傍晚五点多，贾东鸣处理完手头事务，骑上自行车往同锣鼓巷方向去。

“大伯！大伯！”

车刚到巷口，身后传来棒梗欢快的叫声。

贾东鸣闻声捏住剎车，回头看见棒梗朝自己跑来，便问：“棒梗！你妈呢？今天她怎么没去学校接你？”

棒梗笑著回答：“大伯！我妈每天上班挺累的，我就让她不用特地来接我放学了。”

贾东鸣听了，面露讚许，伸手揉了揉棒梗的西瓜头，隨即从口袋里掏出几颗大白兔奶糖，笑著鼓励道：“棒梗！看来你是真懂事了，知道心疼妈妈。

这几颗糖奖给你，以后要继续保持。”

棒梗听到贾东鸣的表扬，在周围几位同伴带著羡慕的注视下，接过贾东鸣递来的奶糖，高兴地说道：“谢谢大伯！”

道谢之后，棒梗马上剥开一颗糖，放进嘴里，接著把剩下的糖分给一同放学的几位同学，笑著说道：“大毛！小辉！小明！请你们吃糖。”

几个孩子接过棒梗给的糖，个个脸上露出欢喜的神情，纷纷向棒梗道谢。

贾东鸣看著棒梗分完糖，眼中掠过一丝讚赏，笑著对棒梗说：“棒梗，快和同学们说再见，大伯骑车带你回去。”

棒梗听了贾东鸣的话，熟练地爬上自行车后座，然后朝几位同学挥手：“大毛、小辉、小明！我先走了，再见！”

几个小傢伙羡慕地挥手向棒梗道別。

贾东鸣见棒梗已和同学告別，便蹬起自行车，朝95號院的方向骑去。

没骑多远，贾东鸣便看见一个约六七岁的男孩带著一个四岁左右的小女孩，在路边的垃圾箱里翻找东西。

贾东鸣一看就想起，这似乎是后院某户人家的孩子，於是向坐在后面的棒梗问道：“棒梗，你认识前面那两个孩子吗？”

坐在后座的棒梗探出头，望了望路边捡垃圾的兄妹俩，连忙向贾东鸣介绍：“大伯，那是后院张奶奶家的豆丁和豆子。”

贾东鸣听了棒梗的介绍，有些好奇地问：“棒梗，豆丁和豆子的爸爸妈妈呢？”

棒梗回答道：“大伯，我听奶奶说，豆丁的爸爸妈妈去城外挖野菜时遇到坏人，被坏人害了。”

贾东鸣一边蹬著车，一边回头看了眼仍在垃圾箱旁翻找的兄妹俩，隨后继续朝95號大院骑去。

“东鸣，今天怎么有空去接棒梗放学啊？”

自行车很快在大门外停下，贾东鸣等棒梗下车后，推著车走进院子。

正在前院浇菜的阎埠贵见到两人，笑著向贾东鸣打招呼。

贾东鸣看见浇菜的阎埠贵，发觉他气色比昨天好了不少，便客气地回应：“三大爷，刚才在巷口碰到棒梗，就顺路把他带回来了。”

阎埠贵听了，笑著对贾东鸣说：“东鸣啊，自从你转业回来，贾家的日子一天比一天好，连棒梗也懂事多了，在学校读书特別认真，他们老师都夸他进步大，爱学习了。”

一旁的棒梗听到阎埠贵夸自己，立刻骄傲地昂起小脑袋，仿佛在说：“大伯，快表扬我！”

贾东鸣见阎埠贵称讚棒梗，便笑著说道：“三大爷，旧时说百无一用是书生，可现在在咱们国家，知识就是改变命运的门路。

棒梗將来要想有出息，就必须好好读书，读出名堂，以后才有机会为国家出力。”

阎埠贵点点头，表示赞同：“东鸣，你说得对，知识確实能改变命运。

要是我们家那几个孩子也能明白这道理，我就不用为他们工作的事发愁了。”

贾东鸣一听阎埠贵提起自家孩子，心里顿时警觉起来，连忙笑著接过话：“三大爷，儿孙自有儿孙福，您作为父亲，把孩子拉扯大，还供他们上学，已经尽到责任了。

將来的路，终究得靠他们自己走。”

果然如贾东鸣所料，阎埠贵原本想藉机请贾东鸣帮自家老二阎解放找份工作，可还没说出口，就被贾东鸣这话给挡了回去，一时不知该怎么接下去。

贾东鸣看出阎埠贵的表情，故意转开话题，笑著说道：“三大爷您忙，我先带棒梗回家了。”

阎埠贵望著贾东鸣推车走向中院，脸上不禁露出懊恼的神色，心里嘀咕：“这贾东鸣，真是比猴子还精，我还没开口呢，他就先把路给堵死了。”

棒梗走进中院，看见坐在家门口纳鞋底的贾张氏，立刻开心地喊：“奶奶！奶奶！我和大伯回来啦。”

贾张氏听到喊声，抬起头看见推车进院的贾东鸣和棒梗，放下手里的锥子，慈祥地对棒梗说：“乖孙回来啦，看你这一头汗，快来，奶奶给你擦擦。”

贾东鸣见贾张氏正用袖子给棒梗擦汗，就把自行车停到屋檐下，向贾张氏问道：“妈，小当呢？怎么没看见她？”

“大伯，你找我呀？”

贾东鸣话音刚落，小当就从屋里跑了出来，奶声奶气地问。

贾东鸣瞧见从屋內奔出的小当，立即俯身將她抱起，和顏悦色地问道：“小当！今天在家听话吗？有没有陪著奶奶，一起照看妹妹？”