疼痛，在寂静中变得格外清晰。

黑暗，浓稠得仿佛有实质，包裹著她，吞噬著她。

远处山林里，不知是什么夜鸟发出一声悽厉的鸣叫，划破夜空，更添了几分瘮人的氛围。

秦淮茹的身体开始不受控制地微微颤抖。

是冷，也是恐惧。

真的要死在这里了吗？

这个念头清晰地浮现在脑海。

她想起棒梗，想起他死前会不会也很冷，很怕？想起贾东旭，他用麻绳套住脖子的时候，是不是也感到了解脱？想起早死的贾贵，想起院里那些或憎恶或怜悯或冷漠的脸……

最后，不知怎么，竟然想起了很多年前，在乡下，她还是个小姑娘的时候。春天，田埂上开满不知名的野花，她赤著脚奔跑，风里是青草和泥土的味道……那似乎是她人生中，最后一段称得上“轻鬆”的时光。

一滴冰冷的液体，顺著眼角滑落，没入鬢边的枯草里。

不是为现在的境遇，更像是为那个早已逝去的、或许也曾有过些许纯真念头的自己。

可惜，回不去了。

所有的路，都是她自己一步一步走过来的。所有的选择，都是她自己做的。

怨不得任何人。

彻骨的寒冷和逐渐清晰的、来自荒野的危险感知，让她蜷缩起身体，將破麻袋紧紧裹住，儘管这毫无用处。

意识在寒冷和疲惫中，又开始模糊。

在彻底陷入黑暗之前，她最后一个清晰的念头是：

如果……如果有下辈子……一定要生吃了何洪涛！！

全都是因为他！！

……

南锣鼓巷95號院。

傍晚时分，秋日的夕阳给青砖灰瓦染上一层暖金色，但院子里的气氛却依旧压抑。

何洪涛推开院门，走了进去。

他依旧穿著那身熨烫平整的58式警服，整个人看起来更加挺拔冷峻，不怒自威。

刚进前院，就碰上了哼著小曲、晃悠著回来的许大茂。

许大茂今天心情显然不错——刚在保卫科领了第一个月的干事工资，虽然钱不多，但意义重大。

这意味著他许大茂，正式成为了一个小干部，虽然只是个基层干事，但以后……机会多著呢！

一抬头看见何洪涛，许大茂脸上的笑容瞬间放大，腰弯了下去，脚步也加快了，几乎是小跑著迎上去：

“哎哟！小叔爷！您回来了！瞧瞧，我正说呢，今儿个天气真好，果然就把您给盼来了！”

他搓著手，脸上的諂媚毫不掩饰，但比起以前那种浮夸油腻，现在多了几分“体制內”的刻意稳重：

“我刚从局里下班——嗨，保卫科那边事儿杂，但能为咱公安系统出力，我心里头热乎！小叔爷，您吃饭了没？要不……上我那儿对付一口？我让我爹整俩菜！”

现在，烦人的易中海没了，贾张氏没了，许富贵从乡下搬回来。

何洪涛看了他一眼，脸上没什么表情，只是微微点了下头：“吃过了。你忙你的。”

“誒！好嘞！那您忙著！有事儿隨时招呼我！”许大茂点头哈腰，目送何洪涛走进中院，这才直起腰，嘴里继续哼起小曲，美滋滋地回后院去了。

心里盘算著，得找个机会再跟小叔爷匯报匯报工作，表表忠心……

中院里，傻柱依旧瘫在老地方。

但何洪涛一进来，就发现他今天的状態不对劲——不是那种麻木的瘫软，而是一种紧绷的、焦虑的、像是憋著大事要说的状態。

眼神不住地往院门口瞟，看到何洪涛的瞬间，明显鬆了口气，但隨即又被更深的慌乱取代。

何洪涛脚步没停，径直往正房走。

“小叔爷！！！”

傻柱用尽力气喊了一声，声音嘶哑急切。

何洪涛停下脚步，转过身，目光平静地看著他。

“小叔爷……我……我有要紧事跟您说！”傻柱挣扎著想坐起来，但腿使不上力，只能用手肘撑著上半身，气喘吁吁，脸色因为激动而涨红。

“说。”何洪涛走回来，在他面前站定。

傻柱急促地喘了几口气，语无伦次地开始讲述下午秦淮茹来找他的经过。

她的疯狂，她的恨意，她要找天桥“三爷”报仇的计划。

他说得很快，很乱，但关键信息都说清楚了。说完之后，他抬头看著何洪涛，眼神里充满了担忧和后怕：“小叔爷，她……她真的疯了！她什么都干得出来！你能不能去救她？”

何洪涛静静地听著，脸上自始至终没有什么波澜。

甚至在听到“天桥三爷”和“僱人动手”这些字眼时，他的嘴角还几不可察地扯动了一下，像是在听一个拙劣的笑话。

等傻柱说完，何洪涛才淡淡开口：“就这些？”

傻柱愣住了。

就……就这些？这还不够要命吗？

“小叔爷，那个『三爷』……”

“一个在西城天桥一带混跡的老地痞，手下有十几个不成器的混混，主要做些偷鸡摸狗、敲诈勒索、替人平事（解决小纠纷）的勾当。去年因为一起伤害案被西城分局处理过，拘了三个月，出来后人收敛了不少。”

何洪涛的声音平稳清晰，像是在背诵一份早已烂熟於心的档案，

“他最大的靠山，是西城一个早已失势的前朝遗老，现在自身难保。凭他，动我？”

何洪涛摇了摇头，那眼神里的轻蔑，比任何语言都更有力。

但这不是关键！

关键的是，傻柱居然还说让我去救她？