禪房內，那盏油灯已经燃到了尽头，烛芯结出了灯花，嗶剥作响。

昏黄的光晕在斑驳的墙壁上投下张牙舞爪的影子，仿佛预示著即將到来的风暴。

欧阳修走了。这位大宋文坛的领袖裹紧了衣袍，脚步匆匆地没入了汴京的夜色中。

他带走的不仅仅是三个任务，更是一场足以撼动朝堂的地震。

门扉轻响，沈括像只受惊的猫一样从门缝里挤了进来，確认四周无人后，才长舒一口气。

他凑到江临跟前，盯著重新在蒲团上入定的自家山长，满脸的求知慾简直比见到了某种新奇矿石还要旺盛。

“山长，你刚才说那是『最大的热闹』，还要让西夏王子自己把吞进去的肉吐出来……”沈括抓起桌上的半个冷馒头啃了一口，含糊不清地嘟囔。

“根据能量守恆……呃，我是说常理，这不可能啊。那可是公主，是真金白银的政治筹码，除非他脑子被雷劈了。”

江临缓缓睁开眼，瞳孔在烛火的映照下幽深如潭，透著一股让人捉摸不透的邪气。

“存中啊，你搞格物，讲究的是实证。但这搞人心，讲究的是『虚妄』。”江临的声音懒洋洋的，却像鉤子一样勾人。

“人这辈子，无非就在『名利』二字里打转。那西夏王子千里迢迢跑来求亲，图的是利，是权。但如果我让他明白，得到这份『利』的代价，是他这辈子都抬不起头做人的『名』呢？”

沈括咽下馒头，还是有些发懵：“名声？那玩意儿能吃？对於皇族来说，利益才是永恆的吧？只要娶了公主，脸皮厚点怕什么。”

“那是因为你不够坏，也不够懂那些自命不凡的权贵。”江临轻笑一声，手指在膝盖上轻轻敲击著节奏：

“打个比方，现在有人给你一万贯钱，足够你造一辈子的仪器，但条件是——你得明天光著屁股在汴京宣德门外跑三圈，还得边跑边喊『沈存中是个不识字的草包』。这钱，你要吗？”

“噗——”沈括刚喝进嘴里的冷茶直接喷了出来，脸涨得通红，把头摇成了拨浪鼓，“士可杀不可辱！我要是真干了，以后还怎么在格物界混？这比杀了我还难受！”

“这就对了。”江临身体微微前倾，眼神瞬间锋利如刀，“对於普通百姓，饿死事大，失节事小。但对於那些高高在上的王孙贵族，尤其是那种以此行来展示国威的人来说，面子，就是他们的命门。”

他顿了顿，嘴角的笑意更浓，带著几分森然的寒意：“我们要做的，就是把这门亲事，包装成一坨奇臭无比的狗屎。谁去踩，谁就会沾一身腥，不仅大宋的文人要骂他，连带著西夏的贵族圈子、甚至全天下的明眼人都要笑话他。”

“让他觉得，娶了这个公主，就是把他祖宗十八代的脸都丟尽了。到时候，別说是一个公主，就算把整个江南送给他，他都得掂量掂量，这脊梁骨能不能受得住千夫所指。”

沈括听得目瞪口呆，手中的馒头不知不觉掉在了地上。良久，他才猛地一拍大腿，眼中闪烁著狂热的光芒，那是一种发现了新定律般的兴奋。

“高！实在是高！这就是那个什么……『舆论共振』？就像军队过桥若是步伐整齐，能把桥震塌一样！”沈括激动得来回踱步。

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