“相公的意思是……这江临能解决现在的国库亏空？”

“国库亏空只是表象，大宋的病在根子上。”

富弼嘆了口气，“若是这三人真能带来解药，別说前三，就是把状元、榜眼、探花全给他们，老夫也举双手赞成。”

“不用急著表態。是骡子是马，殿试上见分晓。若是真有大才，这汴京城的格局，怕是要彻底变一变了。”

……

欧阳修私宅。

这里的门槛都快被踏破了。

门房已经把拜帖收了一箩筐。无数落榜的想来求个安慰，中榜的想来拜个码头，还有朝中的同僚，都想来探探这位主考官的口风，看看是不是有什么內幕。

但欧阳修谁也没见。

大门紧闭，谢绝会客，只掛了一块牌子：“醉翁饮酒，閒人免进”。

他独自坐在书房里，手里拿著苏軾的那份策论卷子，一边品著陈年花雕，一边看著卷子上的墨跡，嘴角掛著一丝得意的笑容。

“震惊吗？疯了吗？”

欧阳修听著墙外隱约传来的喧闹声，轻笑一声，將杯中酒一饮而尽，“哼，这才哪到哪。这点动静就受不了了？”

他放下卷子，目光投向皇宫大內的方向，眼神中闪烁著期待的光芒，仿佛已经看到了几天后的场景。

“现在的热闹，不过是看个排名，看个乐子罢了。”

“等到了殿试，当官家亲自感受到这三个年轻人的『治国方略』时，当那些惊世骇俗的『经济之道』摆在紫宸殿上，衝击著所有人的认知时……”

欧阳修举起空酒杯，对著虚空敬了一下，仿佛在敬那位远在润州的年轻人：

“那才是真正的大地震。”

“江先生，你的这盘棋，下得可真大啊。我欧阳修，便陪你疯这一回！哪怕最后粉身碎骨，也要给这大宋的一潭死水，砸出个惊涛骇浪！”

……

夜深了。

汴京的喧囂渐渐平息，打更的锣声偶尔响起。但所有人都知道，这只是暴风雨前的寧静。

会试只是选拔，是入场券；殿试才是定生死，定官阶，定未来的修罗场。

高升客栈內，灯火昏黄。

苏軾小心翼翼地从怀里拿出了那个金色的锦囊。

那是先生留给他们的最后一道“保命符”，也是通往大宋权力核心的钥匙。

“殿试……考的可不仅仅是文章了，考的是帝王心术，是治国实务。”

苏軾看著锦囊上流转的金光，深吸一口气，眼神逐渐变得锐利起来，像是一把即將出鞘的宝剑。

“不知道先生这次，又给官家准备了什么『惊喜』。”

“或者说……是惊嚇？”

苏軾解开锦囊的绳子，里面除了一叠厚厚的策论大纲，还有一张薄薄的纸条，上面只有一行字。

看到这行字的瞬间，苏軾、曾巩、苏辙三人同时倒吸了一口凉气，仿佛看到了什么不可思议的东西。

苏辙手一抖，差点把锦囊掉在地上，声音都变调了：

“哥……这……这真的能写吗？”

“先生这是让我们……教皇帝做事？！这可是要掉脑袋的啊！”