。

这一幕落在樊忠、李晟与所有將士的眼中，让眾人忍不住红了眼眶。

他们看著那个平日里高高在上的天子，此刻褪去了所有的骄矜与浮华，像个寻常晚辈一般，背著满身伤痕的功臣艰难前行；看著那个年逾七旬的耄耋老將，浑身浴血却依旧挺直了脊樑，哪怕陷入昏迷，也像是一尊永不倒下的战神。

没有任何指令，没有任何言语，几乎是自发地，街道两侧的將士们全都肃立起身，然后“噗通”一声单膝跪地，盔甲碰撞的脆响连成一片，却没有一人发出多余的声音。

他们的目光灼灼地落在朱祁镇与张辅的身上，眼中满是崇敬与动容，有人悄悄抬手拭去眼角的湿润，有人紧咬著牙关，將满腔的热血与敬意都融进这无声的跪拜之中。

这一拜，拜的是老將的忠勇无双，九死一生护驾归来；这一拜，拜的是君臣的患难与共，天子躬身背负功臣。

夕阳的光芒洒在他们身上，將这一幕定格成一幅悲壮而肃穆的画卷，久久迴荡在岔道城的上空。