——马修身负风、雷双系下位法则入门，在第六十六世界区本属顶尖之列。预选赛初期，他凭藉闪电般的突袭与雷霆万钧的攻势，积分一度飆升，稳居前三。

可隨著赛程推进，倖存者越来越少，积分逐渐向少数强者集中。马修很快发现，排名靠前的那些人竟结成了数个同盟，彼此呼应，联手清剿落单者。他虽强，却也架不住数名同级天才的围攻。

於是，他索性转变策略，化身阴影中的刺客。

潜伏、窥伺、一击即退。

凭藉风之法则赋予的极致速度与雷之法则的爆发力，他屡屡得手，专挑那些小团体中落单的成员下手，得手后便如一阵风般消失於密林深处。

然而，被他偷袭过的同盟终於被彻底激怒。他们给马修起了个“蓝皮窃贼”的绰號，並联合发布了清剿令。渐渐地，追杀他的队伍像滚雪球般壮大——从最初的十几人，到几十人，直至如今上百名天才在这片原始森林中展开地毯式围捕！

马修回头瞥了一眼身后那五光十色的追击洪流，又低头看了看护臂上自己与高居榜首的积分差距越来越大，几乎要哭出来：

“顾行，艾辰……你们两个怪物，该不会也这么惨吧？”

……

第三世界区，预选赛最后一日。

某座城市边缘，一家尚且完好的旅店顶层套房內。

顾行盘膝虚坐於半空，双眸紧闭。周身时空仿佛自成一体，隱隱与外界割裂——时而时间流速骤然加快，窗台上的灰尘以肉眼可见的速度堆积；时而又陷入凝滯，连光线都仿佛冻结在他身前三寸之处。

“时间第十三种本质……『外物干涉性』。”他心神沉入法则海洋最深处，“时间是否会被外界物质影响？若否，为何不同引力环境下时间流速会產生差异？若是，这种能干涉时间的『物质』又是什么……”

隨著解析深入，他身周的时空扭曲现象愈发明显。偶尔甚至会出现诡异的“叠层”——仿佛同一个空间內同时存在著数个时间流速不同的“顾行”。

不知过去多久，他缓缓睁眼，周身异象如潮水般退去。

“解析本质，果然艰难。”顾行轻声嘆息，“八年苦修，仅解析三种时间本质。这第十三种……似乎缺了某个关键『引子』，始终隔著一层薄纱。”

“若选择感悟法则的道路，以混沌体之能，此刻对时间法则的领悟，至少相当於解析了十八种本质。”

但他眼中並无悔意。

混沌体赋予他无与伦比的法则亲和，走感悟之路固然前期顺遂，可到了后期，进度难免放缓。若想与那位“开掛”的罗城主比肩，这还远远不够。

而解析法则本质之路，虽前期缓慢，却根基至厚。一旦突破某个临界点，加之混沌体的天然优势，后期进展將快得超乎想像——或许，连罗峰也难以企及。

“更何况……”他嘴角微扬，“解析之路，混沌体也並非全无优势。这种与法则近乎本能的亲近感，便是最好的加速器。”

就在这时——

“顾行！出来！我知道你在这座城里！”

一道洪亮如钟的吼声骤然炸响，声浪滚滚，瞬间传遍整座城市的每一个角落！

城內尚存的参赛者们纷纷惊动。

“谁？！谁这么大胆子敢招惹『屠夫』？！”

“屠夫这几天好不容易这么安分，怎么还有人主动上门送死？”

“快撤！万一屠夫动手时没收住领域，把咱们也捎带进去……”

“走走走！赶紧出城！”

霎时间，数百道身影从城市各处仓惶窜起，化作流光朝城外飞遁，场面一时混乱如逃难。

房间內，顾行缓缓落地。

他眼中闪过一讶异，隨即化为玩味的笑意，轻声自语：

“倒是……有点意思。”