更大的可能，则是以摇惑军心、临阵畏缩的罪名，梟首示眾，倘若在此期间，灌县因主將逃离而失陷……那更將是凌迟极刑，並祸及亲族，满门抄斩！

所以，无论如何，哪怕只剩半口气，他也必须不惜一切代价，將眼前的危局稳住。

他强迫自己冷静下来，飞速思考著对策。

正当他心念急转之际，那双原本还有些恍惚的眼睛骤然瞪得滚圆，瞳孔因极度惊骇而剧烈收缩。

因为，在那扇紧闭的窗户上，借著昏暗的暮色，竟清晰地映出了一抹血色人影！

屈铭死死瞪著窗户，原本泛著病態的面颊瞬间血色尽褪，惨白如纸。

他的喉头咯咯作响，发不出半点清晰的字音。

“保护大人！”

侍立在侧的亲卫们也几乎在同一时间发现了这骇人一幕，当即齐声怒吼，迅速收紧了护卫圈，將屈铭牢牢护在中心。

几名反应最快的亲卫已然拔出腰间佩刀，雪亮的刀光挟著风声，狠狠朝著那扇映出血影的窗户劈砍而去！

“哐啷——！”

窗户应声而碎，木屑纷飞。

然而，窗外空空荡荡。

哪里有什么人影？

唯有……

窗台上，有东西滚落屋中。

赫然是三颗面目狰狞，颈部的筋肉被暴力扭断、拉扯变形，仿佛是被某股难以想像的巨力硬生生从躯干上拔出来的头颅！

一阵慌乱过后，屈铭面色惨白地下令彻查头颅来歷。

很快查明，这几颗头颅的主人，是军中派去给灌县城中賑济流民发放粮米时，维持秩序的帮手。

但根据军中探事官所说，这三人平日就劣跡斑斑，借施粥之权来抢夺流民妻女卖入青楼，比这更畜生的事都不知干了几遍。

更不知道，他们和负责煮粥的那些吏员勾结，又將多少粮食中饱私囊。

此后三日里，屈铭案头总莫名出现“礼物”。

有军中滋事的兵痞，城里的泼皮，甚至还有疑似韃靼探子的头颅。

屈铭大概確认了。

这不知是神是鬼的玩意儿，正如哪日军中探事所言，行事与志怪传奇中的精怪如出一辙——行侠仗义。

而留在他和知县身上的伤，恐怕也是警醒他们要当个好官。

当日夜里，屈铭屏退亲卫后独坐书房，布满血丝的双眼紧紧盯著窗户。

当血色身影再度映上窗纸，他沉声道：“若阁下是为警诫本都统，自今日起，我定当约束部曲严禁扰民，竭力造福百姓，如此可好？”

窗外血影默然驻足片刻，便再次无影无踪。

未等天明，屈铭就急召属下和知县议事。

次日，城中賑灾粮仓洞开，数百流民第一次吃了个半饱。

此后的几天夜里，屈铭再未收到那渗人的“礼物”。

而周庄也在持续了数日的观察，確认了威慑效果至少能持续很长一段时间后，身影悄然出现在灌县外的青城山脚下。