命运这东西，真是……说不清。

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协和医院，骨科病房。

十一月的四九城，寒意已经渗进骨头里。

傻柱靠在病床上，左腿打著厚厚的石膏，被支架高高吊起。

他的脸色比一个月前好了很多，不再是那种病態的苍白，有了点血色。

人也胖了些——医院伙食虽然清淡，但营养够，加上何雨水隔三差五送来的汤汤水水，总算把之前亏空的身体补回来一点。

但眼神还是那样，沉沉的，带著一种经歷过巨大创伤后的平静。

他正在尝试活动左脚脚趾。

很慢，很吃力。脚趾在石膏的束缚下，只能做出极其微小的动作。但就是这微小的动作，也让他额头冒出了细汗。

“哥，喝点水。”何雨水端著搪瓷缸子走过来。

傻柱接过，喝了一口，眼睛却还盯著自己的脚。

“吴大夫说，能活动脚趾就是好兆头。”何雨水在旁边坐下，轻声说，“说明神经功能在恢復。”

傻柱点点头，没说话。

这一个月，他每天都在做康復训练。

从最初连抬腿都做不到，到现在能活动脚趾，每一步都艰难得像在爬山。

疼，是真疼。每次训练完，整条腿都像被碾过一样，夜里疼得睡不著。

但他没喊过一声疼。

不是能忍，是觉得……该。

这条腿能保住，是小叔爷从阎王爷手里抢回来的。他要是连这点疼都受不了，那也太不是东西了。

“爸呢？”傻柱问。

“去办出院手续了。”何雨水说，“吴大夫说，你今天就能出院。回家静养，定期来复查就行。”

回家。

傻柱心里动了动。

那个四合院，那个他住了二十多年的地方，现在想起来，竟觉得有些陌生。

这一个月，他躺在医院里，想了很多。

想小时候，爹还在的时候，一家四口挤在正房里，虽然穷，但热闹。娘做饭，爹喝酒，他和雨水在炕上打闹。

想爹跑了之后，易中海怎么一点点渗进他们的生活，怎么用“为你好”的糖衣，包裹著控制他们的毒药。

想秦淮茹，想那些年自己像个傻子一样围著她转，为了她一句“柱子你真好”，就能把亲妹妹忘到脑后。

也想棒梗，想那个被他惯坏了的孩子，最后死得那么惨。

更想小叔爷。

那个他曾经在心里偷偷埋怨过“太狠”的人，用最残酷的方式，撕开了所有偽装，逼著他看清自己是个什么东西。

“雨水，”傻柱忽然开口，“哥对不起你。”

何雨水正在给他削苹果，手顿了一下，苹果皮断了。

“哥……”她的声音有些哽咽。

“真的。”傻柱看著她，眼神很认真，“以前哥混帐，为了个外人，把你欺负成那样。哥不是人。”

何雨水的眼泪掉下来，滴在苹果上。

“哥现在说这些，不是求你原谅。”傻柱继续说，“哥就是想告诉你，哥知道错了。以后……哥会改。就算这条腿废了，哥爬著，也会护著你。”

“哥你別说了……”何雨水捂著脸哭起来。

傻柱伸手，想去拍拍她的肩膀，但手抬到一半，又放下了。

他现在，连安慰妹妹的资格都没有。

正难受著，病房门被推开了。

何大清走了进来。

他今天换了身新衣裳——深蓝色的中山装，虽然洗得有点发白，但熨烫得平平整整。头髮也梳过，鬍子颳得乾乾净净，整个人看起来精神了不少。

手里还提著个网兜，里面装著饭盒、脸盆、毛巾之类的杂物。

“手续办好了。”何大清说，语气有点不自然，“车在楼下等著，是波林开来的。咱们……回家。”

回家。

傻柱和何雨水对视一眼，都没说话。

何大清有些尷尬，搓了搓手：“那什么……柱子，你能走吗？要不要我去借个轮椅？”

“吴大夫给了拐杖。”傻柱说，“我能走。”

其实走不了几步。左腿完全不能受力，全靠右腿和双拐撑著。从病房到楼下，估计得歇好几回。

但傻柱不想让人背，更不想坐轮椅。

他想自己走出去。

何大清点点头：“那……我扶你。”

