“有人连拒皇帝两次，皇帝不但没生气，还赐了名號？”

这消息简直像长了翅膀，短短一个月，便从京师的御街瓦肆，飞到了江南的茶楼酒馆，最后连蜀中的山沟沟里都有人谈论。

“经世先生”江临。

这个名字，如今在大宋，比当红的花魁还要响亮。

润州城內，气氛更是热烈得像过年。

百姓们平日里见个知县都要下跪，如今听说自家城里出了个连皇帝都请不动的大人物，那腰杆子瞬间就挺直了。

“听说了吗？那江山长，就是咱们润州人！”

“可不是嘛！我二姑家的小舅子的邻居，就在江氏书院送菜！他说江先生那是神仙下凡，每天都在研究怎么让咱们老百姓过好日子！”

润州知府坐在轿子里，听著外面的议论声，只能苦笑。

“本官堂堂知府，如今出门，百姓们问的第一句话竟然是『您认识江先生吗？』……”

知府摇了摇头，心里却也有些与有荣焉。毕竟江临是润州人，这也算是他的政绩。

文人圈子也没閒著。

各地才子纷纷提笔，或赞或酸。

有人写诗称颂：“不慕朝堂慕杏坛，一心只为育英才。两辞天子非狂傲，只为桃李满天下。”將江临比作上古隱士许由、巢父，称其为“当世诸葛”。

也有人酸溜溜地在诗会上阴阳怪气：“不过是沽名钓誉罢了。真有本事，为何不敢入朝为官？怕是露了怯吧？”

但这酸话刚一出口，就被旁边的人懟了回去：“人家学生包揽府试前三，你有本事你也教几个出来？”

商贾圈更是震动。

商人的嗅觉最灵敏。他们看到的不是名气，而是未来的“潜力股”。

“你想啊，这经世书院的学生，以后个个都是官老爷！”

一个苏州富商对自己的合伙人说道，“现在要是能和江先生搭上关係，哪怕只是捐点钱，以后那就是通天的人脉！”

於是，润州城外的官道上，出现了奇景。

无数马车拉著金银珠宝、綾罗绸缎，排著队往江氏书院送。

“江先生！我是扬州盐商王百万！这一千两黄金是给书院修路的！”

“滚开！我是杭州丝绸商！这十匹蜀锦是给先生做衣服的！”

书院门口，门房老李看著这群疯狂的土豪，淡定地指了指旁边的牌子：

【书院重地，谢绝送礼。想入学凭本事，想攀交情请回。】

“各位，请回吧。”老李现在说话底气十足，“我家先生说了，书院不缺钱，缺的是清净。”

京师，朝堂之上。

虽然江临人不在江湖，但江湖上到处都是他的传说。

改革派的大佬们私下议论：“此人虽未入朝，但其见识非凡。若能引为助力，变法之事或许能少些阻力。”

保守派的老臣们则皱眉：“此人名气太大，且行事乖张，连拒圣旨，不可不防。万一他將来蛊惑君心……”

中立派则持观望態度：“且看他那些学生，在明年的科举中表现如何吧。若是真有才学，那时候再拉拢也不迟。”

一封来自汴京的信，送到了江临手中。

是欧阳修写的。

信中言辞恳切：

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