次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾笼罩著汴京城。

贡院门前的御街，早早就被挤成了沙丁鱼罐头。

数千名考生，连同他们的书童、家眷，以及全城来看热闹的閒汉，把整条街堵得连只苍蝇都飞不进去。

空气中瀰漫著汗臭味、脂粉味和浓浓的焦虑味。

大家都在等那张决定命运的黄榜。

那张薄薄的纸，能让人一步登天，也能让人当场疯癲。

“这一科可是欧阳修大人主考，听说標准极严！”一个老秀才擦著汗说道，“听说有个倒霉蛋因为用了生僻字，直接被欧阳大人让人叉出去了。”

“我看这次的会元，定是咱们开封府的才子，或者是苏州那帮灵气逼人的傢伙。”

“那可不一定，我押了五十文钱赌江西的才子！”

人群最前方，视野最好的位置。

那个曾在客栈嘲讽过苏軾的刘公子，此刻正摇著摺扇，一身锦衣华服，在一眾布衣考生中显得鹤立鸡群。

他脸上写满了“志在必得”四个大字。

“少爷，位置占好了，保准第一时间看到您的名字！”旁边的跟班狗腿地说道。

“哼。”刘公子轻蔑地瞥了一眼身后那些寒门学子，冷笑道，“什么润州来的乡下人，还敢大言不惭？估计连孙山（榜单最后一名）的脚后跟都摸不著。”

他啪的一声合上摺扇：“等榜一出，若是没那几个人的名字，咱们就去高升客栈好好『慰问』一番，教教他们汴京城的规矩。”

就在这时——

“出来了！出来了！”

一声吶喊像导火索，瞬间引爆了全场。

贡院沉重的大门“轰隆”一声洞开。

几名身材魁梧的衙役手持水火棍开道，凶神恶煞地吼著：“肃静！退后！”

后面跟著捧著黄榜的礼部官员，神色庄重得像是在捧著圣旨。

全场瞬间死寂。

几万双眼睛死死盯著那捲慢慢展开的黄纸，呼吸声都停滯了。

礼部官员清了清嗓子，声音洪亮如钟，开始唱名。

每一个字，都像是砸在人心口上的重锤。

“嘉祐二年，会试第一名——会元！”

官员停顿了一下，目光扫视全场。

“润州，经世书院，苏軾！”

轰——！

人群中爆发出一阵骚动。

“苏軾？谁啊？”

“没听说过啊！不是开封的？”

“润州……又是润州？”

还没等大家消化完这个消息，官员紧接著喊出了第二句：

“会试第二名！”

“润州，经世书院，曾巩！”

这一次，骚动变成了惊呼。

就像是一锅热油里泼进了一瓢冷水。

“又是经世书院？！”

“这俩人是亲戚吗？还是同窗？”

然而，最恐怖的一击还在后面。

礼部官员看著榜单，自己都有点怀疑人生地眨了眨眼，然后深吸一口气，喊道：

“会试第三名！”

“润州，经世书院，苏辙！”

静。

死一般的寂静。

当第三个名字念出来的时候，现场反而诡异地安静了三秒。

仿佛时间被冻结了。

紧接著，是一声响彻云霄的“臥槽”（大宋版）。

“疯了！全疯了！”

“前三名？全包圆了？！”

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