父子俩之间，还是有种说不出的彆扭。

何雨水擦了擦眼泪，开始收拾东西。其实也没多少东西——几件换洗衣裳，洗漱用品，还有医院开的一大堆药。

正收拾著，吴俊生推门进来了。

“要出院了？”他笑著说，走到床边，检查了一下傻柱腿上的石膏，“嗯，固定得不错。回家以后记住啊，不能负重，不能沾水，按时来复查。康復训练要循序渐进，別著急，但也別偷懒。”

“记住了，吴大夫。”傻柱点头。

吴俊生拍了拍他的肩膀：“你小子，命大。那么重的伤，能保住腿，已经是奇蹟了。好好养著，將来拄著拐杖走路，没问题。”

这话是安慰，但也是事实。

傻柱心里清楚，自己这辈子，不可能像正常人一样走路了。

能拄著拐杖走，不瘫在床上，已经是老天爷——不，是小叔爷——开恩了。

“谢谢吴大夫。”他认真地说。

吴俊生摆摆手，又看向何大清：“回家好好照顾著。有什么问题，隨时来医院。”

“哎，好嘞！”何大清连连点头。

东西收拾妥当，傻柱在何大清和何雨水的搀扶下，拄著双拐，慢慢站起来。

左腿悬空，右腿和双拐支撑著全身的重量。每走一步，都得很小心。

从病房到走廊，短短十几米，他歇了两次。

额头上冒出汗来。

但没喊停。

走廊里的护士和病人看著他们，眼神各异——有同情，有好奇，也有漠然。

傻柱低著头，不去看那些目光。

他终於明白小叔爷为什么那么狠了。

在这个世界上，软弱和依赖，换不来尊重，只会换来更多的轻视和践踏。

他得自己站起来。

哪怕站得艰难，站得摇晃，也得站。

......

昌平以北，燕山余脉。

这里已经是真正的山区了。层层叠叠的山岭像凝固的巨浪，在初冬的寒意里呈现出铁青的色泽。树木大多落了叶，只剩下光禿禿的枝干，在灰白的天空下张牙舞爪。

半山腰一处背风的岩洞里，隱约有火光透出来。

洞不深，大约三四米，最里面铺著厚厚的乾草和枯叶。洞口用树枝和破布搭了个简易的挡风帘，缝隙里漏出烟雾和细微的人声。

秦淮茹蜷缩在乾草堆上，身上盖著一件破旧的军大衣——是黑三的。大衣很厚，但挡不住从洞口缝隙钻进来的寒意。她缩了缩身子，把大衣裹得更紧些。

左腿的伤，好得差不多了。

黑三懂点草药，这一个月在山里，他采了不少能消炎止痛的草药，捣碎了敷在她的伤口上。骨头没断，主要是软组织损伤和感染，在草药的调理和这段时间的静养下，已经结痂癒合，走路还有些跛，但不太影响行动。

身上的其他伤——那些被凌辱留下的淤青和撕裂——也淡了很多。皮肤上新长出来的肉是粉红色的，像蜈蚣一样爬满大腿和胸口，提醒著她那场噩梦。

但最深的伤，不在身上，在心里。

秦淮茹盯著洞壁跳动的火光，眼神空洞。

这一个月，她和黑三像两只野兽，在这片深山里苟延残喘。

黑三去打猎——用自製的套索和陷阱，偶尔能抓到野兔、山鸡。更多时候是挖野菜、摘野果、掏鸟蛋。运气好的时候，他能找到山泉，打水回来。运气不好，就只能嚼雪解渴。

他话很少，几乎不主动开口。大部分时间，他都在洞口坐著，手里拿著一把磨得锋利的匕首，削著木棍，或者警惕地观察著山下的动静。

秦淮茹则像个没有灵魂的木偶，让吃饭就吃饭，让喝水就喝水，让敷药就敷药。

她不问黑三要带她去哪儿，也不问以后怎么办。

她脑子里只有一个念头：报仇。

杀何洪涛。

这个念头像毒藤一样，缠绕著她的每一根神经，每时每刻都在生长，蔓延，勒得她喘不过气。