说著，陈夫子取出几册线装书。册子封面素净，连个书名也无，唯有纸上的字跡，一笔一划，透著几分滯涩——显然是他用那只不大灵便的左手，慢慢写就的。

“天下没有不散的筵席，老夫这腿脚不利索，又被你小子气了这么些时日，府城是断断去不成了。”

吴狄听闻这话，心头明镜似的，早看透了这小老头藏在话里的倔强与不甘。

“放心吧，我都这么大的人了，这点路还能走不明白？何况棋圣大叔早就在府城等著了，到时候我领著王胜、子墨他们投奔过去，保管出不了岔子。”

他先给对方吃了颗定心丸，话锋才缓缓一转：“倒是您，回去的路且走得慢些，再慢些。

多瞧瞧沿途的山水风光，说不定等您安稳到家不久，我的好消息也就跟著传回来了。我定不负您所望，把府案首、院案首也一併拿下，凑个小三元，给咱们学堂好好爭回一口气！”

吴狄这话，依旧带著几分惯有的吹嘘劲儿，旁人听来，多半分不清是真是假。

可这一次，陈夫子却压根没理会什么案首、什么小三元。

他的目光，尽数落在了吴狄话里的语气上，嘴唇翕动著，嘴角微微发颤，刚要开口说些什么，却见吴狄已然后退两步。

少年仔仔细细理了理衣襟，隨即双膝跪地，磕头拜师。

“老师在上，受弟子吴狄一拜！往后弟子定当守本心、修德行，手不释卷勤学不輟，做人行事光明磊落。此生定不墮老师门楣，不污读书人的风骨！”

陈夫子听到这话，身子猛地一颤，忙不迭將头撇向一旁，不敢去看地上俯身叩拜的少年。

“你这是何意？”他的声音带著不易察觉的发紧，语气里刻意绷出几分严厉，“你本就天资聪颖，五年求学，老夫早已教无可教。你可知，拜师二字，於这世间究竟意味著什么？”

他故作慍怒，沉声道：“快快起来！你该拜的，是那些学识更为渊博、地位更为尊崇的大儒。我陈景年不过一介区区秀才，何德何能，做你的老师？”

“老师错了！”吴狄闻言，非但没有起身，反倒仰头笑了笑，眼神清亮又坚定，“老师所担心的，无非是收我为徒，往后在这官场仕途上，给不了我半分助力，所以才迟迟不愿应下，对不对？”

“可老师难道不知？那所谓的门第帮扶、官路援引，不过是利益交换，是朝中官员为攀附前程的手段罢了……这绝非我吴狄想要的！”

“五年授业之恩，老师在我心中，早已不止是先生与学生的名分，而是真正的师长与弟子。若无您五年悉心教诲，又怎会有今日的吴狄？”

“况且，正如老师方才所言，吴狄此后之路，山水迢迢，前路漫长，老师又何必为这些身外之物忧心忡忡呢？”

“故而，今日这一礼，老师，无论如何都要受著！”

说完，吴狄也不管陈夫子作何想法，挺直脊背，恭恭敬敬地將拜师三叩首的礼数行得周全。

一叩，谢五年授业之恩。

二叩，谢悉心提点之德。

三叩，誓守尊师重道之诺，额头轻触地面，每一下都叩得郑重。

他虽顶著旁人没有的外掛，可陈夫子这些年待他，早已是亲传弟子的情分，恨不得將毕生所学揉碎了、掰开了，一点点餵给他。

沐川县一行，更是忙前忙后，明明就是个腿脚不便的小老头，但还是想什么都挡在学生前面。

这些一幕幕，吴狄都看在眼里。

若说在这异世红尘里，非要择一人拜师，陈景年，便是他心中唯一的答案。

“快……快起来，好孩子！”

陈夫子终究是绷不住了，声音发颤，跛著腿快步上前，枯瘦的手紧紧攥住吴狄的胳膊，將他从地上扶起。

他望著眼前的少年，浑浊的眼底泛起红意，嘴角抖了又抖，半晌才哽咽著笑道：“我陈景年，恍恍惚惚半生，蹉跎了半生，竟没料到，老来还能收得你这么一位弟子。

好……好啊！上天待我，当真不薄！”

他抬手，粗糙的掌心轻轻拍了拍吴狄的肩头，力道不大，却带著沉甸甸的期许，哑著嗓子补了一句：

“往后不管走多远，都要守著本心，莫要丟了读书人的风骨，也莫要忘了，这世上……始终有人盼著你好。

老师不求你仕途登高，只需你此生顺心即好！”